Unul dintre jocurile mele de călătorie preferate în timp ce vizitez muzeele lumii este acela de a descoperi trăsăturile frumoase, dar muritoare, ale lui Antinous printre chipurile zeilor.
(sursa)
Tânărul cu ochii migdalați, părul ciufulit, nasul acvilin și buzele îmbujorate a fost tovarășul și iubitul împăratului roman Hadrian. Când Antinous s-a înecat în Nil în anul 130 d.Hr. (dacă a fost un accident, o sinucidere sau un sacrificiu este discutabil), Hadrian și-a canalizat imensa durere într-un mod pe care numai un împărat roman îl putea face: a ordonat divinizarea imediată a lui Antinous și a înființat un cult religios pe scară largă. Au fost construite sanctuare peste tot în imperiu. Chiar și un oraș numit Antinoupolis a fost fondat pe Nil!
Există peste o sută de statui cunoscute ale lui Antinous, precum și numeroase alte reprezentări pe medalioane, reliefuri și alte artefacte. Ochii săi adânci privesc sumbru din înfățișările lui Apollo, Bacchus, Hermes, Ventumnus și Osiris. Atunci când și-a canalizat dorința obsesivă în marmură, Hadrian a fost ghidat de pasiunea sa pentru diferitele culturi ale imperiului său, precum și pentru arta clasică greacă.
(sursa)
Există uriașul Antinous Mondragone cu elegante socluri goale în Louvre din Paris, alături de Antinous ca Aristaeus, zeul grădinilor, cumpărat de Richelieu pentru colecțiile sale. La Vatican se află impunătorul, dar senzualul Antinous ca Dionysus-Osiris, cu viță de vie în păr, aflat la o înălțime colosală. Mai multe statui ale lui Antinous ca faraon sau Osiris au fost găsite la Vila lui Hadrian din Tivoli, iar o sculptură cu el ca preot a fost descoperită în Libia. În Grecia, el a fost găsit la Templul lui Apollo din Delphi.
(sursa)
Povestea lui Antinous și a lui Hadrian este inversul poveștii lui Pygmalion, în care un sculptor se îndrăgostește de creația sa. În schimb, Hadrian și-a folosit resursele sale nelimitate de împărat pentru a-și imortaliza iubitul mort, transformându-l din ce în ce mai mult într-o statuie idealizată: frumoasă, dar rece.
Pe lângă omniprezența lor, ceea ce este cel mai fascinant la statui este faptul că ele dau o umanitate foarte identificabilă unui împărat roman, care poate eclipsează puterea și opulența sa. Sentimentul (dacă nu și amploarea execuției) este universal: toată lumea a pierdut pe cineva și, deși nu creăm culte religioase, îi ținem în viață prin fotografii, cuvinte sau amintiri, tratând ceea ce au lăsat în urmă ca pe niște relicve în religia noastră personală.
.