An Interview with the Owner of DC’s Most Popular Parenting Website
- November 20, 2014
by Lark Turner
Când UrbanTurf a vorbit cu Jeff Steele, site-ul său era căzut. Aceasta este o problemă.
„În astfel de momente, munca mea de monitorizare a site-ului este 24/7”, a spus Steele în timp ce stătea în fața calculatorului său, repornind site-ul. „Nu mă trezesc până nu se termină asta.”
Urgența lui a venit grație popularității sălbatice a DC Urban Moms and Dads (DCUM), un forum pe care mulți părinți din DC (și nu numai) îl vizitează obsesiv pentru sfaturi despre orice, de la mărci de cărucioare până la planuri de pensionare. Soția lui Steele, Maria Sokurashvili, și prietena ei Sharon Winick au înființat DC Urban Moms and Dads ca un grup informal de sprijin pentru proaspetele mame, după ce s-au întâlnit la un curs de naștere de la Sibley Hospital în 2001. De atunci, DCUM a trecut prin mai multe evoluții, mai întâi ca o listă de discuții și, în cele din urmă, ca forum anonim care este astăzi. De-a lungul timpului, site-ul a devenit binecunoscut și, uneori, notoriu, pentru că prezintă cele mai bune și cele mai rele calități ale unui anumit tip de părinte DC. Am vorbit cu Steele despre cât de departe a ajuns site-ul, despre ce este nevoie pentru a-l conduce și dacă utilizatorii site-ului reflectă cultura parentală din DC.
UrbanTurf: Care a fost intenția din spatele creării DC Urban Moms and Dads, și cum a evoluat?
Jeff Steele: Sharon și Maria încercau să organizeze întâlniri pentru proaspetele mămici. Inițial, foloseau doar e-mailul obișnuit pentru a organiza aceste lucruri și, pe măsură ce grupul creștea, acest lucru a devenit din ce în ce mai dificil. Am ajutat la crearea unei liste de corespondență pentru grup și, odată ce oamenii au intrat în ea, au început să o folosească pentru orice. Nu erau doar subiecte controversate care inundau căsuțele poștale ale oamenilor. Cel mai problematic lucru pentru noi a fost că oamenii postau anunțuri pentru bonele lor. Aceste postări de dădace au început să reprezinte 25% sau mai mult din trafic, iar noi trebuia să găsim o modalitate de a controla traficul pe liste, așa că am construit site-ul.
Nimeni nu se aștepta ca acesta să crească așa cum a crescut. Ne-am cam trezit într-o zi și ne-am dat seama că forumurile erau foarte active. Tot ceea ce s-a întâmplat cu site-ul este o surpriză pentru mine.
UrbanTurf: Cum este traficul pe site?
Steele: În ultima lună am avut aproximativ un milion de vizitatori unici și 9 milioane de pagini vizualizate.
UrbanTurf: Și tu te ocupi de toate acestea?
Steele: Sunt singurul moderator al site-ului. Pe 31 decembrie anul trecut, pe 31 decembrie, am renunțat la ultima slujbă cu normă întreagă pe care sper să o am vreodată. De atunci mă ocup cu normă întreagă de site. Ceea ce înseamnă că uneori sunt perioade extrem de aglomerate, cum ar fi astăzi, în care site-ul nu funcționează. Alteori, totul funcționează, iar eu îmi petrec timpul moderând spammerii, mesajele nepotrivite și mutând mesajele postate în forumul greșit. Asta nu necesită atât de mult timp.
UrbanTurf: Faci bani de pe urma site-ului?
Steele: Îmi câștig existența din Google Ads.
UrbanTurf: De ce este site-ul anonim și cum credeți că afectează acest lucru ceea ce vorbesc oamenii?
Steele: Inițial, forumul a necesitat o autentificare, dar oamenilor nu le-a plăcut acest lucru și au crezut că este un obstacol în calea postării. Am spus: „Bine, vom elimina asta și vă vom lăsa să postați anonim”. Nu am început să avem postarea anonimă din cauza unei convingeri filozofice că ar fi mai bine, dar odată ce am avut-o am devenit un adevărat fan. Este nevoie de moderație. Aș avea mult mai puține dureri de cap dacă site-ul nu ar fi fost anonim. Dar există un avantaj uriaș atunci când vorbești despre probleme personale, pentru că oamenii nu vor ca numele lor să fie asociate cu detalii din viața lor de familie. Nu vor să poată căuta asta pe Google pentru totdeauna.
Ca o consecință a anonimatului, site-ul este ușor de trollat și de spamat, iar eu descopăr tot timpul topicuri false. Avem diferite modalități de a face față, dar cea mai bună modalitate sunt utilizatorii; ei raportează spammerii și este mult mai ușor să moderăm site-ul datorită lor.
UrbanTurf: Site-ul are o mare cantitate de conversații utile care înconjoară orice, de la sarcină la educație, dar care ați spune că sunt subiectele cel mai des discutate în aceste zile?
Steele: În ceea ce privește care subiect specific, acestea tind să fie un fel de lucruri ciudate, nu o categorie generală. Utilizatorii vin cu interese diferite – unii sunt foarte interesați de politică și nu le pasă de parenting. Apoi, ai pe cineva care ar putea fi interesat de imobiliare și școli, dar nu va merge niciodată la părinți în general. Avem un fel de tranziție în care multe persoane descoperă site-ul când sunt însărcinate și postează la categoria „mame însărcinate”, apoi migrează la parenting general după ce au copilul. Utilizatorii care sunt aici încă de la lista de discuții – copiii lor, ca și ai mei, sunt bătrâni. Cel mai tânăr dintre ei este acum în liceu. Forumurile despre școli, imobiliare și relații sunt foarte populare.
UrbanTurf: La începutul acestui an, a existat un fir de discuție pe DC Urban Moms de la un cuplu care a întrebat dacă ar trebui să economisească pentru pensie, chiar dacă probabil că vor primi o parte dintr-o moștenire de 50 de milioane de dolari pe parcurs. Credeți că astfel de mesaje reprezintă tipul de oraș care a devenit DC?
Steele: Nu-mi amintesc acest post în mod specific și nu pot spune că știu cu adevărat dacă este reflectorizant. Fac parte din școala care încă își dă ochii peste cap atunci când cineva spune că a câștiga 250.000 de dolari pe an este clasa de mijloc; când am terminat facultatea, primul meu loc de muncă era plătit cu 18.000 de dolari pe an. Sunt șocat în mod obișnuit de cantitatea de bogăție despre care văd că oamenii vorbesc pe site. Dar nu am văzut nicio tendință care să arate că aceasta crește.
UrbanTurf: DCUM nu este singurul site de acest gen; orașul New York are propriul său forum infam, UrbanBaby. Ce diferențiază DCUM? Are vreo calitate specifică pentru DC?
Steele: Toate aceste site-uri capătă un anumit tip de cultură, un anumit tip de personalitate. Al nostru reflectă membrii originali, care continuă să reprezinte o mare parte din membrii noștri activi. Sunt oameni din nord-vestul DC și din suburbiile apropiate. Sunt profesioniști, bine educați, din clasa de mijloc superioară și oameni înstăriți. Bine educat este cheia; utilizatorii tind să aibă acest lucru în comun. Sunt oameni cu umor deosebit pe site, scriitori cu adevărat buni, oameni care știu despre ce vorbesc atunci când scriu despre un subiect. Este plin de postări de calitate. Sigur, avem o mulțime de postări proaste, dar cred că postările de calitate le depășesc cu destul de mult pe celelalte, iar acest lucru reflectă baza noastră de utilizatori.
Acest interviu a fost editat și condensat.
Vezi alte articole legate de:jeff steele, dcum, dc urban moms and dads, dc urban moms
Acest articol a fost publicat inițial la http://dc.urbanturf.com/articles/blog/an_interview_with_the_owner_of_dc_urban_moms_and_dads/9248
.