„Doar o amintire incredibilă”, a spus Crosby. „Este o nebunie și înfricoșător să mă gândesc că au trecut zece ani (râde). Nu-mi vine să cred că a trecut deja atât de mult timp. Dar când mă gândesc înapoi, a fost doar o experiență incredibilă la Jocurile Olimpice fiind canadian în Canada – dar faptul că s-a terminat în acest fel a fost destul de special.”
Vezi: Youtube Video
La doar 22 de ani, Crosby a marcat golul câștigător al medaliilor de aur în prelungiri împotriva Statelor Unite pentru a oferi Canadei o victorie cu 3-2 pe teren propriu. Acum în vârstă de 32 de ani, Crosby a avut nenumărate alte momente magice de-a lungul carierei sale incredibile, dar acela iese cel mai mult în evidență.
Când Crosby se gândește la el, a spus că ceea ce își amintește cel mai mult despre acea zi este fericirea de a câștiga – dar și sentimentul pe care l-a avut atunci când americanii au egalat la finalul meciului.
Pentru o vreme, totul mergea bine pentru canadieni, care au preluat un avantaj de 2-0 la câteva minute după a doua repriză prin golurile lui Jonathan Toews și Corey Perry. Dar apoi, Ryan Kesler i-a adus pe americani pe tabela de marcaj și a dus scorul la 2-1 la începutul reprizei a treia. Și cu doar 24,4 secunde rămase din timpul regulamentar, Zach Parise a egalat pentru a forța prelungirile.
„A fost doar dezamăgire”, a spus Crosby. „Ești atât de aproape. Mulțimea este în el. Nu se simțea ca și cum ar fi primit mult impuls. Am simțit că am păstrat totul afară. A fost o lovitură rapidă și o recuperare și meciul a fost egal. Când marchează atât de târziu, nu ai prea mult timp să te gândești la asta. Trebuia pur și simplu să întorci pagina.”
Crosby a spus că, după ce s-a îndreptat spre vestiar, grupul de conducere pe care îl aveau – condus de Scott Niedermayer – a ajutat ca restul jucătorilor să rămână calmi și încrezători în prelungiri.
„Aveam o mulțime de băieți veterani care îmi amintesc că păreau foarte echilibrați și cred că, în calitate de tânăr, puteai să te hrănești cu adevărat din asta”, a spus Crosby. „Evident, s-a întâmplat repede și am pierdut conducerea acolo în ultimele 30 de secunde, așa că este o întoarcere rapidă. Dar am crezut că am întors pagina foarte repede. Înveți multe din astfel de situații, iar faptul de a vedea că experiența veteranilor a preluat controlul și a adus acel sentiment de calm, a adus multă încredere unui jucător tânăr ca mine.”
Cum ceasul se apropia de marcajul de opt minute din repriza de prelungiri, de la jumătatea zidului, Crosby a trimis pucul în sus pe benzi către Jarome Iginla și a luat-o la fugă spre poartă.
Atunci a strigat chemarea auzită în întreaga lume a hocheiului – „IGGY!”
Iginla i-a dat o pasă înapoi, iar Crosby a trimis un șut printre tampoanele portarului american Ryan Miller pentru a câștiga meciul și, odată cu el, aurul olimpic. În stilul adevărat al lui Crosby, el nu ar fi putut să o scrie mai bine.
„Doar ca un copil care a crescut uitându-se la Jocurile Olimpice, visând să joace pentru echipa Canadei – să fac parte din toată această experiență și modul în care totul a ieșit a fost cu adevărat special”, a spus Crosby. „Adică, am câștigat o medalie de aur. Indiferent de rezultat, ar fi fost special în sine – dar să terminăm în acest fel, este visul oricărui copil.”
Este genul de moment magic în care oamenii își amintesc exact unde se aflau și cum s-au simțit când s-a marcat golul. Câțiva dintre coechipierii lui Crosby au făcut exact asta…
PATRICK MARLEAU (coechipierul lui Crosby în echipa Canadei)
„A fost pur și simplu uimitor. Să câștigi pe teren propriu și Sid să primească acel gol, cred că toată lumea a zburat de pe acea bancă. A fost o adevărată sărbătoare în Canada. A fost foarte special. Nu voi uita niciodată că m-am plimbat prin Vancouver după aceea și am ieșit la cină, iar străzile erau pur și simplu blocate, erau pline. Toată lumea sărbătorea.”
TRISTAN JARRY
„Aveam doar vreo 14 ani pe atunci. Eram în centrul orașului Vancouver cu familia mea. Am mers la aproape toate meciurile. Unchiul meu este sus-pus în Hudson Bay Company, așa că au avut un apartament pentru ei. Așa că am mers la majoritatea meciurilor, apoi, la ultimul meci, am stat prin centru, așa că a fost destul de mișto. Îmi amintesc că am fost în centrul orașului, m-am plimbat și am văzut totul. (Golul) a fost imens. Ați avut întreaga națiune în picioare. A fost ceva ce nu vei uita niciodată, mai ales fiind în Vancouver și apoi fiind din Vancouver și văzând tot ce s-a întâmplat și văzând cum orașul a înnebunit. A fost destul de mișto să fac parte din asta.”
JUSTIN SCHULTZ
„Eram la un bar; eram la facultate la Wisconsin la acea vreme. Toată echipa era acolo și, evident, aveam o grămadă de canadieni. Eram foarte nervoși. Îmi amintesc doar că golul a intrat, l-am văzut pe Sid aruncându-și mănușile și berea a început să zboare peste tot. Toți băieții canadieni erau înnebuniți. A fost destul de tare.”
EVAN RODRIGUES
„Îmi amintesc că eram în subsolul meu și mă uitam la meci cu tatăl meu. Am doi frați mai mari, dar amândoi au plecat să se uite la petreceri cu prietenii lor. Eram doar eu și tatăl meu. Aveam două canapele. El era pe cel din spate, iar eu pe cel din față. Îmi amintesc că atunci când a intrat, am sărit în sus. Aveam probabil 15, 16 ani pe atunci. Hocheiul era viața mea, iar Crosby era jucătorul meu preferat la acea vreme. Am sărit literalmente de pe canapea de bucurie. Îmi amintesc foarte bine.”
BRANDON TANEV
„Este o mare realizare a lui Sid, marcând golul de aur pentru Canada. Un gol grozav și care aduce bucurie canadienilor de pretutindeni. A fost o sărbătoare uriașă. Cred că am fost cu niște prieteni acasă, urmărind meciul. Evident, Jocurile Olimpice sunt o scenă uriașă. Fiind canadian, vrei să recunoști aceste momente și să le păstrezi cât mai mult timp. Cred că este uimitor să joc cu el.”
.