Corea și-a început cariera profesională la începutul anilor 1960 alături de Mongo Santamaria, Willie Bobo, Blue Mitchell, Herbie Mann și Stan Getz. Și-a lansat albumul de debut, Tones for Joan’s Bones, în 1966. Doi ani mai târziu a lansat un album în trio, Now He Sings, Now He Sobs, împreună cu Roy Haynes și Miroslav Vitous.
În interpretarea live a procesat frecvent ieșirea pianului său electric cu un dispozitiv numit modulator inelar. Folosind acest stil, a apărut pe mai multe albume ale lui Davis, inclusiv Black Beauty: Live at the Fillmore West și Miles Davis at Fillmore: Live at the Fillmore East. Spectacolele sale live cu trupa lui Davis au continuat până în 1970, ultima formație din care a făcut parte în turneu fiind formată din saxofonistul Steve Grossman, organistul electric Keith Jarrett, basistul Dave Holland, percuționistul Airto Moreira, toboșarul Jack DeJohnette și, bineînțeles, Davis la trompetă.
Holland și Corea au părăsit trupa lui Davis în același timp pentru a forma propriul grup de free jazz, Circle, din care mai făceau parte multi-repetitorul Anthony Braxton și bateristul Barry Altschul. Această formație a fost activă în perioada 1970-1971 și a înregistrat la Blue Note și ECM. În afară de explorarea unui stil atonal, Corea ajungea uneori în corpul pianului și ciupea corzile. În 1971, Corea a decis să lucreze în context solo, înregistrând sesiunile care au devenit Piano Improvisations Vol. 1 și Piano Improvisations Vol. 2 pentru ECM în luna aprilie a aceluiași an.
Conceptul de comunicare cu un public a devenit un lucru important pentru mine la acea vreme. Motivul pentru care foloseam atât de mult acest concept în acel moment al vieții mele – în 1968, 1969 sau cam așa ceva – a fost pentru că era o descoperire pentru mine. Am crescut gândindu-mă oarecum doar la cât de distractiv era să cânt la pian și fără să observ că ceea ce făceam avea un efect asupra celorlalți. Nici măcar nu m-am gândit la o relație cu un public, cu adevărat, până mult mai târziu.
Jazz fusionEdit
Numită după albumul lor omonim din 1972, trupa Return to Forever a lui Corea s-a bazat atât pe instrumente acustice, cât și electronice și inițial s-a inspirat mai mult din stilurile muzicale latino-americane decât din muzica rock. Pe primele două discuri, Return to Forever era formată din Flora Purim la voce și percuție, Joe Farrell la flaut și saxofon sopran, Airto Moreira la tobe și percuție și Stanley Clarke la contrabas acustic. Toboșarul Lenny White și chitaristul Bill Connors s-au alăturat ulterior lui Corea și Clarke pentru a forma o a doua versiune a grupului, care a îmbinat elementele anterioare de muzică latină cu sonorități rock și orientate spre funk, inspirate parțial de Mahavishnu Orchestra, condusă de colegul său de trupă Bitches Brew, John McLaughlin. Această încarnare a grupului a înregistrat albumul Hymn of the Seventh Galaxy, înainte de înlocuirea lui Connors cu Al Di Meola, care a fost prezent pe următoarele Where Have I Known You Before, No Mystery și Romantic Warrior.
În 1976, Corea a lansat albumul My Spanish Heart, influențat de muzica latino-americană și cu participarea vocalistei Gayle Moran (soția lui Corea) și a violonistului electric Jean-Luc Ponty. Albumul a combinat jazz și flamenco, susținut de sintetizatorul Minimoog și de o secțiune de coarne.
Proiecte de dueteEdit
Bobby McFerrin și Chick Corea, New Orleans Jazz and Heritage Festival în 2008
În anii 1970, Corea a început să lucreze cu vibrafonistul Gary Burton, cu care a înregistrat mai multe albume de duete pentru ECM, inclusiv Crystal Silence din 1972. S-au reunit în 2006 pentru un turneu de concerte. Un nou disc intitulat The New Crystal Silence a fost lansat în 2008 și a câștigat un premiu Grammy în 2009. Pachetul include un disc de duete și un alt disc cu Sydney Symphony Orchestra.
Pe la sfârșitul anilor 1970, Corea s-a angajat într-o serie de concerte cu colegul pianist Herbie Hancock. Aceste concerte au fost prezentate în decoruri elegante, cu ambii artiști îmbrăcați formal și cântând la piane cu coadă de concert. Cei doi au interpretat compoziții ale celuilalt, precum și piese ale altor compozitori, cum ar fi Béla Bartók, și duete. În 1982, Corea a interpretat The Meeting, un duet live cu pianistul clasic Friedrich Gulda.
Corea cântă cu Béla Fleck pe 1 martie 2008.
În decembrie 2007, Corea a înregistrat un album de duete, The Enchantment, cu banjoistul Béla Fleck. Fleck și Corea au efectuat numeroase turnee pentru acest album în 2007. Fleck a fost nominalizat la categoria „Cea mai bună compoziție instrumentală” la cea de-a 49-a ediție a Premiilor Grammy pentru piesa „Spectacle”.
În 2008, Corea a colaborat cu pianista japoneză Hiromi Uehara la albumul live Duet (Chick Corea and Hiromi). Duo-ul a susținut un concert la arena Budokan din Tokyo pe 30 aprilie.
În 2015 a reluat seria de concerte în duet cu Hancock, rămânând din nou la formatul de duel cu pianul, deși amândoi au integrat acum sintetizatoare în repertoriul lor. Primul concert din această serie a avut loc la Paramount Theatre din Seattle și a inclus improvizații, compoziții ale duo-ului și standarde ale altor compozitori.
Lucrări ulterioareEdit
Alte formații ale lui Corea includ Chick Corea Elektric Band, reducerea sa în trio numită „Akoustic Band”, Origin, și reducerea sa în trio numită New Trio. Corea a semnat un contract de înregistrare cu GRP Records în 1986, ceea ce a dus la lansarea a zece albume între 1986 și 1994, șapte cu Elektric Band, două cu Akoustic Band și un album solo, Expressions.
The Akoustic Band a lansat un album autointitulat în 1989 și o continuare live, Alive în 1991, ambele cu John Patitucci la bas și Dave Weckl la tobe. Acesta a marcat o revenire la instrumentația tradițională de trio de jazz în cariera lui Corea, iar cea mai mare parte a înregistrărilor sale ulterioare au avut ca element principal pianul acustic. Trupa Akoustic Band a efectuat turnee intermitente din 1986. Ei au asigurat muzica pentru scurtmetrajul Pixar Luxo Jr. din 1986, cu piesa „The Game Maker”.
În 1992, Corea și-a înființat propria casă de discuri, Stretch Records.
În 2001, Chick Corea New Trio, cu basistul Avishai Cohen și bateristul Jeff Ballard, a lansat albumul Past, Present & Futures. Albumul de 11 melodii include un singur standard („Jitterbug Waltz” de Fats Waller). Restul pieselor sunt originale ale lui Corea. A participat la albumul Like Minds din 1998, alături de vechii săi asociați Gary Burton la vibrafon, Dave Holland la bas, Roy Haynes la tobe și Pat Metheny la chitară.
În ultima parte a carierei sale, Corea a explorat și muzica clasică contemporană. El a compus primul său concert de pian – și o adaptare a piesei sale emblematice, „Spain”, pentru o orchestră simfonică completă – și l-a interpretat în 1999 cu London Philharmonic Orchestra. Cinci ani mai târziu a compus prima sa lucrare fără clape: Cvartetul său de coarde nr. 1 a fost scris pentru Cvartetul de coarde Orion și a fost interpretat de aceștia în 2004 la Summerfest din Wisconsin.
Corea a continuat să înregistreze albume fusion precum To the Stars (2004) și Ultimate Adventure (2006). Acesta din urmă a câștigat premiul Grammy pentru cel mai bun album instrumental de jazz, individual sau în grup.
În 2008, cea de-a treia versiune a trupei Return to Forever (Corea, Stanley Clarke, Lenny White și Al Di Meola) s-a reunit pentru un turneu mondial. Reuniunea a primit recenzii pozitive din partea publicațiilor de jazz și a publicațiilor mainstream. Majoritatea înregistrărilor de studio ale grupului au fost relansate pe compilația Return to Forever: The Anthology pentru a coincide cu turneul. În mai 2009 a fost lansat un DVD cu un concert înregistrat în timpul concertului de la Montreux Jazz Festival. A lucrat, de asemenea, la un CD de colaborare cu grupul vocal The Manhattan Transfer.
Chick Corea’s 75th birthday, Corea and John McLaughlin, Blue Note Jazz Club, New York City, 10 decembrie 2016
Un nou grup, Five Peace Band, a început un turneu mondial în octombrie 2008. Corea a lucrat cu McLaughlin în trupele lui Davis de la sfârșitul anilor 1960, inclusiv în grupul care a înregistrat albumul clasic al lui Davis, Bitches Brew. Alături de Corea și McLaughlin s-au alăturat saxofonistul Kenny Garrett și basistul Christian McBride. Toboșarul Vinnie Colaiuta a cântat cu trupa în Europa și în anumite date din America de Nord; Brian Blade a cântat la toate datele din Asia și Australia și la majoritatea datelor din America de Nord. Vasta arie de acoperire a muzicii lui Corea a fost celebrată într-o retrospectivă din 2011, Corea fiind invitat alături de Jazz at Lincoln Center Orchestra la Lincoln Center for the Performing Arts; un critic al New York Times a avut cuvinte de laudă pentru această ocazie: „Domnul Corea a fost magistral cu ceilalți muzicieni, absorbind ritmul și alimentându-i pe soliști. A sunat ca o orchestră, iar domnul Corea nu a avut nevoie să domine; autoritatea sa a fost clară, fără a ridica volumul.”
O nouă formație, Chick Corea & The Vigil, l-a avut pe Corea alături de basistul Hadrien Feraud, Marcus Gilmore la tobe (continuând de la bunicul său, Roy Haynes), saxofon, flaut și clarinet bas de la veteranul Origin, Tim Garland, și chitaristul Charles Altura.
Corea și-a sărbătorit cea de-a 75-a aniversare în 2016, cântând cu mai mult de 20 de grupuri diferite în timpul unui stand de șase săptămâni la Blue Note Jazz Club din Greenwich Village, New York City. „Ignor destul de bine numerele care alcătuiesc „vârsta”. Pare să fie cea mai bună cale de urmat. Întotdeauna m-am concentrat doar pe a mă distra cât mai mult cu aventura muzicii.”
.