GETTY IMAGES
En español | Aproape toată lumea este puțin anxioasă – sau chiar foarte anxioasă – uneori. Iar acest sentiment periodic de îngrijorare sau de teamă poate fi protector. Sentimentul de nervozitate cu privire la faptul că veți face o prezentare bună, de exemplu, vă poate ține în alertă și poate vă ajută să o faceți cu brio.
Dar atunci când îngrijorarea începe să interfereze cu capacitatea dumneavoastră de a vă îndeplini sarcinile de zi cu zi, ar putea fi un semn al unei tulburări de anxietate – cea mai frecventă boală mintală din Statele Unite. În fiecare an, aproximativ 18 la sută dintre adulții americani în vârstă de 18 ani și peste suferă de o tulburare de anxietate, un termen generic care include tulburarea de anxietate generalizată, tulburarea de panică, tulburarea de anxietate socială, anxietatea de separare și fobiile, potrivit Asociației Americane de Anxietate și Depresie (ADAA). Tulburarea obsesiv-compulsivă (OCD) și tulburarea de stres post-traumatic (PTSD) sunt strâns legate între ele.
Printre americanii în vârstă, cea mai răspândită tulburare de anxietate este anxietatea generalizată, o afecțiune caracterizată de un sentiment omniprezent de îngrijorare cu privire la o gamă largă de lucruri, potrivit ADAA.
„Acest lucru are sens dacă ne gândim că mulți adulți în vârstă se luptă cu pierderea, izolarea, limitările medicale și fizice și stresul financiar”, spune doctorul Stephen Ferrando, director de psihiatrie la Westchester Medical Center din Valhalla, N.Y.
Fobiile sunt, de asemenea, mai frecvente în rândul adulților în vârstă, notează Ferrando, în special agorafobia, care este frica de a ieși în oraș sau de a fi în mulțimi.
Câteodată, o tulburare care a fost diagnosticată anterior se agravează odată cu vârsta; în alte cazuri, un adult dezvoltă o nouă afecțiune mai târziu în viață.
Diferența dintre stres și anxietate
„Mă gândesc la anxietate ca la un sentiment foarte intern”, spune medicul Ashley Zucker, director de psihiatrie la Kaiser Permanente din Fontana, California. „Și este, de obicei, în anticiparea unei amenințări viitoare – sunteți îngrijorat de ceva ce s-ar putea întâmpla.”
Anxietatea se ridică deasupra a ceea ce ați considera un răspuns normal la o frică și de multe ori continuă și după ce posibila amenințare sau incident a dispărut. „Persoana continuă să se îngrijoreze în legătură cu ceva care s-a întâmplat deja”, spune Zucker. „Am făcut o greșeală?” „Am spus un lucru greșit?”. Creierul nu poate renunța la asta.”
Stresul, pe de altă parte, este un răspuns la un eveniment extern, de exemplu, un termen limită la locul de muncă sau o ceartă cu soțul/soția. „Odată ce a trecut, dispare”, spune Zucker. „Nu are acel efect persistent pe care îl are anxietatea”. De asemenea, stresul tinde să fie mai puțin debilitant.
De ce este o problemă
Anxietatea cronică vă poate împiedica să vă îndepliniți responsabilitățile zilnice, la locul de muncă, acasă sau din punct de vedere social. „Te împiedică să te înțelegi cu alte persoane, atât să cunoști oameni noi, cât și să menții relațiile existente”, spune Jane Timmons-Mitchell, profesor clinic asociat de psihiatrie la Școala de Medicină a Universității Case Western Reserve.
Efectele fizice pot fi, de asemenea, de amploare. „Anxietatea poate avea un impact asupra sănătății fizice în aproape orice mod pe care vi-l puteți imagina”, spune Zucker. „Este foarte, foarte puternică”. Poate contribui la insomnie, dificultăți gastrointestinale, probleme de respirație, dureri de spate și boli cardiovasculare.
.