ST. CLOUD – Consiliul Guvernatorilor Ligii Nord-Americane de Hochei a aprobat relocarea echipei Brookings Blizzard la St. Cloud, Minnesota, unde echipa va continua să joace în Divizia Centrală a NAHL în sezonul 2019-20 sub numele de St. Cloud Blizzard. Echipa va juca și va avea sediul în St. Cloud Municipal Athletic Complex (MAC).
„Ne-am bucurat de ultimii șapte ani în Brookings”, a declarat proprietarul și guvernatorul Blizzard, Chris Canavati. „Este un oraș grozav, cu fani pasionați și o instalație grozavă. Cu toate acestea, au existat unele lucruri dincolo de controlul nostru care au făcut necesar să ne gândim la o nouă casă. Am simțit că relocarea la St. Cloud ne oferă cea mai bună șansă, ca organizație, de a continua să fim competitivi în NAHL și în Divizia Centrală.”
Blizzard va continua să fie antrenat de Moe Mantha, care va intra în al treilea sezon în spatele băncii pentru Blizzard și al optulea sezon în NAHL în general.
„În timpul petrecut la Brookings, Blizzard a avut succes pe gheață, ceea ce include promovarea jucătorilor la nivelul următor și asta este ceva ce ne așteptăm să continue la St. Cloud”, a declarat Mark Frankenfeld, comisarul NAHL. „Relocarea oferă echipei cea mai bună opțiune pentru a avea succes pe gheață și în afara ei, mergând mai departe, într-un loc de calitate, cu acces îmbunătățit la cercetași și un bazin de jucători profund, care include o apropiere mai mare de multe dintre echipele din familia de ligi NAHL.”
Brookings a mers 11-44-3-2 în timpul sezonului 2018-19 și a terminat pe ultimul loc în NAHL cu 27 puncte – 12 în spatele celei mai apropiate echipe.
Blizzard s-a calificat în playoff de trei ori – 2013, 2016 și 2017 – în timpul celor șapte ani petrecuți în Brookings.
Au înregistrat un record în sezonul regulat de 158-217-19-26 (.376 procentaj de victorie) și au mers 3-9 în postsezon.
Cel mai bun sezon al lui Blizzard în Brookings a fost campania inaugurală din 2012-13. Ei au mers 32-23-1-4 (69 de puncte) și au câștigat cap de serie nr. 3 în semifinalele NAHL Central Division Playoffs înainte de a fi măturați de Bismarck, a doua favorită.
The Blizzard au fost al patrulea cap de serie în 2015-16 după ce au mers 25-29-4-2 (56 de puncte). Ei au căzut cu 3-1 în fața numărului 1 Bismarck în semifinalele diviziei.
BLIZZARD ÎN BROOKINGS
NAHL Central Division
Anul Rec. (pct.) Divizia Post.
2012-13 32-23-1-4 (69) 3rd 0-3
2013-14 18-34-3-5 (44) *5th –
2014-15 19-32-2-7 (47) *5th –
2015-16 25-29-4-2 (56) 4th 1-3
2016-17 30-25-4-1 (65) 3rd 2-3
2017-18 23-30-2-5 (53) a 6-a –
2018-19 11-44-3-2 (27) a 6-a –
TOTAL 158-217-19-26 (361) – 3-9
*Divizia Centrală a avut cinci echipe în 2013-14 și 2014-15.
Complexul atletic municipal St. Cloud este un complex deținut de oraș, format din două piste de hochei, două terenuri de baseball și un teren de golf public executiv. Acesta găzduiește Asociația de hochei pentru tineret din St. Cloud, Clubul de patinaj artistic din St. Cloud, echipa de hochei a băieților de la Cathedral High School (campioana clasei A a statului Minnesota din 2019) și echipa de hochei feminin din Divizia III NCAA St. Benedict. Capacitatea arenei principale este de 2.100 de locuri.
În prezent, MAC plănuiește o extindere a instalației în valoare de 24 de milioane de dolari, cu aproximativ 12 milioane de dolari alocați pentru arenă. Extinderea patinoarului ar oferi spațiul atât de necesar pentru vestiare suplimentare, săli de ședințe, birouri și zone de antrenament pe uscat.
.