În Vinerea Neagră, oamenii din întreaga țară vor arde cele 15 zile de Ziua Recunoștinței sau vor munci până la mahmureală în căutarea unor reduceri majore la televizoare, console de jocuri video și cadouri de Crăciun. Termenul „Black Friday” există de peste 50 de ani, dar cei mai mulți oameni probabil că îl asociază doar cu marile oferte de vânzare cu amănuntul sau cu mulțimile de oameni care se grăbesc să încerce să profite de aceste oferte.
Originea numelui „Black Friday” este adesea disputată, totuși. Dictionary.com explică faptul că una dintre cele mai vechi utilizări datează de la o prăbușire a pieței aurului din 1869, când finanțiștii Jay Gould și Jim Fisk au cumpărat o cantitate mare de aur, doar pentru ca prețul să scadă la scurt timp după aceea. Se pare că termenul a prins la proprietarii de fabrici în anii 1950, deoarece foarte mulți muncitori se dădeau bolnavi în ziua de după Ziua Recunoștinței.
Potrivit The New York Times, expresia a început să fie asociată cu cumpărăturile în anii 1960, când poliția din Philadelphia a supranumit ziua de după Ziua Recunoștinței „Vinerea Neagră” din cauza aglomerației din trafic și a mulțimilor mari. Retailerii au încercat să schimbe numele în „Vinerea Mare”, din cauza conotațiilor sumbre pe care le are numele original (cu tot cu „Lunea Neagră”). Când acest lucru nu a funcționat, în cele din urmă, magazinele din întreaga țară au decis să interpreteze numele ca și cum și-ar fi dus registrele contabile de la roșu la negru (indicând că era ziua în care au ieșit din datorii).
În timp ce numele datează doar de aproximativ 60 de ani, ideea comercianților cu amănuntul de a-și lega ofertele de sărbători de vinerea de după Ziua Recunoștinței este cu zeci de ani mai veche decât acest termen special. Potrivit unui articol din 2013 de pe HuffPost, președintele Franklin Delano Roosevelt a mutat oficial Ziua Recunoștinței în penultima zi de joi din noiembrie în 1939, din cauza presiunii exercitate de Retail Dry Goods Association. Întrucât Ziua Recunoștinței a căzut pe 30 noiembrie în acel an, comercianții cu amănuntul au considerat că scurtarea sezonului de cumpărături de sărbători ar avea un impact negativ asupra veniturilor. Cu toate acestea, mulți americani (și unii comercianți cu amănuntul) nu au ținut cont de noua dată și au numit-o în schimb „Franksgiving”. În 1941, Congresul a adoptat o lege care spunea că Ziua Recunoștinței va cădea în a patra zi de joi a lunii.
În timp ce mulți oameni folosesc pur și simplu această zi pentru a încerca să facă rost de un televizor ieftin de la raionul de electronice din localitate, goana capitalistă anuală se soldează uneori cu tragedii. Un site web numit „Black Friday Death Count” a compilat articole despre persoanele care au murit și au fost rănite în fiecare an de Black Friday începând din 2008. Unii au fost călcați în picioare în goana pentru a profita de ofertele de Black Friday, în timp ce unele Black Friday au fost marcate de împușcături și accidente de mașină. Site-ul indică faptul că cel puțin 12 persoane au murit în incidente legate de Black Friday și 117 au fost rănite.
Cu pandemia COVID-19 din acest an, o serie de magazine au început mai devreme vânzările de Black Friday. Un sondaj recent și un comunicat de presă al National Retail Federation au indicat că peste 40% dintre cumpărători au început mai devreme cheltuielile de sărbători în acest an, majoritatea oamenilor spunând că găsesc exact cadourile pe care le caută, sau cred că le vor găsi, la timp pentru sărbători. Multe magazine prioritizează sănătatea și siguranța în pandemie, majoritatea cumpărătorilor spunând că s-au simțit în siguranță.
