Viața timpurieEdit
Smith s-a născut în Van Nuys, California. Tatăl său, Frank Smith, a fost caricaturist și animator de film, în timp ce unchiul său, Paul J. Smith, a fost animator, dar și regizor pentru Walter Lantz Studios. Smith și-a petrecut trei ani din tinerețe la Paris, unde tatăl său a condus filiala în limba engleză a unui studio de animație francez. Și-a primit diploma de bacalaureat de la Grover Cleveland High School, Reseda, California. A urmat cursurile Universității de Stat din California, Northridge și a obținut o diplomă în teatru.
Trecutul actoricescEdit
Smith a fost descoperit de un agent de talente în timp ce juca într-o piesă școlară, Man of La Mancha. După câțiva ani în care a lucrat în film și televiziune, a obținut rolul lui Terry „The Toad” Fields în filmul lui George Lucas din 1973, American Graffiti, un rol pe care l-a reluat în continuarea filmului din 1979, More American Graffiti.
În 1973, el și colega sa de platou din American Graffiti, Cindy Williams, au apărut împreună într-un episod din Love, American Style intitulat „Love and the Time Machine”.
În 1974 a jucat alături de Ron Howard în The Spikes Gang, filmat în Spania, alături de Lee Marvin și Gary Grimes; iar în 1978 a obținut un rol principal în Cotton Candy, regizat de Howard.
Smith a jucat unul dintre colegii de trupă ai lui Buddy Holly în The Buddy Holly Story, un pilot de mașini de curse în Disney’s Herbie Goes Bananas, și rolul principal de om de știință în Never Cry Wolf. Munca sa în Starman, în rolul lui Mark Shermin, un membru SETI care simpatizează cu situația personajului principal, a fost, de asemenea, lăudată. În 1979, Smith a fost distribuit alături de Barney Martin în rolul principal din ultimul concept de serial TV al lui Norman Lear, McGurk: A Dog’s Life, care nu a progresat niciodată dincolo de episodul pilot.
Un alt rol a fost în „Banshee”, un episod din The Ray Bradbury Theater care i-a avut ca protagoniști pe Peter O’Toole și Jennifer Dale. A apărut, de asemenea, în episodul „Boys! Creșteți ciuperci uriașe în pivnița voastră”. Unul dintre rolurile sale principale de mai târziu a fost în „The Beacon”, un episod din The Twilight Zone în care a jucat alături de Martin Landau și Giovanni Ribisi într-un rol de început.
A jucat în The Untouchables. După aceea a jucat în The Hot Spot și Deep Cover, iar la mijlocul anilor 1990 a apărut în filme precum Speechless, I Love Trouble și Perfect Alibi.
Smith a jucat un rol în filmul HBO And the Band Played On, apoi a avut o prestație în miniseria TV Streets of Laredo.
A apărut, de asemenea, în The Beast în 1996 și într-un rol minor în filmul de mare buget Deep Impact în 1998. A interpretat un personaj important în filmul făcut pentru televiziune Blackout Effect.
Mai recent a apărut în miniseriale precum P.T. Barnum, Kingdom Hospital și The Triangle, precum și în lungmetrajul Lucky You regizat de Curtis Hanson. În 2009 a jucat un rol principal, Sheriff Golightly, în cel de-al doilea episod al serialului TV Fringe.
Never Cry Wolf (1983)Edit
Smith a dedicat aproape trei ani filmărilor pentru Never Cry Wolf. Smith a declarat: „Am fost implicat mult mai îndeaproape în acest film decât am fost în orice alt film. Nu doar actoria, ci și scrierea și întregul proces creativ”. De asemenea, procesul i s-a părut dificil. „În cea mai mare parte a programului de filmare, care a durat doi ani în Yukon, Canada, și în Nome, Alaska, am fost singurul actor prezent. A fost cel mai singuratic film la care am lucrat vreodată.” În timpul filmărilor, s-a îndrăgostit atât de mult de nord-vestul țării încât a decis să se mute în Vancouver, Columbia Britanică, unde locuiește de la mijlocul anilor 1980.
Carroll Ballard, regizorul filmului Never Cry Wolf, i-a cerut lui Smith să scrie o mare parte din narațiunea filmului. Smith a jucat, de asemenea, într-o scenă lungă cu lupi și caribu în care a fost complet dezbrăcat. În timp ce lucra la această producție, Smith a legat o prietenie solidă cu autorul Farley Mowat, iar cei doi au rămas prieteni până la moartea lui Mowat, în 2014.
RegieEdit
În paralel cu cariera de actor, de la mijlocul anilor 1990, Smith s-a concentrat din ce în ce mai mult pe munca sa din spatele camerei de filmat, atât ca scenarist, cât și ca regizor. Primul său film ca regizor a fost povestea horror de tabără Trick or Treat (1986) pentru Dino De Laurentiis, în care a jucat și Smith. În 1992, a regizat și a jucat în Fifty/Fifty, un film film filmat în Malaezia, în care au mai jucat Robert Hays și Peter Weller. A fost unul dintre regizorii serialului TV Space: Above and Beyond (1995), precum și regizorul episodului inițial („Welcome to the Hellmouth”) care a lansat serialul TV de succes Buffy the Vampire Slayer (1997). A regizat apoi lungmetrajul de mare succes Air Bud (Disney, 1997), precum și două miniserii TV pentru Hallmark Entertainment, Roughing It, cu James Garner în rolul lui Mark Twain, (2001) și Icon (2005), cu Patrick Swayze, Michael York și Patrick Bergin. A regizat numeroase episoade din serialul de televiziune canadian DaVinci’s Inquest, și a scris și a fost producătorul executiv al filmului The Clinic, un film despre o clinică veterinară pentru Animal Planet în 2003.
În 2003 a scris și regizat aclamatul lungmetraj canadian The Snow Walker pentru Lions Gate Films, bazat pe o poveste de Farley Mowat (celebru pentru filmul Never Cry Wolf), care a marcat o întoarcere în Arctica pentru Smith și a obținut nouă nominalizări la Premiile Genie, inclusiv pentru Cel mai bun film, Cel mai bun scenariu adaptat și Cel mai bun regizor pentru Smith.
A locuit în Vancouver, British Columbia și, de asemenea, în Los Angeles, California, începând cu anii 1980 și continuă să își adauge credite de producție, regie, actorie și scriere într-o carieră care se întinde pe mai mult de 40 de ani.
În 2007, Smith a scris și regizat coproducția britanică/canadiană Stone of Destiny pentru Mob Films, și Infinity Features, cu Charlie Cox, Robert Carlyle și Kate Mara. Stone of Destiny a fost prezentarea de gală de închidere a Festivalului Internațional de Film de la Toronto din 2008. Următorul său film a fost Dolphin Tale pentru Alcon Entertainment. Filmul de succes, bazat pe o poveste adevărată, îi are în rolurile principale pe Harry Connick Jr., Ashley Judd, Morgan Freeman, Kris Kristofferson, Nathan Gamble și Cozi Zuehlsdorff, și a fost lansat pe 23 septembrie 2011 de Warner Bros. Până în prezent, filmul a avut încasări de peste 70 de milioane de dolari în box office-ul național și peste 100 de milioane de dolari în întreaga lume.
A revenit pentru a scrie și regiza continuarea, Dolphin Tale 2. Și-a bazat scenariul original pe diverse evenimente reale care au avut loc la Spitalul marin Clearwater, inclusiv pe salvarea dramatică a unui pui de delfin numit „Hope”, care a avut loc din întâmplare în timpul petrecerii de încheiere a primului film, la care au asistat mulți dintre actorii și echipa filmului. Întreaga distribuție s-a întors pentru a participa, iar filmul a fost lansat de Warner Bros la 12 septembrie 2014.
.