Ankylosauria

Ankylosaurians Fossil range: Jurasic timpuriu – Cretacic târziu
Restaurarea vieții unui nodosaurid, Edmontonia.
Clasificare științifică
Clasa:	Sauropsida
Superordine:
:	Dinosauria
Ordine:	Ornithischia
Subordine:	Thyreophora
Infraordin:	Ankylosauria Osborn, 1923
Familiile:
:	Ankylosauridae Nodosauridae

Ankylosauria este un grup dispărut de dinozauri erbivori din ordinul Ornithischia. Acesta include marea majoritate a dinozaurilor cu armură sub formă de osteoderme osoase. Ankylosaurii erau patrupede voluminoase, cu membre scurte și puternice. Se știe că au apărut pentru prima dată în perioada jurasică timpurie din China și au persistat până la sfârșitul Cretacicului. Au fost găsiți pe toate continentele, cu excepția Africii. Primul dinozaur descoperit vreodată în Antarctica a fost ankylosaurianul Antarctopelta, ale cărui fosile au fost recuperate din Insula Ross în 1986.

Ankylosauria a fost descrisă pentru prima dată de Henry Fairfield Osborn în 1923. În sistemul de clasificare Linnaean, grupul este de obicei considerat un subordonat sau un infraordonat. Este cuprinsă în grupul Thyreophora, care include, de asemenea, stegosaurii, dinozauri cu armură cunoscuți pentru combinația lor de plăci și țepi.

Clasificare

Ankylosauria este împărțită în două familii, Nodosauridae (nodosauridele) și Ankylosauridae (ankylosauridele). Marea diferență este că majoritatea ankylosauridelor (cu excepția „polacantinelor”) au bâte osoase la capătul cozii, ceea ce le lipsește nodosauridelor.

Nodosauridele aveau capetele înguste și, frecvent, aveau țepi mari care ieșeau din corp. Acest grup include în mod tradițional Nodosaurus, Edmontonia și Sauropelta.

Polacantinii, un grup intermediar, uneori plasat în propria familie, au fost odată plasați în Nodosauridae, din cauza lipsei crosei de coadă. Mai recent, s-a constatat că erau mai strâns înrudite cu ankylosauridele și, conform majorității definițiilor cladistice, sunt membri ai acestei familii. Printre polacantine se numără, printre altele, Hylaeosaurus, Polacanthus și Mymoorapelta. Opiniile variază de la apartenența lor la propria familie, Polacanthidae, distinctă de celelalte două sau ca fiind o subfamilie a Ankylosauridae, până la unii cercetători care pun la îndoială statutul lor ca grup discret.

Ankylosauridele tradiționale sunt de mai târziu în Cretacic. Aveau corpuri mult mai late și au fost descoperite chiar și cu pleoape osoase. Crosele mari de la capătul cozii lor ar fi putut fi folosite în autoapărare (lovite de prădători) sau în selecția sexuală. Această familie a inclus Ankylosaurus, Euoplocephalus și Pinacosaurus.

În 1997, Carpenter a definit clada Ankylosauria ca fiind toți tireoforii mai apropiați de Ankylosaurus decât de Stegosaurus (o definiție urmată de majoritatea paleontologilor de astăzi, inclusiv Sereno, 2005). Această definiție „bazată pe tulpină” înseamnă că dinozaurul blindat primitiv Scelidosaurus, care este ușor mai apropiat de ankylosauride decât de stegosauride, este, din punct de vedere tehnic, un membru al Ankylosauriei. După descoperirea Bienosaurus, Dong Zhiming (2001) a creat familia Scelidosauridae pentru ambii ankylosauri primitivi.

Taxonomie

Urmează o versiune simplificată a unei posibile clasificări:

• Ordinea Ornithischia (dinozaurii cu „șolduri de pasăre”)
  • Subordinea Thyreophora (erbivorele blindate)
    • Infraordinul Ankylosauria (tancurile)
      • Familia Scelidosauridae
        • Scelidosaurus
        • Bienosaurus
      • Minmi
      • Antarctopelta
      • Familia Nodosauridae
      • Familia Ankylosauridae
        • ?Subfamilia Polacanthinae
        • Subfamilia Ankylosaurinae (cluburi de coadă)

.