Simplul fapt de a putea spune că ai terminat un maraton este o realizare. La urma urmei, să alergi 26,2 mile într-o singură ieșire nu este o performanță mică.
Dar l-ai trăit?
Experiența ta va fi cu siguranță diferită de cea a soldatului grec Philippide, care, după cum spune legenda, a alergat 25 de mile de la Maraton la Atena pentru a povesti despre victoria din bătălia de la Maraton. Călătoria sa a fost sursa de inspirație pentru maratonul de la prima ediție a Jocurilor Olimpice moderne, care a avut loc la Atena, în Grecia, în 1896.
Ai putea fi norocos și să locuiești la mică distanță de o cursă, dar dacă nu, ce factori iei în considerare în procesul de selecție? Cele mai multe maratoane vor avea o expoziție înainte de cursă, vor înmâna medaliile finaliștilor la final și vor avea un fel de petrecere după cursă.
Poate că vă lovește un val de patriotism și vă îndreptați spre Washington, D.C. pentru a vă impregna de istoria bogată a națiunii prin monumentele sale, ca să nu mai vorbim de miile de pușcași marini de pe traseu și din jurul acestuia. Există opțiuni de a te bucura de cultura plajei din Florida, cu priveliști frumoase la Oceanul Atlantic sau de a te îndrepta spre vest pentru a fi uimit de panorama uluitoare a Oceanului Pacific, în timp ce alergi pe vârful unui munte. Poate doriți să vedeți un lac strălucitor sau să alergați în deșert – maratonul Hoover Dam face toate acestea într-o singură excursie.
Care ar fi motivația pentru a aborda un maraton, există opțiuni din belșug în această țară incredibilă a noastră și, în acest caz, este vorba cu adevărat despre destinație.
Maratonul din Boston
În timp ce sunt multe de făcut și de văzut în Boston, Massachusetts, această cursă de pe bucket-list în sine o face să fie un maraton de destinație mai presus de restul.
Cel mai vechi maraton din lume – început în 1897 – este încărcat de tradiție și tradiție. Nu oricine poate alerga la Boston, ceea ce îl face cu atât mai prestigios. Alergătorii trebuie să înregistreze timpi specifici în maratoanele de calificare desemnate de Boston din întreaga țară care îl precedă. Verificați datele limită și procedurile.
Ziua cursei este Ziua Patrioților, o sărbătoare regională, care ajută la atragerea a jumătate de milion de spectatori încurajatori pe traseu, inspirându-i pe alergători, mai ales atunci când se întâlnesc cu amenințătorul Heartbreak Hill, care urcă o jumătate de milă imediat după marcajul de 20 de mile.
Ofițerul de armată Jon Harrington, un multiplu veteran al maratonului de la Boston, a crescut în umbra cursei care l-a inspirat să participe la primul său maraton în 2003.
„Personal, o fac pentru că iubesc orașul și cursa”, a declarat Harrington. „Este ca un fel de Disney World al maratoanelor. Fiecare kilometru al cursei este o altă aventură și experiență … Și odată ce ai alergat-o o dată, te poți lăuda cu ea pentru totdeauna.”
Maratonul Internațional al Cascadelor Niagara
Acest maraton unic de calificare la maratonul din Boston este singurul maraton de la care ai nevoie de un pașaport pentru a te întoarce după o călătorie de 26,2 mile. Ei bine, fie un pașaport, fie o altă formă de identificare acceptată, deoarece traseul de la un punct la altul începe în Buffalo, New York, traversează podul istoric Peace Bridge în Ontario și se termină în prăpastia cascadei Niagara.
„Participanții noștri adoră să-și urmărească recordurile personale pe traseul nostru pitoresc”, a declarat Diane Chesla, co-directorul cursei.
Chesla, împreună cu co-directorul cursei, Henri Ragetlie, au modernizat cursa cu lucruri precum urmărirea în direct pentru participanți în anumite puncte ale cursei și divertisment pe traseu.
„Poate că sunt schimbări mici, dar toate acestea contribuie la îmbunătățirea experienței unice și pline de satisfacții a Maratonului Internațional de la Cascada Niagara”, a adăugat Chesla.
În afară de parcurgerea traseului, faceți-vă timp pentru a vizita Niagara Falls State Park, cel mai vechi parc de stat din America. Faceți un tur cu barca pentru a vedea de aproape cascadele tunătoare sau admirați totul de la restaurantul Top of the Falls.
Marine Corps Marathon
Simțiți cum patriotismul se revarsă prin fiecare pas al Marine Corps Marathon, cunoscut sub numele de „Maratonul Poporului”. De la unele dintre cele mai ușor de recunoscut structuri din lume la miile de pușcași marini, marinari și voluntari civili răspândiți pe traseu, inspirația vă înconjoară.
După rafale de obuzier, punctul de start de vizavi de Pentagon este lăsat în urmă, în timp ce bateți trotuarul pe lângă unele dintre cele mai emblematice clădiri, cum ar fi Monumentul Washington, Capitoliul Statelor Unite, memorialele Lincoln și Jefferson, ca să nu mai vorbim de instituțiile Smithsonian situate în jurul The Mall și Cimitirul Național Arlington. Cam singurul lucru care lipsește sunt florile de cireș.
De când a început în 1976, cursa a crescut de la puțin peste 1.000 de alergători la un număr de aproape 30.000 în fiecare an. Cursa este atât de solicitată încât se organizează o loterie în fiecare martie pentru a stabili participanții.
În timp ce Natasha Yaremczuk a trecut prima în 2016, toată lumea este un câștigător la Walt Disney World. (©Disney)
Este șoarecele: Va fi distracție pentru toată lumea. De fapt, puteți folosi maratonul, care se desfășoară în mod tradițional la începutul lunii ianuarie, pentru a vă cerceta oportunitățile de distracție în parcurile tematice.
Împreună cu hoarda celorlalți, navigați pe traseu în timp ce acesta șerpuiește prin patru dintre parcurile tematice de la Walt Disney World: Magic Kingdom Park, Disney’s Animal Kingdom Park, Disney’s Hollywood Studios și Epcot, în plus față de Complexul ESPN Wide World of Sports. În timpul weekend-ului anual al cursei există, de asemenea, curse pentru copii, o cursă de 5 km joi, 10 km vineri și un semimaraton sâmbătă, înainte de maratonul de duminică.
Space Coast Marathon
Cocoa Beach, Florida, în noiembrie: Ce ți-ai putea cere mai mult? Iar pentru alergătorii fascinați de tot ceea ce ține de spațiu, Space Coast Marathon este destinația perfectă.
Cel mai vechi maraton din Florida – acest maraton există de mai bine de 45 de ani – oferă un traseu plat și rapid, pe o vreme care variază între 53 și 73 de grade. Alergătorii pornesc la startul cursei în zgomotul unei numărători inverse a navetei spațiale și a decolării pe Jumbotron, și își urmează ritmul pe malul apei.
„Desfășurată la umbra Centrului Spațial Kennedy, întreaga cursă se învârte în jurul unei teme spațiale, ceea ce îi entuziasmează pe participanții noștri și onorează succesul programului Space Shuttle”, a declarat Christa Mudd, coordonatorul de marketing și evenimente al Fundației Running Zone.
Tema predominantă se întinde pe întreaga cursă, cu recuzită spațială de-a lungul traseului și în zona liniei de sosire, voluntari în uniforme asemănătoare celor de la NASA și șansa de a se poza cu astronauții care traversează locul cursei. Luați o medalie unică pentru finisheri la final și aveți ocazia de a lua un premiu pentru cel mai bun costum spațial.
Maratonul orașului New York
Acest maraton deosebit îi poartă pe alergători prin tot ceea ce înseamnă orașul New York. Concurenții pornesc de pe Staten Island și își croiesc drum prin restul celor cinci cartiere – Brooklyn, Manhattan, Queens și Bronx – înainte de a termina în Central Park, în fața Tavern on the Green. La fel ca la Boston, există un aspect de calificare în funcție de timp pentru a obține un număr de bavetă, sau puteți încerca norocul cu ceea ce ei numesc The Drawing. Există trei extrageri pentru ocuparea locurilor în cursă: una pentru solicitanții din zona metropolitană a orașului New York, una pentru rezidenții americani din afara zonei metropolitane a orașului New York și una pentru maratoniștii internaționali. Dacă sunteți selectat, atunci începeți să vă planificați călătoria.
În afară de alergare, în timp ce vă aflați în New York City, există multe priveliști, sunete și gusturi pe care să le experimentați pe îndelete.
Maratonul lui Humpy
Frumusețea pură și natura din Anchorage, Alaska nu este de neglijat în legătură cu motivul pentru care este unul dintre maratoanele de destinație.
Mai mult de jumătate din cursă – parte a Anchorage RunFest din weekend – urmărește Cook Inlet, permițând priveliști superbe ale apei la fiecare pas. Temperaturile din august se situează de obicei între 50 și 60 de grade, astfel că traseul este propice pentru recorduri personale pentru câmpul restrâns.
Cursa este una dintre favoritele fostului olimpic american și guru al maratonului Jeff Galloway.
„Am alergat 214 maratoane, iar Maratonul Moose’s Tooth este unul dintre primele mele cinci”, a declarat Galloway. „Traseul este pitoresc, Anchorage Running Club este organizat, energic și distractiv, iar temperatura din ultimii șapte ani a fost ideală: temperatura medie la start este de 54 de grade. Aceasta este, de asemenea, o zonă excelentă pentru a explora numeroasele daruri unice ale Alaskăi.”
Aceste daruri includ activități în aer liber, cum ar fi pescuitul somonului argintiu sau raftingul pe râu, sau pur și simplu să te relaxezi și să mergi la observarea ghețarilor. Acesta ar putea fi singurul maraton de pe lista de dorințe care oferă sfaturi înainte de cursă despre cum să te descurci cu elanii, urșii sau alte animale sălbatice care s-ar putea rătăci pe traseu.
Maratonul Hoover Dam
Pentru priveliști spectaculoase de uscat și lac, ieșiți din Las Vegas pentru Maratonul Hoover Dam. Desfășurat în decembrie, temperaturile caniculare ale verii aproape că s-au disipat, lăsând alergătorii să atace traseul ondulat care traversează deșertul Mojave, totul în cadrul Lake Mead National Recreation Area.
Curgeți prin Historic Railroad Tunnel Trail, croindu-vă drum spre priveliștile lacului strălucitor Mead, înainte de a traversa spre barajul Hoover Dam, parcurgând o buclă care permite luarea în prim plan a barajului și a podului Bypass Bridge. Și, bineînțeles, Las Vegas se află la doar 50 de kilometri de startul cursei, cu un serviciu de transfer oferit în ziua cursei.
Maratonul Napa Valley
Dacă sunteți un fan al vinului și al podgoriilor, atunci planificați să fiți unul dintre cei 3.000 de participanți la Maratonul Napa Valley.
Cunoscut și sub numele de „Cel mai mare mic maraton din vest”, Napa este, de asemenea, o cursă care se califică pentru Boston. Pornește din Calistoga, California, continuând prin podgoriile din zonă din St. Helena, Rutherford, Oakville și Yountville pe istoricul Silverado Trail – în afara drumului bătătorit și preferat de denii din Napa – pe drumul spre Napa.
Există o mulțime de spa-uri la care să vă relaxați înainte de cursă. Se sfătuiește să nu se viziteze mai mult de trei crame într-o zi, iar alergătorii ar putea dori să aștepte până după maraton pentru degustări de vinuri.
Maratonul Internațional Big Sur
Dacă lista ta de dorințe include să alergi un maraton și să admiri măreția Oceanului Pacific, atunci Maratonul Internațional Big Sur este cel pe care trebuie să-l alergi. Excursia de la un punct la altul începe în Big Sur și se termină în Carmel, după ce se desfășoară de-a lungul coastei din nordul Californiei pe Pacific Coast Highway (U.S. Highway 1).
„Frumusețea, provocarea și atmosfera generală sunt principalele elemente care îi atrag pe alergători aici”, a declarat Julie Armstrong, director de marketing și comunicare al maratonului. „Ne place să o numim „alergare pe marginea zdrențuită a lumii occidentale”, deoarece alergătorii aleargă cu adevărat pe un drum – un National Scenic Byway – care îmbrățișează faleza cu vedere la vastul Ocean Pacific dinspre vest.”
Stați la hotelul oficial al cursei din Monterey sau la doar o aruncătură de băț la Carmel sau Pebble Beach. Nu există nicio limită la ceea ce puteți face înainte și după cursă, deoarece zona oferă nu mai puțin de șapte terenuri de golf, Acvariul Monterey Bay, plaje și patru parcuri de stat, printre altele.