„Fire and Desire” provine dintr-o glorioasă școală de baladă R&B, acum din păcate dispărută, în care melodiile se deschideau cu sau făceau loc unui lung solilocviu. Printre alți membri ai acestui club se numără Harold Melvin & „I Miss You” de la Blue Notes, „Ike’s Rap III / Help Me Love” de Isaac Hayes și „Dear Abby” de George Jackson. Simplul fapt de a începe piesa cu un monolog sporește anticiparea ascultătorului pentru cântecul propriu-zis, făcând ca sosirea vocilor înălțătoare să fie cu atât mai dulce.
Rick James a fost la apogeul popularității sale în 1981, când a lansat „Fire and Desire” ca parte a albumului său Street Songs. LP-ul a inclus două dintre cele mai de succes single-uri ale sale, „Give It to Me Baby” și „Super Freak”, care au fost înregistrări funk antrenante.
Popular pe Rolling Stone
„Fire and Desire” a fost cu totul altceva, o baladă plină de glas, de peste șapte minute, în timp de 6/8, cu o voce înflăcărată a Teenei Marie, care atinge niște note de fluierat care sfidează logica. Dar James se ține tare, lansându-se în primul său vers cu un strigăt înalt. Este o intrare atât de impresionantă încât trupa încetinește brusc ritmul, ca și cum ar avea nevoie cu toții de un minut pentru a-și reveni.
Într-un e-mail, 9th Wonder a spus: „Am vrut doar să găsesc o modalitate de a îmbina generațiile prin eșantionare.”
.