Sezonul carnavalului din Grecia, cunoscut sub numele de „Apokries”, este perioada festivă care precede Postul Mare, o perioadă de mascaradă, mâncare, băutură și dans, care atinge apogeul cu parade extravagante de care alegorice uriașe și grupuri de stradă colorate. În mod tradițional, începe cu zece săptămâni înainte de Paștele greco-ortodox și culminează în weekendul dinaintea „Lunii Curate” (Lunea Cenușii), prima zi a Postului Mare. „Apokria”, înseamnă literalmente „la revedere” de la perioada de consum de carne, sau abstinență de la carne (Apo-kreo, adică departe de carne).
Prima săptămână a carnavalului este de obicei liberă de post până la Duminica Carnea, care este ultima zi de consum de carne până la Paște. Joia care precede Duminica cărnii dă startul unui weekend lung de sărbătoare care oferă tuturor scuza perfectă pentru a scoate carnea din congelatoare și frigidere – și este, de asemenea, o altă scuză pentru a da o petrecere; această zi de joi este cunoscută sub numele de Tsiknopempto – literal Joia carbonizată, afumată sau a grătarului – din cauza mirosului atotcuprinzător de carne la grătar din aer, deoarece familia și prietenii se adună la taverne sau în curțile din spate pentru a consuma cantități generoase de carne și a sărbători înainte de începerea Postului Mare.
Ultima duminică din perioada carnavalului este cunoscută sub numele de Duminica brânzei sau Tyrofagos, deoarece în această zi pot fi consumate doar produse lactate. În acest weekend care precede Lunea Curată, sărbătorile de carnaval din întreaga Grecie culminează cu parade și petreceri mascate care reînvie obiceiurile tradiționale locale, deoarece carnavalul din Grecia este direct legat de moștenirea culturală a fiecărei regiuni.
Lunea Curată (sau Lunea Cenușii) este o sărbătoare publică în Grecia, care marchează sfârșitul sezonului festiv de carnaval și începutul perioadei de 40 de zile a Postului Mare, cunoscută sub numele de „Sarakosti”. Dacă vremea permite, oamenii petrec Lunea Curată în aer liber, organizează picnicuri, iar copiii înalță zmeie. Deoarece marchează începutul perioadei de post, consumul de carne, ouă și produse lactate este în mod tradițional interzis, peștele fiind consumat doar în zilele de sărbătoare importante, deși sunt permise crustaceele și moluștele. Astfel, pentru sărbătoarea din Lunea Curățeniei se pun pe masă mâncăruri speciale: lagana (o azimă specială consumată doar în această zi), taramosalata (o tartine cu icre de pește), dolmadakia (frunze de viță de vie umplute cu orez), caracatiță la grătar, gigantes plaki (fasole boabe coaptă la cuptor), salate de fructe de mare și crustacee, precum și un desert special cu tahini, cunoscut sub numele de halvas, sunt doar o mostră.
Patras: Regele carnavalurilor grecești
Orașul portuar Patras găzduiește cel mai mare carnaval din Grecia și unul dintre cele mai mari din Europa. „Regele” carnavalurilor grecești începe în luna ianuarie cu un anunț făcut de crainicul orașului, prezentând o varietate de evenimente, inclusiv baluri, parade, teatru de stradă și multe altele. Carnavalul atinge apogeul în ultimul weekend, cu o paradă în ziua de sâmbătă, în care participanții ies pe străzi cu torțe în mână, iar duminică are loc spectaculoasa paradă a carelor alegorice florale, artistice și satirice, cu regele și regina carnavalului în toată splendoarea. Carnavalul din Patras este cel mai bine cunoscut, însă, pentru miile de participanți de toate vârstele, pentru evenimentele care au loc în case, în baruri și pe străzile din jur, care transformă întregul oraș într-o petrecere gigantică.
Parada flotoarelor din Patras (Imagine ©AMNA)
Xanthi: Carnavalul popular
Orașul Xanthi din nord-estul Greciei găzduiește unul dintre cele mai populare carnavaluri din țară. Carnavalul din Xanthi a început în 1966 ca un eveniment urban, dar a ajuns să încorporeze multe elemente care se bazează pe caracterul multicultural al orașului, făcându-l cel mai folcloric dintre carnavalurile urbane. Punctul culminant este Parada folclorică din sâmbăta dinaintea Luni Curate: grupuri de dansuri populare de la Asociațiile Culturale ale orașului și grupuri invitate din toată Grecia defilează prin diferite cartiere ale pitorescului oraș vechi, cântând și dansând, iar în cele din urmă se contopesc într-o petrecere de muzică populară balcanică care durează toată noaptea în piața principală. Duminica brânzei duce la obiceiul arderii țarilor, o efigie umană așezată deasupra unei grămezi de mărăcini.
Arderea țarilor (Imagine ©cultureofxanthi.gr)
„Bătrânii” din Skyros
Carnavalul de pe insula Skyros, din Marea Egee, prinde viață cu sunetele clopotelor de capră care se întretaie. Acestea sunt purtate în jurul taliei de către bărbații locali care participă la carnaval jucând rolul de geros (bătrân), un personaj îmbrăcat într-o pelerină neagră cu glugă și piele de capră atârnată. „Bătrânii” aleargă pe străzi individual sau în grupuri, cântând, dansând și făcând cât mai mult zgomot posibil, în timp ce localnicii și oaspeții închină, beau și dansează cu ei.
„Războiul făinii” în Galaxidi
Orașul portuar Galaxidi din Grecia Centrală este una dintre destinațiile de top ale Greciei, în special în timpul sezonului de carnaval. Orașul pitoresc nu încetează niciodată să impresioneze prin farmecul său liniștit și prin patrimoniul său maritim bogat, în special prin vechile vile ale căpitanilor – așa-numitele kapetanospita. În timpul carnavalului, orașul reînvie obiceiul unic al „alevromoutzouromata”, care datează din perioada de glorie a flotei comerciale a orașului, ca un eveniment distractiv pentru marinarii care pleacă la sfârșitul sezonului de carnaval. În Lunea Curățeniei, Galaxidi se transformă într-un câmp de luptă, în timp ce sute de oameni se împroașcă unii pe alții fără milă cu cantități mari de făină și dansează în jurul focurilor – cei mai îndrăzneți chiar sar peste ele!
Alevromoutzouromata (Imagine ©AMNA)
„Genitsaroi and Boules” în Naoussa și „Ragoutsaria” în Kastoria
Costumul „Giannitsaroi and Boules” este cel mai renumit eveniment din Naoussa. Printre participanți se numără exclusiv bărbați necăsătoriți care se îmbracă în „Genitsaroi”. „Boula”, mireasa, este, de asemenea, interpretată de un bărbat. Copiii, împreună cu muzicieni care cântă la instrumente tradiționale, iau, de asemenea, parte la eveniment. „Ragoutsaria”, așa cum este numit Carnavalul din Kastoria, se referă la reînvierea vechilor ceremonii dionisiace și are ca scop să-i ajute pe localnici să uite necazurile din timpul anului. Dincolo de interpretările sale simbolice, Ragoutsaria conferă festivităților orașului o notă ludică, atrăgând vizitatori din întreaga Grecie.
„Genitsari” din Naoussa (Imagine ©AMNA)
Citește și prin intermediul Greek News Agenda: Festivități de carnaval în jurul Greciei
.