Asistent al procurorului general al SUAEdit
Turner a lucrat ca asistent al predecesorului său, Sidney I. Lezak, timp de 14 ani. La un moment dat a fost înregistrat ca republican, dar până în 1981 a fost înregistrat ca alegător independent. În decembrie 1981, Turner a fost favorizat de administrația Reagan pentru a-l înlocui pe Lezak și a fost numit cu succes de către președintele Ronald Reagan. Până în 1982, Turner a fost procurorul SUA pentru Districtul Oregon.
Procurorul SUAEdit
Ca procuror general al SUA. Attorney, Turner a investigat căsătoriile fictive organizate de Rajneeshees (adepții liderului carismatic Bhagwan Shree Rajneesh, cunoscut în prezent sub numele de Osho) în Rajneeshpuram, Oregon, precum și alte activități ilegale, inclusiv interceptări telefonice, fraude în domeniul imigrației și atacul bioterorist Rajneeshee din 1984 din Antelope, Oregon.
În 1985, adepții de rang înalt ai lui Rajneesh au complotat pentru a-l ucide pe Turner. Autorii au efectuat pași, inclusiv adunarea unei echipe de conspiratori, crearea unei liste de persoane pe care să le asasineze, inclusiv Turner și alți oficiali din Oregon, achiziționarea de acte de identitate false, achiziționarea de arme din afara statului și supravegherea biroului, a casei și a mașinii lui Turner. Șapte adepți ai lui Rajneesh au fost condamnați pentru conspirație în vederea asasinării lui Turner. Ulterior, Turner a comentat modul în care a fost afectat de complotul de asasinare împotriva sa de către adepții lui Rajneesh: „Aceasta a fost o conspirație mincinoasă pentru a mă asasina pe mine, o persoană numită de președinte, și pentru o lungă perioadă de timp am dormit cu o armă încărcată lângă patul meu.”
În 1988, Turner l-a angajat pe avocatul Michael Mosman ca procuror în legătură cu activități ilegale pe terenurile tribale din Oregon – Mosman avea să fie confirmat de Senatul Statelor Unite ca procuror al SUA pentru Oregon în 2001. Turner a comentat despre angajarea lui Mosman: „Avea abilități excelente, peste vârsta sa, și urma să fie un avocat de primă clasă”. Turner a angajat un alt avocat care avea să devină ulterior procurorul SUA pentru Oregon, Mark Bailey, care lucrase anterior la biroul procurorului SUA din Houston, Texas. Turner a ocupat funcția de procuror federal timp de 17 ani și s-a pensionat în 1993. Kristine Olson i-a succedat lui Turner în funcția de procuror general al SUA pentru Oregon; aceasta lucrase anterior sub conducerea lui Turner, dar a demisionat în 1984 după un dezacord cu Turner cu privire la metodele sale.
.