Anna & the Arts, Education and Rights
Nu trebuie să te naști în Noua Scoție pentru a face o diferență aici. Anna Leonowens este una dintre multele persoane care demonstrează acest lucru.
S-a născut Anna Edwards în India, din părinți coloniști britanici cu mijloace modeste. Ea a inventat numele de familie Leonowens – și o poveste înfrumusețată despre trecutul ei – după ce soțul ei (Thomas Leon Owens) a murit în 1858. În repetate rânduri, pe măsură ce anii înaintau, pentru a se descurca, Anna avea să se reinventeze în Orient și în Australia ca educatoare și scriitoare de călătorii.
Era deja o celebritate când s-a mutat la Halifax în 1878, datorită scrierilor și conferințelor sale despre aventurile sale ca guvernantă la curtea Siamului (Thailanda de astăzi). Povestirea de către ea a acestei povești exotice a captivat interesul oamenilor, așa cum a făcut-o de multe ori de atunci în cărți, musicaluri și filme precum Anna and the King of Siam și The King and I.
Anna s-a mutat în Noua Scoție atunci când soțul (Thomas Fyshe) fiicei sale Avis a devenit directorul general al Bank of Nova Scotia. În următorii nouăsprezece ani, deși Anna a continuat să călătorească și să scrie, Halifax a fost baza ei. Cu siguranță și-a lăsat amprenta, vorbind și scriind pentru îmbunătățirea educației femeilor și pentru votul femeilor. În acest scop, a contribuit la înființarea Consiliului local al femeilor. Apoi, în 1887, pentru a marca împlinirea a cincizeci de ani de domnie a reginei Victoria, Anna Leonowens a jucat rolul principal în fondarea Școlii de Artă și Design Victoria. În 1925, acea școală a fost redenumită Nova Scotia College of Art (actuala NSCAD University).
După aproape două decenii în Halifax, Anna Leonowens și-a urmat fiica și familia la Montreal. Plecarea ei din Noua Scoție a fost foarte regretată.
.