PAW PAW – Jean Garland a admirat întotdeauna casa impunătoare în care locuiește acum ea și familia ei. Dar nu a știut niciodată că sub ea ar fi putut fi îngropate secrete care datează de mai bine de jumătate de secol.
În mai 2000, soții Garland au cumpărat casa, care se află pe o faleză cu vedere la Three Mile Lake din Paw Paw.
În cele din urmă, curiozitatea lor a luat cel mai bun dintre ei. În primăvara anului trecut, au început să sape în căutare de răspunsuri.
Au găsit o gaură într-un perete din subsol și, uitându-se înăuntru, au văzut că un puț întărit cu oțel și lemn pleca de la fundul găurii și mai departe în subsol.
Și în anii care au trecut de atunci, vecinii au început să le spună povești despre cum casa a fost o scăpare și o ascunzătoare pentru faimosul șef al mafiei din Chicago, Al Capone. Capone a murit în 1947. „Au început să curețe o zonă în jurul unui loc în care au crezut că puțul – care ar fi putut oferi un curent de aer proaspăt – s-ar fi putut termina. Ceea ce au găsit i-a surprins.
A apărut un contur circular în beton cu un diametru de aproximativ un metru și jumătate, iar ei s-au apucat să spargă betonul pentru a vedea ce era dedesubt.
Dintr-o dată, betonul a cedat, dezvăluind o gaură cu pereți de cărămidă și o instalație grea de fier în partea de sus.
„Atunci au început să ne bată inimile”, a spus Jean.
Soțul lui Jean, Jim, a luat un burghiu de gheață portabil și a început să taie prin pământ. Când a coborât aproape doi metri, s-a oprit.
Au găsit decupaje din ziarele Chicago Daily Tribune din anii 1930 și 1940, împreună cu sticle goale asortate și alte obiecte.
Ar fi putut fi aceasta o zonă secretă în care Capone sau unul dintre asociații săi să se ascundă în cazul în care forțele de ordine ar fi bătut la ușă? Sau este vorba de o fântână veche? Jean a spus că nu este probabil să fie o fântână pentru că nu are un fund solid.
„Dacă este o ascunzătoare adevărată, atunci este foarte interesant ce am găsit”, a spus Jim.
În total, familia Garland a colectat aproximativ 100 de artefacte, a spus el. Cu toate acestea, niciunul dintre obiecte nu poartă numele lui Capone.
În spatele casei principale, o căsuță galbenă pentru trăsuri se află lângă garajul familiei Garland. Fiica lui Jim și a lui Jean, Cara, locuiește în prezent acolo, dar vecinii au spus familiei că angajații lui Capone au stat acolo atunci când acesta stătea la casa principală.
Mai în spate, înglobat într-o zonă puternic împădurită, se află un siloz cu cinci laturi, cu trei etaje, cu ferestre pe fiecare parte.
Vecinii au spus că a servit ca turn de observație pentru echipa de securitate a lui Capone, care se poziționa la ultimul etaj, unde se află în prezent o masă de biliard, a spus Jim. La etajul de jos, Capone ar fi găzduit concursuri de lupte de cocoși, a spus Jean, potrivit vecinilor.
Tom Dietz, curator de cercetare la Muzeul Kalamazoo Valley, a spus că a auzit de-a lungul anilor povești despre posibilitatea existenței unei case a lui Capone în zonă, dar rămâne sceptic.
„Cu siguranță au existat legende și folclor conform cărora Capone a avut o astfel de casă”, a spus el. „Dar până acum, nu am fost convins.”
Nu este de neconceput că gangsterul – despre care se știe că a petrecut timp în Michigan – ar fi putut avea o casă în zonă, a spus Dietz, având în vedere echidistanța zonei Kalamazoo față de Chicago și Detroit. Apropierea ar fi fost un avantaj pentru presupusele sale operațiuni de contrabandă.
Dietz a investigat mai multe afirmații ale proprietarilor de case din zonă care au insistat că locuințele lor au fost folosite de Capone, dar toate au fost neîntemeiate, a spus el.
Cu toate acestea, el este curios în legătură cu casa din Garland.
„Aș fi fericit să arunc o privire acolo”, a spus el. „Cine știe ce vom găsi.”
Pentru partea lor, familia Garland este prudent optimistă cu privire la faptul că locuința lor este reală, spunând că ei cred că au întâlnit activitate paranormală.
Rutual, un televizor din sufrageria lor principală se aprinde brusc. Un balansoar din căsuța cu trăsură s-a legănat chiar și atunci când nu era nimeni în el. Deranjată, Cara a scăpat de balansoar.
„Dacă aceasta a fost o casă a lui Al Capone, atunci este aproape ca și cum el ar fi încă aici”, a spus Jean.
.