Mio Danilovic a fost vicepreședinte la conglomeratul hotelier de lifestyle SBE, însărcinat cu administrarea cluburilor high-end din Los Angeles și Las Vegas. Când se pregătea să se mute la Miami, în urmă cu câțiva ani, își imagina că va descoperi zeci de baruri și restaurante pe malul apei în stil european, unde oamenii mâncau și beau, se relaxau la soare și se scufundau în apă.
„Te-ai aștepta la o sută de astfel de baruri și restaurante, dar nu există nici măcar unul”, a spus el.
Împreună cu partenerul său, Chris Paciello – una dintre cele mai influente figuri din viața de noapte din Miami în anii ’90, înainte de o perioadă petrecută în închisoarea federală – Danilovic se pregătește să îl deschidă pe primul.
După cum mulți turiști sunt surprinși să descopere în fiecare zi, marea majoritate a proprietăților imobiliare de pe malul apei din Miami sunt revendicate fie de hoteluri private, fie de apartamente. Barurile și restaurantele de pe malul apei care există fie nu se află pe plajă, fie sunt nesofisticate, private sau nu sunt orientate spre înot.
Dar acest lucru se schimbă, mai ales datorită unei noi dezvoltări pe o bucată excelentă de proprietate imobiliară din Miami: Watson Island.
Danilovic și Paciello deschid un nou concept acolo, denumit Joia Beach. Ei sunt parteneri în Liquid Hospitality și conduc clubul de noapte Rockwell din Miami Beach. Paciello deține, de asemenea, un mic lanț de săli de sport Anatomy.
Joia Beach va avea un bar și un restaurant complet și șezlonguri de plajă disponibile pentru închiriere.
„Este cea mai unică proprietate din Miami”, a spus Danilovic. „Poți veni cu mașina, cu barca.”
Paciello a spus că atmosfera va fi similară cu cea de la Soho House sau Standard Hotel, dar deschisă publicului și nu la fel de zgomotoasă și orientată spre petrecere ca, de exemplu, Nikki Beach, un loc de întâlnire din South Beach cunoscut pentru DJ și paturi de zi.
„Se va simți mai relaxat, mai relaxat”, a spus Paciello. „Ai putea petrece cea mai mare parte a zilei și dacă vrei să mergi și să o iei razna, pleci mai târziu și te duci într-unul din acele locuri.”
Paciello a fost membru al unei bande de stradă legate de Mafia în New York la începutul anilor 1990, unde a fost implicat în zeci de jafuri bancare și într-un jaf la domiciliu unde asociatul său a împușcat și ucis o femeie în timp ce el era șoferul de fugă.
Paciello ar fi folosit veniturile obținute ilicit pentru a se muta în Miami și a devenit partener în cluburile de noapte Risk și Liquid și într-un restaurant numit Joia, chiar în momentul în care South Beach devenea o destinație majoră de petrecere pentru mulțimea jet-set. Paciello și-a petrecut timpul cu Madonna și Sofia Vergara.
Când trecutul său l-a prins din urmă în 1999, a pledat vinovat la acuzații de șantaj, crimă și jaf armat și a fost condamnat la 10 ani de închisoare. Dar a cooperat cu guvernul pentru a denunța zeci de asociați ai Mafiei și a executat doar cinci ani.
El a declarat că și-a schimbat obiceiurile cu mult timp în urmă, odată ce a părăsit New York-ul, și că nu a citit niciodată cartea sau a vizionat documentarul realizat despre el.
„Când m-am întors, toată lumea m-a primit cu brațele deschise, pentru că în cei opt ani în care am fost aici, am făcut întotdeauna ceea ce trebuia”, a spus el. „Toată lumea, știți, avea acest respect pentru mine. Așa că nu mă cunoșteau din trecut. Din fericire, când m-am întors, a fost o primire.”
Paciello s-a întors din închisoare și după mai mulți ani petrecuți în programul de protecție a martorilor în 2011, potrivit Miami Herald. El a declarat că s-a întors pentru a relansa viața de noapte, mâncarea, băuturile și programele de divertisment de la hotelul Delano, deținut de SBE.
A făcut un parteneriat cu Dave Grutman, care acum operează Liv at the Fontainebleau și propriul său imperiu de viață de noapte, pentru a lansa clubul de noapte Story, dar și-a vândut participația în 2013. Paciello conduce, de asemenea, un spa medical numit VitaSquad, pentru perfuzii intravenoase cu vitamine. Danilovic s-a mutat în Miami cam în aceeași perioadă în care Paciello lansa Rockwell, iar ei au făcut echipă.
Joia Beach marchează un pas următor, nu doar pentru Paciello, ci și în evoluția Insulei Watson. Pentru a se deplasa între centrul orașului Miami și Miami Beach, șoferii fac salturi pe Intracoastal Waterway prin poduri care ating mai multe insule mici.
Datorită locației lor de primă mână și a priveliștii de 360 de grade asupra Golfului Biscayne, majoritatea a ceea ce se numește Insulele Venețiene găzduiesc proprietăți imobiliare rezidențiale de miliarde de dolari. Dar, din cauza restricțiilor din acte de proprietate în vigoare încă de la începutul anilor 1900, insula Watson, deținută de orașul Miami, a fost rezervată în cea mai mare parte pentru utilizări municipale, cum ar fi o instalație de hidroavioane și o rampă publică pentru ambarcațiuni. Există câteva porturi de agrement răzlețe. În 2003, Muzeul Copiilor din Miami și grădina zoologică Jungle Island s-au mutat pe insulă.
La începutul anilor 2000, Miami a ales Flagstone Property Group pentru a reamenaja un teren pe Insula Watson. Președintele și directorul general Mehmet Bayraktar a anunțat planurile pentru un proiect de 575 de milioane de dolari cu un port de agrement pentru superyate, două hoteluri, reședințe fracționate, magazine de vânzare cu amănuntul de lux, restaurante pe malul apei și multe altele. El l-a comparat cu St. Tropez, Monte Carlo și Monaco.
Dar proiectul a stagnat – mai întâi din cauza Marii Recesiuni, apoi din cauza faptului că Flagstone și orașul s-au luptat în instanță cu privire la ritmul de dezvoltare – o chestiune în care Flagstone a avut câștig de cauză anul trecut. Portul de agrement a fost finalizat în 2016 și a fost adăugat un restaurant și un bar, Deck at Island Gardens (condus de un veteran al vieții de noapte, Michael Capponi).
În timpul Super Bowl-ului de săptămâna trecută, portul de agrement a găzduit iahturi ale miliardarilor. Un loc de divertisment pop-up de 65K SF a fost construit pentru a găzdui concerte ale lui Harry Styles, Lada Gaga și Lizzo.
De cealaltă parte a insulei, Jungle Island a întârziat cu plata chiriei către oraș din cauza deteriorării instalațiilor și a numărului mic de spectatori. A fost închisă timp de luni de zile pentru reparații după distrugerile provocate de uraganul Irma în 2017.
Aventura-based ESJ Capital Partners a cumpărat-o cu planuri de a o actualiza ca parc de acțiune/aventură cu un hotel de 13 etaje. Alegătorii trebuiau să aprobe planul, ceea ce au făcut în august. Joia Beach face parte din acel sit.
Paciello a spus că a fost în discuții de ani de zile pentru a încerca să preia partea de plajă a Jungle Island, dar conversațiile s-au blocat atunci când ESJ a negociat cumpărarea proprietății.
„Odată ce au preluat-o, ne-au contactat din nou”, a spus el.
Partenerii au spus că Miami are multe dintre aceleași provocări ca și alte piețe ale vieții de noapte: Depinde în mare măsură de turiști și există multă concurență.
Scena vieții de noapte din Miami s-a schimbat din anii ’90. Un club hip-hop de dimensiuni medii este un pariu mai bun decât un local electro uriaș, celebritățile nu vor apărea la un local fără să fie plătite, iar liderii orașului au devenit laissez-faire.
„Există o mulțime de locuri care au plaje minunate și palmieri. Ei știu că viața de noapte este un motor important pentru oraș și s-au retras foarte mult”, a declarat Paciello.
Paciello și Danilovic au declarat că au semnat un acord de management și se așteaptă să conducă Joia Beach timp de un deceniu. Ei sperau să deschidă pe 10 februarie, dar data s-ar putea schimba în funcție de câteva ultime detalii.
„Încercăm să rămânem inovatori și să rămânem fideli la ceea ce suntem și să încercăm să oferim cea mai distractivă experiență pentru oameni. Este vorba de a rezerva talentul potrivit și de a aduce oamenii potriviți prin ușă”, a declarat Paciello. „Credem cu adevărat că avem ceva cu adevărat special aici, care va fi pentru longevitate – nu pentru un sezon, ci pentru 20 de ani de acum încolo. Un loc în care, știți, va fi o instituție.”
.