Chimia generală de oxidare a alcanilor și a radicalilor alchilici este bine înțeleasă, deși multe dintre aspectele detaliate sunt încă speculative. Acest capitol oferă o prezentare generală a unei expuneri detaliate a reacțiilor, a termochimiei și a mecanismelor detaliate implicate în chimia în fază gazoasă a oxidării hidrocarburilor. Oxidarea alcanilor trece prin mulți compuși intermediari înainte de formarea produselor finale CO2 și H2O. Intermediarii, care includ compuși O-heterociclici, aldehide, cetone, alte specii oxigenate, alchene, peroxizi și CO, pot juca un rol important în determinarea traiectoriei oxidării și, în special, în influențarea gradului de poluare produsă de unitățile practice de ardere. Cu toate acestea, pentru mulți dintre acești compuși, atât informațiile mecaniciste, cât și datele cinetice privind reacțiile elementare implicate sunt foarte limitate. Capitolul tratează, de asemenea, caracteristicile combustiei la temperaturi scăzute, metodele experimentale de stabilire a mecanismelor și de determinare a constantelor de viteză, reacțiile de inițiere primară și omoliza radicalilor alchilici. Există un număr de reacții cheie care, în anumite circumstanțe, au o influență enormă asupra fenomenelor de oxidare, dar pentru o proporție semnificativă a acestor reacții, încă nu sunt disponibile informații vitale.
.