Justinian I a cucerit peninsula italiană în Războiul Gotic (535-554) și i-a numit pe următorii trei papi, o practică care va fi continuată de succesorii săi și care mai târziu va fi delegată Exarhatului din Ravenna. Papalitatea bizantină a fost o perioadă de dominație bizantină a papalității din 537 până în 752, când papii aveau nevoie de aprobarea împăratului bizantin pentru consacrarea episcopală, iar mulți papi au fost aleși dintre apocrisiarii (legăturile dintre papă și împărat) sau dintre locuitorii Greciei bizantine, ai Siriei bizantine sau ai Siciliei bizantine.
Analog în Biserica AnglieiEdit
În timpul disputei dintre Henric al VIII-lea și Papa Clement al VII-lea cu privire la dorința lui Henric de a obține anularea căsătoriei sale cu Ecaterina de Aragon, Parlamentul englez a adoptat Actul de restricție a recursurilor (1533). Acesta prevedea
În care, prin diverse istorii și cronici vechi și autentice, se declară și se exprimă în mod evident că acest regat al Angliei este un imperiu, și așa a fost acceptat în lume, guvernat de un singur cap suprem și rege, având demnitatea și proprietatea regală a coroanei imperiale a acestuia.
În anul următor Parlamentul a adoptat Primul Act de Supremație (1534) care lega în mod explicit capul bisericii de coroana imperială:
Singurul cap suprem pe pământ al Bisericii Angliei numită Anglicana Ecclesia, și va avea și se va bucura de anexat și unit cu coroana imperială a acestui regat.
Actul Coroanei Irlandei, adoptat de parlamentul irlandez în 1541 (intrat în vigoare în 1542), a schimbat titlul tradițional folosit de monarhii Angliei pentru domnia asupra Irlandei, din Lord al Irlandei în Rege al Irlandei și numindu-l pe Henry cap al Bisericii Irlandei, din motive similare.
În timpul domniei lui Maria I, Primul Act de Supremație a fost anulat, dar în timpul domniei lui Elisabeta I a fost adoptat, în 1559, Al Doilea Act de Supremație, cu o formulare similară cu Primul Act. În timpul Interregnului englez, legile au fost anulate, dar actele care au dus la suspendarea legilor au fost la rândul lor considerate nule și neavenite de către parlamentele din timpul Restaurației engleze.
Când Elisabeta I a restabilit supremația regală, ea a înlocuit titlul de „Șef Suprem” cu cel de „Guvernator Suprem”, o schimbare atât conciliantă pentru catolicii englezi la nivel politic, cât și reflectând o schimbare către o poziție mai modestă din punct de vedere metafizic și teologic, care implica doar o pretenție de autoritate supremă asupra conducerii Bisericii Anglicane în chestiuni temporale. De atunci, monarhii Angliei, ai Marii Britanii și ai Regatului Unit au revendicat statutul de „Guvernator Suprem”, precum și titlul de Apărător al Credinței (care i-a fost acordat inițial lui Henric al VIII-lea de către Papa Leon al X-lea, dar care a fost revocat ulterior de către Papa Paul al III-lea, întrucât acesta a fost inițial un premiu pentru apărarea catolicismului de către Henric)
.