CA19-9 (antigenul carbohidrat 19-9, numit și antigenul 19-9 al cancerului sau antigenul Lewis a sialilat) este cel mai frecvent utilizat și cel mai bine validat marker tumoral seric pentru diagnosticul cancerului pancreatic la pacienții simptomatici și pentru monitorizarea tratamentului la pacienții cu adenocarcinom pancreatic. Sintetizat în mod normal de celulele pancreatice și ductale biliare umane normale și de epiteliile gastrice, de colon, endometriale și salivare, CA 19-9 este prezent în cantități mici în ser și poate fi supraexprimat în mai multe afecțiuni gastrointestinale benigne. Este important faptul că prezintă o creștere dramatică a nivelurilor sale plasmatice în timpul bolii neoplazice. Cu toate acestea, mai multe aspecte critice pentru utilizarea sa clinică, cum ar fi rezultatele fals negative la subiecții cu genotipul Lewis (a-b-) și creșterea fals pozitivă, ocazională și tranzitorie, la pacienții cu afecțiuni benigne, împreună cu valoarea sa predictivă pozitivă slabă (72,3 %), nu fac din acesta un bun marker specific pentru cancer și îl fac impotent ca instrument de screening. În ultimii ani, au fost propuși un număr mare de biomarkeri putativi pentru cancerul pancreatic, dintre care majoritatea nu au fost validați la scară largă. În plus, niciunul dintre aceștia nu s-a dovedit a avea sensibilitatea/specificitatea necesară pentru a fi introdus în utilizarea clinică. Prin urmare, deși cu limitări importante pe care le cunoaștem bine, CA 19-9 continuă să fie singurul marker al cancerului pancreatic utilizat efectiv în clinică.