Kew Species Profiles
Descriere generală În 1862, când lui Charles Darwin i s-a trimis un specimen de orhidee stea de Crăciun din Madagascar, el a prezis că, din moment ce nectarul se afla în partea de jos a pintenului lung al florii, trebuie să existe un polenizator cu o limbă la fel de lungă ca pintenul – 41 de ani mai târziu, o astfel de molie
Orchidaceae este cea mai mare familie de plante cu flori. Există aproximativ 220 de specii în genul Angraecum, noi specii fiind descoperite recent în pădurile din Madagascar. Numele genului, Angraecum, este derivat din cuvântul malaezian anggrek, care este folosit pentru a descrie mai multe specii de orhidee epifite. Epitetul specific sesquipedale provine din latinescul sesquipedalis, care înseamnă „un picior și jumătate”, cu referire la pintenul lung al florii.
Specia a fost descoperită de aristocratul și botanistul pasionat Louis Marie Aubert du Petit Thouars (1758-1831) în estul Madagascarului, unde fusese exilat în timpul Revoluției Franceze. S-a întors în Franța în 1802 cu o mare colecție de plante, pe care le-a donat în cea mai mare parte la Jardin des Plantes din Paris.
Profilul speciei Geografie și distribuție
Se găsește în estul și sud-estul Madagascarului, de la nivelul mării până la 100 m altitudine.
Descriere
Angraecum sesquipedale este o orhidee epifită care poate crește până la un metru înălțime. Are două rânduri de frunze înguste, din piele, care sunt bilobate la vârf și măsoară 22-30 cm lungime și 3 cm lățime. Rădăcinile groase sunt cenușii și sunt produse în partea inferioară a tulpinii. Tulpinile florale de culoare verzuie palidă ies dintre frunzele superioare și au 2-6 flori pe tulpini care sunt mai scurte decât frunzele. Florile de culoare alb-crem sunt mari, cărnoase și asemănătoare unor stele. Sepalele și petalele sunt ascuțite și au o lungime cuprinsă între 7-9 cm. Buza este concavă, are o lungime de 6,5-8 cm, este lată la bază, se îngustează până la un vârf lung și are un pinten lung de 30-35 cm.
Darwin și orhideea stea de Crăciun
În ianuarie 1862, Darwin îi scria într-o scrisoare lui Joseph Hooker, care îi trimisese câteva orhidee: „Tocmai am primit o astfel de cutie plină cu uimitoarea Angraecum sesquipedalia cu un nectar de 30 cm lungime. Doamne Dumnezeule, ce insectă poate să-l sugă”. Mai târziu, în același an, Darwin a prezis că pintenul lung al florii trebuie să fi evoluat împreună cu o molie polenizatoare cu o proboscisă la fel de lungă. Cu toate acestea, abia după moartea sa și la 41 de ani după ce i-a scris scrisoarea lui Hooker, polenizatorul a fost în cele din urmă descoperit – subspecia malgașă a șoimului african – care a primit numele științific Xanthopan morganii praedicta în onoarea predicției lui Darwin. Deși Darwin a prezis „o molie” ca polenizator, Alfred Russel Wallace a fost cel care a mers mai departe și a prezis că polenizatorul va fi un hawkmoth. Unii susțin că denumirea praedicta se referă de fapt la predicția lui Wallace și nu la cea a lui Darwin.
Angraecum sesquipedale nu este singura specie din genul cu un polenizator unic. Recent, un grup de oameni de știință, inclusiv unul de la Kew, a descoperit primul caz cunoscut al unui greier ca polenizator al unei specii înrudite – Angraecum cadetti din Mauritius și Réunion.
Amenințări și conservare
Toate orhideele sunt înscrise în apendicele I sau II la Convenția privind comerțul internațional cu specii pe cale de dispariție (CITES), ceea ce face ca comercializarea acestei specii fără permis să constituie o infracțiune.
Utilizări
Orhideea stea de Crăciun este cultivată ca plantă ornamentală.
Banca de semințe a mileniului: Stocarea semințelor
Parteneriatul Millennium Seed Bank își propune să salveze viața plantelor din întreaga lume, concentrându-se pe plantele amenințate și pe cele de cea mai mare utilitate în viitor. Semințele sunt uscate, împachetate și depozitate la o temperatură sub zero grade în seiful băncii de semințe Kew de la Wakehurst.
Numărul de colecții de semințe stocate în Millennium Seed Bank: Una
Această specie la Kew
Orhideea stea de Crăciun poate fi văzută în Conservatorul Prințesei de Wales.
Exemplare conservate în alcool de Angraecum sesquipedale sunt păstrate în Herbarul de la Kew, unde sunt la dispoziția cercetătorilor din întreaga lume, pe bază de programare. Detaliile unora dintre acestea pot fi văzute online în Catalogul Herbariumului.
Picturile cu orhidee ale lui John Day
John Day (1824-1888) a fost un cultivator englez de orhidee care a pictat, de asemenea, sute de acuarele rafinate ale orhideelor nou descoperite care încântau societatea victoriană. Aceste acuarele au fost prezentate la Kew după moartea sa și se află acum în arhivele Kew.
O selecție de picturi, inclusiv una de Angraecum sesquipedale , a fost publicată în A Very Victorian Passion: The Orchid Paintings of John Day 1863-1888 .
Distribuție Madagascar Ecologie Ecologie Epifită pe copaci sau, mai rar, pe stânci în pădurile de coastă. Conservare Neevaluată conform criteriilor din Lista Roșie a IUCN. Înscrisă în apendicele II al CITES. Pericole
Nici unul cunoscut.
.