Cu o duzină de spectacole sub cortina sa, Candlelight Dinner Playhouse din Johnstown s-a redeschis în siguranță – dar cu reguli.
Mascusele pentru patroni și servitori sunt obligatorii. Controalele de sănătate pentru actori și personal sunt noua normă. Iar producțiile au fost reduse în mod semnificativ pentru a permite distanțarea socială.
Pat Payne, manager de producție, a declarat că Candlelight a obținut permisiunea scrisă de la Larimer County pentru a deschide la jumătate din capacitate – permițând 160 de persoane în Playhouse la un moment dat pentru un spectacol.
Două săptămâni înăuntru, totuși, a fost puțin dificil, a spus el.
„Din cauza distanței sociale, ca teatru de cină nu putem avea străini care să împartă mesele”, a spus Payne. „Este foarte posibil ca fiecare masă să fie plină, dar asta nu înseamnă că suntem la 160 de persoane. Dacă sunt doar trei persoane care rezervă o masă de șase mese, sunt trei locuri nefolosite.”
Indiferent, Payne și el și personalul sunt extaziați să fie unul dintre singurele teatre deschise în Colorado de Nord. Într-o epocă în care producțiile naționale și locale au fost lovite puternic de pandemie – Denver Center for Performing Arts și-a anulat întregul sezon 2020-21, inclusiv împingându-și runda de hituri de pe Broadway „Hamilton” până în 2022, împreună cu teatrele Front Range închise pe termen nedefinit – Candlelight oferă o ocazie rară pentru iubitorii de teatru de a prinde producții live în Colorado.
„Suntem la un echipaj scheletic cu personalul, dar acum că suntem din nou deschiși ne simțim foarte bine”, a declarat Dave Clark, director executiv și producător. „Unii oameni sunt încă puțin reticenți și precauți în ceea ce privește participarea la evenimente publice, și asta este în regulă. Dar am avut parte de mulțimi bune aici.”
Candlelight are în desfășurare trei producții actuale, iar una dintre ele, „The Mousetrap” de Agatha Christie, este prima piesă pusă în scenă de companie. În această crimă-misteriu intercalată între musicaluri, Candlelight a abordat faimoasa poveste care urmărește un grup de străini care sunt blocați într-o pensiune în timpul unui viscol – iar unul dintre ei este un criminal. Acest roman polițist urmărește o distribuție de personaje trăsnite și prezintă finalul cu răsturnare de situație caracteristic lui Christie. Prindeți diverse spectacole până la 22 august, iar biletele, care includ cina, sunt 29,95 $ – 59,95 $.
„Este foarte interesant să jucăm prima noastră piesă din istoria Candlelight”, a spus Payne.
Pentru o excursie de familie, „Aventurile muzicale ale lui Flat Stanley” vor cânta serenade pentru tineri până la 22 august. Patronii pot zbura prin lume cu un Stanley Lambchop subțire ca hârtia, care a fost aplatizat de o tablă de afișaj în timp ce dormea. Băiatul dezumflat supraviețuiește și profită din plin de noua sa formă în timp ce pornește într-o călătorie pe cinste. La acest spectacol nu se servește nicio masă, iar biletele costă 12,95 dolari.
„Este atât de grozav să vezi că toți acești copii sunt distrați în această perioadă”, a spus Payne. „Îmi place când copiii descoperă magia teatrului.”
Cel intim „I Do! I Do!” – un musical care urmărește sufletele pereche de la jurăminte până la crizele de la jumătatea vieții – poartă un loc special în repertoriul Candlelight, deoarece cei doi actori principali sunt proaspăt căsătoriți. Actorul Sarah Forman și Phil Forman, directorul muzical al Candlelight, s-au cunoscut în timpul primului spectacol al lui Sarah Forman cu Candlelight, „Into the Woods”, în 2016.
„A fost dificil pentru că producția implică un cuplu căsătorit – și asta face ca distanța socială să fie foarte dificilă”, a spus Payne. „Dar cu siguranță am rezolvat rapid această problemă când Sarah și Phil s-au căsătorit acum două săptămâni. Asta liniștește publicul.”
Sarah Forman, care se afla în mijlocul rolului principal din „Jekyll și Hyde” atunci când coronavirusul a lovit, a spus că a fi din nou pe scenă a fost o plăcere.
„Sunt fericită că avem un loc pentru ca artele să continue să prospere în acest moment”, a spus ea. „Și nu există absolut niciun resentiment pentru cei care nu se simt încă în siguranță să iasă din casă. Vom fi în continuare aici când vor fi pregătiți.”
Forman a spus că în timp ce ea și logodnicul ei de atunci repetau pentru spectacol, se aflau, de asemenea, în mijlocul planificării propriei lor nunți. A fost o vară ocupată, a spus ea.
„Am avut o mică ceremonie cu nuntașii și părinții noștri”, a spus Forman, menționând că vor avea o ceremonie mai mare în octombrie. „Și felul în care a decurs seria de vară, din moment ce Phil este regizorul muzical, nu numai că este jumătate din spectacolul nostru, dar este și regizorul muzical al spectacolului „Flat Stanley”.”
Când au repetat pentru cele trei producții, la fel ca în NBA, care se antrenează în păstăi regionale, acesta este modul în care actorii au rămas distanțați în siguranță, a spus Payne. Familia Formans a repetat „I Do! I Do!” singuri într-o cameră separată, la fel ca și distribuția „Flat Stanley”, în timp ce echipa de la „The Mousetrap” a repetat pe scenă.
„Am repetat trei spectacole în același timp, ceea ce este un pic nebunesc”, a spus Payne. „Dar am lucrat astfel încât producțiile să nu se intersecteze nici măcar o dată. Iar la intrare, avem un control de sănătate pentru actori și pentru fiecare persoană care lucrează în clădire.”
Actorii sunt singura excepție de la regula măștilor; patronii trebuie să poarte măști pentru a intra. Măștile pot fi scoase odată ce s-au așezat la masă, dar dacă un patron părăsește masa din orice motiv (pauză la toaletă etc.), trebuie să își pună masca la loc.
Deși Candlelight a lansat online sezonul 13, Clark a spus că managementul pășește ușor pentru viitor, având în vedere fluiditatea acestei pandemii.
„Nu va fi o întoarcere la normal, totul revine la normal”, a spus el. „Cum vom face lucrurile, asta nu știu. Dar ne facem o strategie.”
Clark a spus că Candlelight are aproape 100 de angajați, dintre care majoritatea cu jumătate de normă, iar în timpul pandemiei, o mare parte din personal a intrat în șomaj. Acum, cu deschiderea sa limitată, el a spus că personalul a primit un feedback în mare parte pozitiv.
„Patronii spun cât de confortabil se simt și cum se simt în siguranță”, a spus Clark. „Ei apreciază efortul suplimentar pe care îl depunem pentru a-i menține pe toți sănătoși. Oferim în continuare aceeași calitate Candlelight pe care am avut-o întotdeauna, cu siguranță nu ne zgârcim la această parte a lucrurilor. Ne bucurăm că oamenii pot ieși și se pot bucura de divertisment live.”
.