Canotaj

Recreere și sport

Canoe-ul a început ca o recreere necompetitivă și pentru majoritatea canoiștilor a rămas așa, implicând vâslirea pe cursuri de apă și lacuri locale, excursii extinse, uneori în America de Nord repetând apele misionarilor, exploratorilor și călătorilor anteriori. De asemenea, pentru mulți entuziaști, canotajul a fost combinat cu pescuitul, vânătoarea și excursiile cu cortul. A devenit, de asemenea, populară canotajul în ape sălbatice, sau în ape albe, pe râuri cu râuri rapide și canotajul de surf în ocean. Dezvoltarea canotajului de agrement a fost favorizată după cel de-al Doilea Război Mondial în America de Nord de proliferarea avioanelor mici care au permis canoiștilor să ajungă la ape sălbatice îndepărtate, nefolosite de când indienii și călătorii le parcurgeau.

De-a lungul ultimului sfert al secolului al XX-lea, canotajul de agrement a continuat să crească rapid în popularitate, în special în America de Nord. În 1995, Biroul de recensământ al SUA a estimat că aproximativ 14 milioane de persoane sau aproximativ 6% din populație au făcut canotaj în anul precedent. Procentele de participare pentru Canada și Europa sunt similare. Pe aproape toate râurile importante din Statele Unite și Canada operează companii comerciale de canoe. Cele mai multe parcuri naționale, de stat și provinciale cu ape cantabile au rute desemnate pentru canoe și bucle de călătorie disponibile pentru vizitatori.

Canoe ca sport a început probabil ca întreceri improvizate între indivizi care se întorceau de la raiduri de vânătoare și pescuit și expediții de război. Ca sport organizat, canotajul a început în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, în competiții locale și naționale în Marea Britanie și America de Nord, multe dintre acestea persistând. Sportul a devenit progresiv mai popular în Europa în secolul al XX-lea, astfel încât, odată cu apariția probelor de canotaj pentru bărbați în cadrul Jocurilor Olimpice din 1936 și pentru femei din 1948, majoritatea câștigătorilor olimpici au fost europeni, Uniunea Sovietică și națiunile din Europa de Est predominând după cel de-al Doilea Război Mondial. Cu toate acestea, la mijlocul secolului al XX-lea, performerul unic remarcabil a fost canoistul suedez Gert Fredriksson, care la Jocurile Olimpice din 1948 până în 1956 a câștigat 6 medalii de aur pentru performanțe individuale și pe echipe, precum și alte peste 40 de medalii de aur în competițiile internaționale.

Alte evenimente sponsorizate de ICF în competițiile internaționale includ cursele în ape sălbatice (cel puțin 3 km ) atât pentru canoe cât și pentru caiace canadiene; și cursele de slalom, derivate din slalomul de la schi, în care cursele se desfășoară pe un traseu sinuos printr-o serie de porți. Viteza curentă pentru astfel de curse trebuie să fie de cel puțin 2 metri (6,5 picioare) pe secundă. Cursele de slalom au avut loc, de asemenea, ca probă olimpică la Jocurile Olimpice din 1972 pentru bărbați și femei în K-1 și numai pentru bărbați în C-1 și C-2; aceste curse au revenit în programul olimpic la Jocurile din 1992.

Cursele de slalom se desfășoară pe ape liniștite (cu excepția curselor de sălbăticie și slalom) la adâncimi de cel puțin 3 metri (9,8 picioare). Cursele de până la 1.000 de metri se desfășoară în întregime pe culoare, în timp ce cursele mai lungi se termină doar pe culoare. Cursele pe distanțe lungi nu sunt guvernate de ICF. Printre cursele de lungă distanță notabile se numără Coborârea Sella, o cursă de 16,5 km (10 mile) disputată anual din 1931 în nordul Spaniei; și Coborârea Liffey, o cursă de 28,2 km (17,5 mile) disputată anual din 1959 în Irlanda. Sporturi legate de canotaj sunt canoe polo și canoe surfing.

.