Ce este infecția urinară cronică?

Ce este o infecție a tractului urinar (ITU)?

Infecțiile tractului urinar inferior afectează vezica urinară și uretra (tubul prin care trece urina în drumul său spre exteriorul corpului). ITU apar atunci când bacteriile cauzatoare de boli câștigă avantajul printre bacteriile normale din tractul urinar și atacă țesuturile tractului urinar.

Femeile sunt mai predispuse să sufere de ITU, dar explicațiile pentru acest lucru se bazează pe speculații. Dar și bărbații și copiii suferă de ITU. Nu există suficiente cercetări pentru a înțelege de ce unii oameni nu se confruntă niciodată cu o infecție urinară, de ce unii oameni au una sau două infecții și de ce unii oameni dezvoltă infecții cronice.

Cum începe o infecție urinară cronică?

O infecție urinară cronică începe cu o infecție acută care nu se ameliorează sau pare să se vindece, dar revine în mod repetat. Curele scurte, cuprinse între una și trei zile, sunt prea scurte pentru a elimina infecția, iar simptomele revin la câteva zile după terminarea tratamentului cu antibiotice.

Necesitatea de a face pipi tot timpul, durere când faci pipi, eliminarea unor cantități mici de urină, dureri la nivelul vezicii urinare și al uretrei, dureri la nivelul burții, spatelui și picioarelor, dificultăți la eliminarea urinei, probleme cu incontinența. Simptomele infecției urinare cronice sunt similare cu cele ale infecțiilor acute, dar variază de la o persoană la alta.

Nu este clar de ce unii oameni suferă de infecții cronice în timp ce alții se ameliorează. Dar ceea ce se știe este că ITU cronice distrug vieți. Bolnavii rămân cu simptome debilitante, care le schimbă viața, inclusiv frecvența urinară (nevoia de a face pipi de zeci de ori pe zi), urgența urinară, dureri chinuitoare, neputând să doarmă cum trebuie, să lucreze, să aibă grijă de copii și să aibă relații sexuale normale. Viața lor se oprește.

Cum devine o infecție cronică?

Infecțiile urinare cronice se dezvoltă atunci când infecțiile „acute” sau „simple” sunt lăsate netratate sau nu reușesc să se amelioreze cu tratamentele standard, cum ar fi remediile fără prescripție medicală sau tratamentele scurte cu antibiotice pe care le prescriu de obicei medicii de familie.
În timp, bacteriile care cauzează infecțiile urinare se mută din urină în celulele peretelui vezicii urinare, unde sunt protejate de antibiotice și devin mai greu de ucis. Bacteriile fac ca celulele vezicii urinare să se inflameze. Acest lucru permite bacteriilor să se „lipească” de țesuturi și să devină mai greu de eliminat.

Explicăm cum se dezvoltă o infecție urinară cronică – adus la viață cu ajutorul unor imagini minunate.

De ce se poate întâmpla acest lucru?

UTI-urile sunt din ce în ce mai greu de tratat, iar ciclurile scurte de antibiotice pe care le recomandă ghidurile oficiale ale Institutului Național pentru Sănătate și Excelență în Îngrijire (NICE) pentru medicii de familie nu sunt eficiente împotriva infecțiilor cronice. Cercetările arată că:

• Bacteriile devin rezistente la antibioticele care au fost utilizate în mod tradițional pentru tratarea infecțiilor urinare, astfel încât aceste medicamente sunt acum mai puțin eficiente
• Bacteriile sunt capabile să se protejeze atât împotriva antibioticelor, cât și împotriva sistemului imunitar al organismului, ascunzându-se în interiorul celulelor peretelui vezicii urinare și în „biofilmele” care există deja pe țesuturile tractului urinar
• Prezentarea unui singur antibiotic poate să nu fie suficientă. ITU cronice sunt de obicei multibacteriene (cauzate de mai multe tipuri diferite de bacterii). Antibioticele afectează echilibrul natural al bacteriilor care sunt prezente chiar și în vezicile sănătoase. Astfel, eliminarea unui tip de bacterii rele poate face ca un alt tip să se înmulțească și să devină o infecție.

Dar mai există un alt motiv pentru care se dezvoltă infecții cronice și acesta este o problemă cu metodele de testare pe care medicii de familie și urologii se bazează pentru a diagnostica o infecție urinară.

Testele pentru infecția urinară sunt inexacte și se bazează pe științe depășite

Medicii de familie și urologii se bazează pe testele dipstick și pe culturile de urină pentru a diagnostica infecțiile bacteriene. Studii recente au constatat că testele dipstick ratează mai mult de jumătate din infecții, iar culturile de urină ratează două treimi din infecții. O încredere nepotrivită în aceste teste a dus la o neînțelegere masivă în medicina tradițională.

Când testele dipstick și culturile nu reușesc să identifice o infecție, medicii și urologii pot să respingă infecția bacteriană și să caute alte cauze. Pacienții pot fi apoi supuși unor investigații, inclusiv ecografii pentru a testa rinichii; cistoscopii în care se introduce o cameră în vezica urinară; și teste urodinamice în care pacientul este cateterizat și i se umple vezica cu lichid pentru a analiza modul în care elimină urina.

Aceste teste sunt dureroase, invazive și oferă puține informații utile. După ce nu reușesc să evidențieze o altă cauză fizică în afară de semnele de inflamație la nivelul vezicii urinare, multor persoane cu ITU cronică li se spune că au cistită interstițială (CI), sindromul vezicii urinare dureroase (SPD), sindromul uretral (US) sau o vezică hiperactivă (OAB).

Mitul cistitei interstițiale și al sindroamelor vezicale

Cistita interstițială și sindroamele vezicale sunt cunoscute sub numele de „diagnostice prin excludere”. Ele nu identifică un motiv pentru simptomele unui pacient, ci descriu pur și simplu colecții de simptome. De exemplu, site-ul web NHS Choices descrie CI ca fiind o „afecțiune incurabilă, prost înțeleasă”.

Nu există o cauză sau un tratament convenit pentru CI și sindroamele vezicale. Dar există o opinie în rândul multor medici – bazată pe teste despre care se știe că sunt ineficiente – conform căreia acestea nu sunt cauzate de bacterii. Bolnavilor li se oferă intervenții chirurgicale sau li se prescriu analgezice, inclusiv opiacee, relaxante vezicale și instilații vezicale (în care se introduc medicamente direct în vezica urinară) pentru a ameliora simptomele.

Instilațiile vezicale nu au avut mai mult efect decât un placebo, a constatat un studiu recent la scară largă. Un număr tot mai mare de dovezi sugerează că durerile urinare și ale vezicii urinare pe termen lung pot fi cauzate de infecții ratate de testele care nu funcționează.

Atunci cât de mare este problema?

Este o problemă masivă. Până la 1,7 milioane de femei din Marea Britanie suferă de simptome cronice ale tractului urinar inferior. Un studiu recent a constatat și alte cercetări sugerează că un număr similar de bărbați ar putea fi afectați. Un număr tot mai mare de cercetări internaționale sugerează că multe persoane care suferă de probleme urinare pe termen lung ar putea avea infecții bacteriene nediagnosticate.

Cu toate acestea, liniile directoare ale Institutului Național pentru Sănătate și Excelență în Îngrijire (NICE) nu recunosc existența infecțiilor urinare cronice și – atunci când rezultatele testelor sunt negative și ciclurile scurte de antibiotice nu dau rezultate – mulți specialiști par să nu fie dispuși să accepte că simptomele urinare cronice pot fi cauzate de bacterii.

Pacienții sunt în mod obișnuit respinși ca fiind anxioși și li se oferă consiliere și trimiteri la psihiatrie. Suferinzii sunt forțați să trăiască în agonie și lipsiți de calitate a vieții, fără a găsi vreodată un tratament eficient sau pe cineva care să le diagnosticheze și să le înțeleagă afecțiunea. Blocați într-o buclă de infecții urinare cronice.

Aflați mai multe

• Ce sunt cistita interstițială, sindroamele vezicii urinare dureroase și uretrale?
• Sprijin pentru persoanele cu infecții cronice ale tractului urinar

• Un studiu de cohortă observațional în orb al ecologiei microbiologice asociate cu piuria și simptomele vezicii urinare hiperactive
• Discreditarea piuriei microscopice și a esterazei leucocitare ca surogate de diagnostic pentru infecție la pacienții cu simptome ale tractului urinar inferior: rezultate dintr-o evaluare clinică și de laborator