Una dintre cele mai rare tulburări psihologice documentate se numește Boantropie, care este un tip specific de zoantropie, iar cei care suferă de această tulburare neobișnuită cred că sunt o vacă sau un bou.
Ei încearcă să-și trăiască viața ca o vacă, mergând chiar și în patru labe, mănâncă iarbă, hrană pentru vaci și adesea nu mai vorbesc, încep să mugăie și se alătură turmelor aflate la pășune.
Cel mai faimos suferind de această afecțiune a fost regele Nebucadnețar, care în Cartea lui Daniel „a fost alungat de oameni și a mâncat iarbă ca boii”. Nebucadnețar a fost regele Imperiului neo-babilonian între anii 605 î.Hr. și 562 î.Hr. Potrivit Bibliei, el a cucerit Iuda și Ierusalimul și i-a trimis pe evrei în exil.
De asemenea, a fost creditat cu construirea Grădinilor Suspendate din Babilon. Nebucadnețar a fost umilit de Dumnezeu pentru că s-a lăudat cu realizările sale. Și-a pierdut sănătatea mintală și a trăit ca un animal timp de șapte ani, conform Daniel, capitolul 4. Când, mai târziu, și-a recăpătat sănătatea mintală, el l-a lăudat și l-a onorat pe Dumnezeu.
Cei care suferă de tulburarea foarte rară – dar foarte terifiantă – de Boantropie cred că sunt vaci, mergând adesea atât de departe încât se comportă ca atare. Ei nu par să-și dea seama ce fac atunci când se comportă ca o vacă, ceea ce îi face pe cercetători să creadă că această tulburare mentală ciudată este provocată de vise sau chiar de hipnotism.
Cauza boantropiei este încă necunoscută. Mulți oameni cred că are legături religioase, în timp ce alții cred că este legată de vrăjitorie și magie neagră. Boantropia ar putea fi, eventual, un aspect suplimentar al unei alte boli psihologice, cum ar fi schizofrenia și tulburarea bipolară, când o persoană ar putea avea halucinații și crede că nu mai este umană.
Alte posibile explicații pentru comportamentul său includ porfiria sau pareza generală sau demența paralitică cauzată de sifilis.
Porfiria este un grup de tulburări rare moștenite ale sângelui. Persoanele cu aceste tulburări au probleme în producerea unei substanțe numite heme în corpul lor. Hemul este făcut din substanțe chimice din organism numite porfirine, care se leagă de fier. Hemul este o componentă a hemoglobinei, o proteină din globulele roșii care transportă oxigenul.
Se manifestă fie cu complicații neurologice, inclusiv halucinații, depresie, anxietate și paranoia, fie cu probleme ale pielii, sau ocazional cu ambele.
Psihologii preferă psihoterapia și psihofarmacoterapia pentru a ajuta o persoană să renunțe la această stare de delir.
.