Dintre toate meme-urile și narațiunile care corup discursul public despre designul locului de muncă, cea mai pernicioasă este cea care sugerează că există o evoluție liniară către un punct final măreț numit Biroul viitorului. Există o înclinație umană naturală de a cumpăra acest tip de idee, alimentată de presupunerea că ceea ce ni se pare cel mai interesant, aspirațional și, prin urmare, ceea ce citim și despre care vorbim formează un scop. Citiți orice revistă de stil și veți vedea același proces la lucru în fiecare fațetă a vieții noastre. Acesta este motivul pentru care atât de mulți oameni se grăbesc să consume și apoi să regurgiteze ideea că ceea ce vedem că se întâmplă în marile palate tehnologice și birouri de creație din lume reprezintă apogeul designului la care restul dintre noi trebuie să sucombe într-o zi.
Această noțiune se bazează pe presupuneri greșite despre ceea ce se întâmplă cu adevărat în astfel de birouri și ce înseamnă aceste presupuneri pentru firmele din alte sectoare. Este marea eroare de vârf a designului locului de muncă și este una pe care trebuie să o contestăm în mod constant.
Bête noire a acestei narațiuni este biroul cu plan deschis, acea mare manifestare a culturii corporative fade, a eficienței, a comenzii și controlului. Ni se reamintește în mod constant că zilele acestui tip de lucru s-au terminat sau se termină, și totuși, nu numai că un birou open space se găsește în centrul noului sediu al Facebook, dar rămâne un element important în aproape toate birourile din toate sectoarele din toate națiunile. Așa cum Primo Orpilla de la Studio O+A a reamintit audienței la o sesiune pe care am prezidat-o la Clerkenwell Design Week, nu este nimic în neregulă cu un birou open space; problemele sunt legate de designul sau de lipsa altor spații.
Datele îl susțin. recent, Dr. Peggie Rothe de la Leesman a folosit vasta lor acumulare de date pentru a scrie acest articol, contestând unele dintre cele mai des întâlnite presupuneri cu privire la open space, descriind antipatia de acum de rutină față de această idee drept o vânătoare de vrăjitoare. La fel de bine informat, Nigel Oseland a făcut o pledoarie similară pentru înțelegere pe Insight, bazându-se pe propria sa muncă și pe cea a altor cercetători pentru a evidenția complexitatea problemei.
Nici un glonț de argint
Ați putea adăuga la aceasta că problemele asociate în mod obișnuit cu birourile cu plan deschis se referă, de asemenea, la cultura companiei și la proiectarea spațiilor digitale, care sunt adevăratele câmpuri de luptă ale vieții companiilor moderne. Ideea că un anumit idiom de design sau o anumită caracteristică va rezolva o problemă prin ea însăși este un nonsens palpabil. Oamenii pot fi fericiți și productivi într-un birou prost proiectat (sau deloc) sau nefericiți și demotivați într-o cușcă aurită. Există o legătură între design și lucrurile pe care organizațiile și angajații și le doresc, dar fără lipiciul culturii, totul se destramă.
Desigur, însăși industria de design la locul de muncă este complice în perpetuarea ideii că dacă cumperi sau proiectezi x, atunci y este rezultatul inevitabil sau probabil. Acest lucru este de înțeles, dar poate denatura modul în care sunt prezentate ideile. Pentru început, studiile de caz denaturează adesea ceea ce se întâmplă de fapt în birouri. Dacă introduceți un autobuz cu etaj în clădire pentru a fi folosit ca sală de ședințe, atunci departamentul de marketing și mass-media se vor concentra asupra acestui aspect, ignorând rândurile înșirate de mese gri și scaune de lucru din fundal. Cu excepția cazului în care astfel de caracteristici reflectă o cultură, ele sunt echivalentul unei persoane, altfel plictisitoare, care poartă șosete inedite pentru a părea trăsnită.
Simbolurile acestei trăsnăi corporative forțate sunt toboganul și masa de ping-pong. Atât de clișeizate au devenit aceste caracteristici în anumite sectoare, încât Vanity Fair a sugerat într-un articol recent că scăderea vânzărilor de mese de ping-pong în California sugerează că Silicon Valley ar putea avea probleme. Nu este nimic în neregulă cu spiritul ludic, iar includerea în designul unui loc de muncă a unor modalități prin care oamenii să scape de scaunele lor și de strălucirea spectrală a ecranului trebuie să fie binevenită, dar, de obicei, îți poți da seama când totul este înțepenit, mai ales când se potrivește cu o anumită narațiune. În acest caz, ideea că, dacă vrei ca milenialii să lucreze pentru tine și nu pentru altcineva, cumpără-le o masă de ping-pong.
Impactul mai larg al schimbării
Acest tip de gândire se propagă în mod inevitabil în alte sectoare. În 2014, British Council for Offices (Consiliul Britanic pentru Birouri) a publicat un raport care a evidențiat impactul mai larg al tendințelor de amenajare a locurilor de muncă și al acordurilor de proprietate comercială în sectorul Tehnologie, Media și Telecomunicații (TMT). Raportul sugera că acestea au o influență transformatoare asupra modului în care firmele din alte sectoare abordează contractele de închiriere, designul locului de muncă și schimbarea naturii muncii. Nu este o coincidență faptul că sectorul TMT este cel mai frecvent asociat cu angajarea populației din generația Y, despre care se vorbește atât de mult, și nici faptul că practicile de afaceri cel mai frecvent asociate cu acest grup excesiv de stereotipizat sunt cele care au cea mai mare influență asupra modului în care proiectăm și gestionăm birourile.
Raportul, numit pur și simplu Tehnologie, media și telecomunicații, nu numai că identifică cinci subsectoare ale pieței TMT, dar reușește să identifice exact de ce găsim această lume atât de interesantă – tinerețea, spiritul antreprenorial, noutatea, creșterea rapidă, conștientizarea tendințelor și verva generală. Aceste caracteristici nu se reflectă doar în designul locurilor de muncă în care locuiesc aceste companii, ci și în modul în care oamenii lucrează și în modul în care închiriază spațiul. Raportul sugerează, de asemenea, că acestea sunt lucrurile la care alte organizații aspiră cel mai mult. Așadar, într-o încercare aparentă de a imita abordarea companiilor TMT în ceea ce privește locul de muncă, probabil în speranța că o parte din magie se va răsfrânge asupra lor, alte sectoare le urmează exemplul.
Aceasta este o capcană periculoasă, deoarece poate duce la luarea unor decizii care nu se potrivesc sau nu reflectă cultura proprie a unei companii sau una la care aceasta aspiră cu adevărat. Aceasta este marea eroare de apogeu a proiectării locului de muncă și este una de care ar trebui să ne ferim foarte mult. Avem acum capacitatea de a proiecta locul de muncă în orice mod care funcționează cel mai bine pentru fiecare circumstanță, inclusiv să nu avem niciun birou. Așadar, nu trebuie să presupunem niciodată că o singură idee este o soluție universală, fie că este vorba de un spațiu deschis fad sau de un facsimil incongruent a ceva extraordinar despre care ni se spune sau credem că ne va face să arătăm într-un anumit fel, să rezolvăm o problemă sau să îndeplinim un obiectiv.
Imagini: Birourile Uber proiectate de Studio O+A
.