(CNN) Când leul Cecil a fost ucis în afara unui parc național din Zimbabwe, în 2015, a stârnit furia întregii lumi și luni de doliu și atenție. Cecil, un leu mare cu mantie neagră, era un animal protejat, iar moartea sa în mâinile unui dentist american aflat la vânătoare a fost analizată din toate unghiurile posibile.
La aproape trei ani distanță, o nouă carte scrisă de un cercetător în domeniul leilor oferă mai multe detalii despre ultimele ore de viață ale animalului și încearcă să corecteze unele neînțelegeri cu privire la moartea lui Cecil.
Moartea lui Cecil a stârnit un doliu și o indignare considerabile. Cercetătorul de lei Dr. Andrew Loveridge a vorbit îndelung cu personalul de vânătoare, cu cercetătorii și cu membrii comunității din zona Parcului Național Hwange unde a trăit Cecil. Constatările sale, publicate în lucrarea „Lion Hearted: The Life and Death of Cecil and the Future of Africa’s Iconic Cats” (Viața și moartea lui Cecil și viitorul pisicilor emblematice ale Africii), sugerează că leul a suferit încet după ce a fost împușcat de o săgeată, deși nu atât de mult timp pe cât sugerau rapoartele inițiale.
„În rapoartele mass-media s-a vehiculat pe scară largă că Cecil a suferit în agonie timp de 40 de ore. Această afirmație este inexactă și exagerată. Este puțin probabil ca el să fi trăit atât de mult cu o rană toracică atât de severă”, scrie Loveridge într-un pasaj extras din National Geographic.
„Cu toate acestea, cu siguranță nu a murit instantaneu și aproape sigur a suferit considerabil. Judecând după evenimentele descrise de Cornelius și după datele trimise de zgarda GPS, leul rănit a fost cel mai probabil ucis la 10-12 ore după ce a fost rănit.”
„Cecil a suferit o cruzime incredibilă timp de cel puțin 10 ore, fiind grav rănit și murind încet”, se arată în carte. „În mod clar, deși rana era gravă, săgeata a ratat organele vitale sau arterele care ar fi provocat o pierdere rapidă de sânge și o moarte relativ rapidă. Cu siguranță, leul era atât de incapacitat încât în toate acele ore a fost capabil să se deplaseze doar 350 de metri de la locul în care a fost împușcat.”
Potrivit lui Loveridge, lovitura de grație a lui Cecil a fost dată de o a doua săgeată trasă cu un arc compus. Descoperirile lui Loveridge coroborează, de asemenea, relatările potrivit cărora leul a fost ademenit în mod deliberat în afara limitelor parcului național pentru a ocoli reglementările.
Protestatarii s-au adunat la Clinica stomatologică River Bluff Dental Clinic a Dr. Walter Palmer’s River Bluff din Bloomington, Minnesota, după uciderea lui Cecil în 2015. Ucigașul lui Cecil, Walter Palmer, a fost evitat în mod public și excoriat, dar în cele din urmă nu a fost acuzat de moartea leului.
Cartea, „Lion Hearted” (Inimă de leu) iese pe piață pe 10 aprilie.