Amidonul de tapioca se obține din rădăcinile plantei cassava, care se găsește în regiunile ecuatoriale cuprinse între Tropicul Cancerului și Tropicul Capricornului. Denumirea de cassava se aplică în general rădăcinilor plantei, în timp ce tapioca este denumirea dată amidonului și altor produse prelucrate. Miezul central mare al rădăcinilor de manioc reprezintă pulpa de rezervă a amidonului și poate avea un conținut de amidon de la 15% până la 33%. Utilajele de prelucrare a tapioca sunt foarte variate. Există fabrici bine echipate care utilizează dispozitive locale, construite la comandă, pentru prelucrarea rădăcinilor, a fluxurilor de produse, a subproduselor și a efluenților. Amidonul de tapioca se diferențiază de alte tipuri de amidon prin nivelul scăzut de materii reziduale, prin conținutul de amiloză mai mic decât în cazul altor tipuri de amidon care conțin amiloză și prin greutățile moleculare ridicate ale amilozei și amilopectinei. Modificările amidonului pot fi clasificate în modificări fizice, modificări chimice și modificări genetice. Cea mai mare diversitate de utilizări ale amidonului de tapioca se regăsește în industria alimentară. Ca ingredient în alimente, amidonul de tapioca nativ și modificat a fost utilizat pe scară largă. Alte aplicații alimentare utilizează, în general, amidonul de tapioca ca agent de îngroșare și stabilizator, punând un accent deosebit pe lipsa sa de contribuție la aroma sistemelor alimentare, permițând detectarea completă și imediată a aromei alimentelor în sine. Consumul de amidon de tapioca în aplicațiile industriale a fost legat mai mult de aspectele economice decât de vreo funcționalitate unică. Industria de fabricare a hârtiei și industria textilă sunt utilizatori importanți de amidon.
.