Bluestem, (genul Andropogon), numit și iarbă de barbă, gen de aproximativ 100 de specii de graminee din familia Poaceae. Bluestems sunt răspândite în toate zonele temperate și tropicale și pot fi anuale sau perene. Mai multe specii sunt cultivate ca plante de fân și plante furajere.
Louise K. Broman-Root Resources/Encyclopædia Britannica, Inc.
Plantele cu tulpini albastre sunt plante grosiere, uneori cu smocuri, cu limbul frunzelor plate sau pliate și tulpini solide sau pițigăiate. Tulpinile sunt adesea păroase, având uneori un aspect roșiatic sau verzui. Mai multe specii au rizomi (tulpini subterane) și se pot răspândi pe cale vegetativă. Spiculii de flori sunt de obicei grupați la vârful tulpinii sau în axilele frunzelor și produc fructe cu coarne drepte sau răsucite.
Copyright Jim W. Grace/Photo Researchers
Big bluestem (Andropogon gerardii), adesea înalt de peste 2 metri (6,5 picioare), este specia de plantă caracteristică a preriei cu iarbă înaltă din America de Nord. Este cunoscut uneori sub numele de picior de curcan, cu referire la ciorchinii săi de flori bifurcați, și este o bună plantă de fân și pășune. Sand bluestem (A. gerardii, subspecia hallii), cu spiculețe gălbui, crește pe dealurile de nisip din centrul și vestul Statelor Unite. Carpenul de mătură, sau albăstrelele galbene (A. virginicus), și iarba bărboasă stufoasă, sau albăstrelele de tufișuri (A. glomeratus), sunt ierburi grosiere, nepotrivite pentru furaj, care cresc pe solurile sărace din estul și sudul Americii de Nord.
Taxonomia genului a suferit o serie de revizuiri majore, iar o serie de foști membri au fost reclasificați. Little bluestem (Schizachyrium scoparium, fost A. scoparius), are o înălțime de 0,5-1,5 metri (1,6-5 picioare) și se găsește în zonele de prerie uscată din America de Nord. Silver beardgrass, sau silver bluestem (Bothriochloa saccharoides, fostă A. saccharoides), atinge 0,6 până la 1,3 metri înălțime și are ciorchini de flori albe argintii de 7-15 cm lungime; este o iarbă furajeră în sud-vestul Statelor Unite.