Prețul de congestionare – uneori numit preț valoric – este o modalitate de a valorifica puterea pieței pentru a reduce risipa asociată cu congestionarea traficului. Tarifarea congestiei funcționează prin transferarea unei părți din călătoriile pe autostrăzi la orele de vârf către alte moduri de transport sau în afara perioadelor de vârf, profitând de faptul că majoritatea șoferilor care circulă la orele de vârf pe o autostradă urbană tipică nu sunt navetiști. Prin eliminarea unei fracțiuni (chiar și a unui procent de 5 %) din vehiculele de pe o șosea congestionată, stabilirea prețurilor permite sistemului să circule mult mai eficient, permițând unui număr mai mare de mașini să se deplaseze în același spațiu fizic. Taxe variabile similare au fost utilizate cu succes în alte industrii – de exemplu, în cazul biletelor de avion, al tarifelor de telefonie mobilă și al energiei electrice. Există un consens în rândul economiștilor că tarifarea congestiei reprezintă singura abordare cea mai viabilă și durabilă pentru reducerea congestiei traficului.
Cauzele congestiei
La nivelul cel mai fundamental, congestia autostrăzilor este cauzată de lipsa unui mecanism de gestionare eficientă a utilizării capacității. Atunci când caută o soluție la problema congestiei, majoritatea oamenilor se gândesc imediat la adăugarea unei noi benzi pe o autostradă suprasolicitată. Costurile de construcție pentru adăugarea de benzi în zonele urbane sunt în medie de 10 milioane de dolari pe kilometru de bandă. În general, finanțarea pentru această construcție provine din taxa pe care șoferii o plătesc atunci când cumpără benzină pentru vehiculele lor. În general, fondurile generate de taxele pe benzină pentru o bandă adăugată la orele de vârf se ridică la doar 60.000 de dolari pe an. Această sumă este extrem de insuficientă pentru a plăti adăugarea benzii de rulare. Prețul avantajos plătit de automobiliști pentru utilizarea unei noi capacități costisitoare încurajează mai mulți șoferi să folosească autostrada extinsă. Introducerea tarifării congestiei pe autostrăzi descurajează utilizarea excesivă în timpul orelor de vârf, motivând oamenii să călătorească cu alte moduri de transport, cum ar fi carpooling-ul sau transportul în comun, sau să călătorească în alte momente ale zilei.
Acceptarea publică
Deși șoferii care nu sunt familiarizați cu acest concept au inițial întrebări și îngrijorări, sondajele arată că șoferii mai experimentați cu tarifarea congestiei îl susțin, deoarece le oferă un timp de călătorie fiabil, ceea ce este foarte valoros mai ales atunci când trebuie să ajungă undeva la timp. Susținătorii transportului în comun și ai ridesharing-ului apreciază capacitatea tarifării congestiei de a genera atât finanțare, cât și stimulente pentru a face transportul în comun și ridesharing-ul mai atractive.
Strategii de tarifare a congestiei
Proiectele de tarifare a congestiei pot fi grupate în două mari categorii: (1) proiecte care implică taxe de trecere; și (2) proiecte care nu implică taxe de trecere. În cadrul acestor două categorii se regăsesc opt tipuri de strategii, fiecare dintre acestea fiind discutată mai detaliat în secțiunea Strategii a acestui site web.
- Strategii care implică taxe de trecere
- Calea de taxare (tarifare parțială a infrastructurii)
- Calea de taxare expresă (tarifare parțială a infrastructurii)
- Tarifare pe întreaga infrastructură rutieră
- Tarifare pe zone, inclusiv tarifarea pe cordon și pe zonă
- Tarifare la nivel regional
- Strategii care nu implică taxe de trecere
- Tarifarea parcărilor
- Partajarea vehiculelor la preț și partajarea dinamică a călătoriei
- Plătiți pe măsură ce conduceți – Efectuarea variabilității costurilor de utilizare a vehiculelor
Efectele tarifării asupra debitului de vehicule
„Debitul” de vehicule pe o autostradă este numărul de vehicule care trec pe o perioadă scurtă de timp, cum ar fi o oră. Odată ce traficul de pe autostradă depășește un anumit nivel de prag, atât viteza vehiculelor, cât și debitul vehiculelor scad vertiginos. Datele arată că debitul maxim de vehicule are loc la viteze de circulație liberă cuprinse între 45 mph și 65 mph. Numărul de vehicule care trec pe oră poate scădea cu până la 50 % atunci când se instalează o congestie severă. La niveluri ridicate de trafic, autostrada este menținută în această stare de „colaps” timp de mai multe ore după ce graba de navetiști a încetat (a se vedea pagina 60 din raportul Measures, Markers and Mileposts The Gray Notebook pentru trimestrul care s-a încheiat la 30 septembrie 2006 (PDF, 5,55MB)). Acest lucru cauzează întârzieri inutile suplimentare pentru automobiliștii din afara orelor de vârf care sosesc după ora de vârf.
Cu taxarea autostrăzilor în orele de vârf, o taxă de trecere variabilă îi descurajează pe unii automobiliști să intre pe autostrăzi în acele puncte de acces în care cererea de trafic este mare și unde astfel de creșteri ale cererii pot împinge autostrada peste pragul critic la care fluxul de trafic se prăbușește. Stabilirea prețului previne în primă instanță o întrerupere a fluxului de trafic și, astfel, menține un nivel ridicat de circulație a autovehiculelor pe parcursul orelor de vârf. Fiecare bandă cu tarif variabil din zona mediană a State Route 91 din Orange County, California, transportă de două ori mai multe vehicule pe bandă decât benzile libere în timpul orei cu cel mai mare trafic. Stabilirea prețurilor a permis deservirea a de două ori mai multe vehicule pe bandă la o viteză de trei până la patru ori mai mare decât cea de pe benzile libere.
Tehnologie pentru stabilirea prețurilor pentru congestie
În cazul stabilirii prețurilor pentru congestie, taxele de trecere variază de obicei în funcție de ora din zi și sunt colectate la viteze de autostradă cu ajutorul tehnologiei de colectare electronică a taxelor de trecere. Traficul circulă liber și nu există cabine de taxare. Vehiculele sunt echipate cu dispozitive electronice numite transpondere sau „etichete”, care sunt citite de antene aeriene. Tarifele de taxare pentru diferite perioade de timp pot fi stabilite în avans sau pot fi stabilite „dinamic” – adică pot fi mărite sau micșorate la fiecare câteva minute pentru a se asigura că benzile de circulație sunt utilizate pe deplin fără o întrerupere a fluxului de trafic.
Tagajele variază de la dispozitive simple la dispozitive foarte sofisticate. Etichetele simple sunt „doar de citire”, ceea ce înseamnă că pot furniza un număr de identificare cititorilor de deasupra capului, folosind energia provenită din energia de radiofrecvență primită. Etichetele mai sofisticate sunt alimentate cu baterii și au putere de procesare și memorie. În prezent, etichetele reprezintă modalitatea obișnuită de colectare a taxelor de trecere de la utilizatorii obișnuiți – între 70 și 80% din taxele de trecere sunt colectate în acest mod pe majoritatea drumurilor urbane cu taxă pentru navetiști la orele de vârf. Etichetele simple de tip „autocolant” pot fi obținute pentru mai puțin de 10 dolari.
Sistemele de poziționare globală (GPS) sunt utilizate pentru colectarea taxelor de drum pentru camioane în Germania, pe autostrăzi. În testele unor astfel de sisteme în Statele Unite, un dispozitiv aflat la bordul vehiculului înregistrează taxele suportate pe baza locației sale identificate de unitatea GPS din vehicul. Toate informațiile privind locația și plățile rămân în vehicul, iar proprietarul vehiculului încarcă periodic rezumatul taxelor la un centru de procesare, împreună cu plățile. Costurile unor astfel de sisteme sunt în prezent ridicate – până la 500 de dolari pe vehicul în Germania. Costurile lor ridicate pot fi justificate de serviciile suplimentare furnizate de sisteme, cum ar fi navigația la bordul vehiculului și gestionarea flotei comerciale. De asemenea, se reduce nevoia de echipamente rutiere pentru colectarea taxelor de drum.
Camerele sunt o completare esențială a plăcuțelor și a unităților GPS pentru a obține o înregistrare a identității vehiculelor care nu au o plăcuță sau o unitate GPS funcțională. Camerele de luat vederi pot fi utilizate pentru a-i descuraja pe cei care încalcă taxele de drum. Acest lucru este cunoscut sub numele de „aplicare video”. În cazurile în care este necesară o plăcuță pentru utilizarea unei instalații, imaginile camerelor de luat vederi permit urmărirea infractorilor și impunerea unei sancțiuni.
Utilizarea unei instalații de taxare poate fi permisă fără o plăcuță sau o unitate GPS. În acest caz, un sistem bazat pe camere de luat vederi este utilizat pentru a colecta ceea ce se numește o taxă video. Această taxă de trecere include costurile suplimentare de administrare. Capabilitățile camerelor de luat vederi sunt îmbunătățite în mod constant și unii cred că, foarte curând, operatorii de taxare ar putea să se bazeze în întregime pe taxarea video.
Utilizarea veniturilor provenite din taxare
Penalizarea congestiilor poate genera venituri substanțiale din taxare. O parte din veniturile generate vor fi necesare pentru operarea sistemelor de colectare a taxelor de drum și de gestionare a traficului. Veniturile nete după plata costurilor de exploatare pot fi utilizate pentru a plăti pentru extinderea instalațiilor rutiere, pentru a sprijini alternativele la condusul singur, cum ar fi transportul în comun, pentru a aborda impactul asupra persoanelor cu venituri mici prin acordarea de reduceri sau credite de taxare sau pentru a reduce alte taxe pe care automobiliștii le plătesc pentru autostrăzi, cum ar fi taxele pe combustibil, taxele de înmatriculare a vehiculelor sau taxele pe vânzări.
.