Părinții care caută licee pentru copiii lor ar putea găsi o școală charter ca fiind una dintre opțiunile lor, așa cum a făcut Gustavo Gonzalez când a căutat școli pentru fiica sa Katia.
Katia este acum elevă în clasa a zecea la KIPP San Jose Collegiate, o școală charter din California, pe care Gonzalez spune că a ales-o din mai multe motive, inclusiv clasele mai mici.
„A merge la un liceu mare, cuprinzător, nu ar fi funcționat pentru ea din cauza a ceea ce este și a personalității ei”, spune el.
Dar ce este un liceu charter?
Există aproximativ 7.000 de școli charter în S.U.A. Potrivit Centrului Național de Statistică a Educației, școlile charter au reprezentat aproximativ 7 la sută din toate școlile publice în 2015-2016, iar aproximativ 35 la sută dintre școlile charter au deservit elevi din clasele 9-12.
Liceele charter au mai multă libertate decât liceele publice tradiționale pentru a face lucrurile în mod diferit – ele sunt scutite de unele sau de majoritatea reglementărilor de stat și locale care afectează școlile publice. Ideea este că această autonomie va permite mai multă inovație în educație, spun experții.
Trei mari domenii în care școlile charter au o putere de decizie crescută sunt curriculum-ul, personalul și bugetul, potrivit Centrului Național de Resurse pentru Școli Charter, care este susținut de Departamentul de Educație al SUA. În schimb, școlile charter trebuie să îndeplinească anumite standarde de performanță.
Liceele charter sunt finanțate din fonduri publice și nu percep taxe de școlarizare.
Dar, chiar dacă primesc bani de la contribuabili, aceste școli sunt administrate în mod privat. Cele mai multe organizații – dar nu toate – care operează școli charter sunt non-profit, potrivit Alianței Naționale pentru Școli Publice Charter. Aproximativ 15 la sută sunt conduse de companii de management cu scop lucrativ, potrivit organizației.
Chiar dacă există standarde federale pe care școlile charter trebuie să le îndeplinească, multe dintre legile care le guvernează variază de la un stat la altul, spune Amanda Fenton, director de politică statală și federală la National Association of Charter School Authorizers, o organizație profesională pentru entitățile care aprobă școli charter noi și supraveghează școlile charter existente.
Înscrierea
În mod tradițional, înscrierea la liceele publice este determinată de locul în care locuiește un elev. Acesta nu este cazul majorității școlilor charter.
Conor Williams, cercetător senior în cadrul programului de politici educaționale de la think tank-ul New America, spune că unul dintre marile puncte forte ale școlilor charter este faptul că majoritatea sunt deschise elevilor din afara cartierului apropiat.
„Sunt școli de alegere”, spune el, „ceea ce înseamnă că, spre deosebire de o școală de district, o școală de cartier, nu poți cumpăra o casă care să-ți ofere acces automat la școala charter.”
De exemplu, elevii de la Signature School, un liceu charter din Evansville, Indiana, provin din 33 de școli medii diferite din patru comitate, spune Jean Hitchcock, directorul executiv al școlii.
Pentru a frecventa o școală charter, elevii și părinții trebuie să completeze o cerere. Dacă se înscriu mai mulți elevi decât locurile pe care le are o școală, școala va organiza o loterie pentru a determina cine se poate înscrie.
Experiența elevilor
Nu există un singur tip de experiență educațională pe care elevii o au la liceele charter.
Câteva licee charter se concentrează pe anumite domenii, cum ar fi artele liberale. Altele pot fi mai general axate pe o pregătire riguroasă pentru facultate, spune Russ Simnick, director senior pentru advocacy la nivel de stat la Alianța Națională pentru Școlile Publice Charter.
„Întotdeauna veți vedea o anumită cultură într-un liceu charter”, spune Simnick. Un exemplu pe care el îl dă este Charles A. Tindley Accelerated School din Indianapolis, unde motto-ul școlii, „College or Die”, este pictat cu litere mari pe holul principal.
Alte aspecte ale vieții de liceu ar putea fi diferite la un liceu charter.
De exemplu, la Signature School, nu există o cantină. Elevii aduc un prânz la pachet sau își iau mâncare de la un restaurant din apropiere, spune Hitchcock.
De asemenea, unele licee charter nu au autobuze, spune Simnick, așa că elevii vor trebui să găsească o altă modalitate de a ajunge la cursuri. Unele școli din zonele urbane abordează acest aspect oferindu-le elevilor abonamente pentru transportul public, spune el.
O altă diferență este că liceele charter nu oferă întotdeauna o mulțime de echipe sportive, spun experții.
Hitchcock spune că este important ca părinții să ia în considerare dacă misiunea și atmosfera unei anumite școli charter se vor potrivi bine pentru copilul lor.
„Noi spunem întotdeauna: „Vrem ca aceasta să fie o potrivire bună”, spune ea. „Nu spunem: ‘Este școala pentru toată lumea'”.
Consultați blogul High School Notes pentru un instantaneu a ceea ce se întâmplă în clasele de liceu din SUA.
.