Camp Robinson din North Little Rock (comitatul Pulaski) găzduiește Garda Națională din Arkansas și este principala zonă de antrenament pentru Garda Națională a Armatei din Arkansas. Este, de asemenea, folosită de o serie de alte agenții militare și civile.
Primergătorul Taberei Robinson era cunoscut sub numele de Camp Pike, numit în onoarea generalului Zebulon Montgomery Pike. Tabăra a fost atribuită zonei centrale din Arkansas datorită eforturilor Consiliului de Comerț din Little Rock. Consiliul a oferit, fără niciun cost pentru guvernul american, achiziționarea și închirierea terenurilor necesare pentru înființarea postului. Little Rock (comitatul Pulaski) a primit tabăra la 11 iunie 1917, iar banii necesari pentru îndeplinirea promisiunilor au fost strânși din donații publice. S-a strâns un total de 500.000 de dolari – echivalentul a peste 5 milioane de dolari în dolari din anul 2000.
Construcția a început în iunie 1917 și a fost finalizată în mare parte în luna noiembrie a aceluiași an. Peste 10.000 de muncitori au fost angajați în construcția lagărului. Comandantul de intendență al construcției pentru tabără a fost maiorul John Fordyce, originar din Arkansas. Costurile de construcție s-au ridicat la aproximativ 13.000.000 de dolari.
Postul a fost inițial reședința Diviziei Optzeci și Șapte, postul a servit ca unitate de antrenament de înlocuire după ce divizia a fost desfășurată în Franța și apoi ca stație de demobilizare și reședință pentru Divizia a Treia de Infanterie a SUA după încheierea războiului. În 1922, cele 6.480 de acri de teren deținute de Statele Unite au fost cedate statului Arkansas cu două prevederi: că vor fi folosite în principal în scopuri militare și că Statele Unite ar putea revendica terenul în caz de nevoie în timpul unei situații de urgență.
În perioada dintre Primul și Al Doilea Război Mondial, postul a servit ca sediu al Gărzii Naționale din Arkansas. Facilitățile pentru a sprijini utilizarea postului în această calitate au fost finanțate prin vânzarea de materiale inutile din tabăra originală. În plus, o mare unitate a Corpului de Conservare Civilă (CCC) a fost staționată la post, iar postul a găzduit tabere de pregătire militară a cetățenilor (CMTC) în fiecare vară. Viitorul președinte și pe atunci colonel Harry Truman a comandat CMTC din 1933. În 1937, Camp Pike a fost redenumit în cinstea regretatului senator american Joseph Taylor Robinson din Arkansas.
La începutul anului 1940, Statele Unite au recuperat postul și au început construcția unui cantonament temporar pentru Divizia a 35-a, o divizie a Gărzii Naționale chemată la serviciul activ pentru un an de pregătire. Elemente ale Diviziei a Treizeci și cincea au început să sosească la începutul lunii ianuarie 1941. Chemată la serviciul activ pentru un an, Divizia a Treizeci și cincea urma să fie eliberată din serviciul activ la 23 decembrie 1941.
Cu începerea celui de-al Doilea Război Mondial, postul și-a asumat un nou rol ca centru de antrenament de înlocuire. Inițial, au existat două centre, unul pentru pregătirea de bază și celălalt pentru medici. În 1944, cele două au fost combinate în Centrul de instruire de înlocuire a infanteriei.
În plus față de rolul său în instruirea soldaților, Camp Robinson a găzduit, de asemenea, o mare unitate de prizonieri de război germani, cu o capacitate de 4.000 de prizonieri.
Postul a fost al doilea oraș ca mărime din Arkansas, cu o populație zilnică medie de aproximativ 50.000 de persoane. Se estimează că 750.000 de soldați se antrenaseră la Camp Robinson când antrenamentele s-au încheiat în 1946, iar controlul taberei, care ajunsese la 32.000 de acri, a revenit statului Arkansas.
Părți din Camp Robinson au fost date altor organizații care au demonstrat o nevoie guvernului american. Zona de gestionare a vieții sălbatice (WMA) de la nord de autostrada 89 și terenul pe care se află aeroportul North Little Rock au fost primele exemple. Un exemplu mai recent a fost redenumirea câtorva sute de acri din colțul de sud-est al postului ca loc de consolidare a centrelor de rezervă ale armatei, marinei și corpului de marină din Arkansas central. În onoarea numelui original al postului, această zonă este acum cunoscută sub numele de Camp Pike. Cel mai recent, terenul a fost desemnat pentru a fi folosit ca Cimitir Național.
Camp Robinson continuă să servească drept sediu pentru Comandamentul Forțelor Întrunite al Gărzii Naționale din Arkansas și pentru alte unități ale Gărzii Naționale din Arkansas. Este, de asemenea, sediul Centrului de Educație Profesională al Biroului Gărzii Naționale și al Unității de Antrenament pentru Trageri.
Pentru informații suplimentare:
Arkansas and the Great War: Camp Pike. Centrul Butler pentru Studii din Arkansas. Video online la http://arstudies.contentdm.oclc.org/cdm/singleitem/collection/p15728coll5/id/978/rec/1 (accesat la 24 octombrie 2017).
Arkansas National Guard Museum. http://www.arngmuseum.com (accesat la 24 octombrie 2017).
Black & Veach, Inc. „1941 Completion Report, Camp Robinson”. Arhive. Arkansas National Guard Museum, North Little Rock, Arkansas.
Fordyce, John. „Camp Pike Completion Report”. 1917. Arhive. Arkansas National Guard Museum, North Little Rock, Arkansas.
Hanley, Ray. Camp Robinson and the Military on the North Shore. Charleston, SC: Arcadia Publishing, 2014.
Nieser, Tracy. „The History of Camp Pike, Arkansas”. Pulaski County Historical Review 41 (Fall 1993): 64-71.
Panamerican Consultants, Inc. „Archaeological Investigations at the POW Camp at Camp Joseph T. Robinson, Pulaski County, Arkansas”. Martie 2005. Arhive. Arkansas National Guard Museum, North Little Rock, Arkansas.
Polston, Mike. „‘Dear Home Folks’: The Camp Pike Letters of an Iowa Sammy in the Great War”. Pulaski County Historical Review 62 (Fall 2014): 70-76.
—. „Letters from Camp Pike” (Scrisori din Camp Pike): Walter C. Yeager”. Pulaski County Historical Review 65 (Spring 2017): 20-25.
Razer, Bob. „Camp Pike and the Great War: A Pictorial Essay” (Tabăra Pike și Marele Război: un eseu pictural). Pulaski County Historical Review 65 (Spring 2017): 11-19.
Ratermann, Travis. „A Week of Tragedies (O săptămână de tragedii): Two Camp Robinson Battalions Overcome Accidents to Help in the World War II Effort”. Pulaski County Historical Review 68 (Spring 2020): 2-11.
Screws, Raymond D. „‘To Carry Forward the Training Program’: Camp Pike in the Great War and the Legacy of the Post (Tabăra Pike în Marele Război și moștenirea postului)”. În The War at Home: Perspectives on the Arkansas Experience during World War I, editat de Mark K. Christ. Fayetteville: University of Arkansas Press, 2020.
Steve Rucker
Little Rock, Arkansas
Ultima actualizare: 10/24/2017