Chico Mendes, numele original Francisco Alves Mendes, Jr., (n. 15 decembrie 1944, Xapuri, Acre, Brazilia – decedat la 22 decembrie 1988, Xapuri), lider sindical și conservator brazilian care a apărat interesele seringueiros, sau ale exploatatorilor de arbori de cauciuc, în statul amazonian Acre, cerând reforma agrară și conservarea pădurii amazoniene. Activismul său i-a adus recunoaștere în toată Brazilia și la nivel internațional, dar i-a provocat și dușmănia fermierilor locali, care în cele din urmă i-au aranjat asasinarea.
Mendes nu a primit nicio educație formală. În copilărie, a lucrat la exploatarea cauciucului alături de tatăl său, chiar înainte ca prețurile la cauciucul natural să scadă și condițiile de muncă pentru seringueiros să se înrăutățească. Tapperii au fost expulzați de pe terenurile care au fost apoi vândute, exploatate și arse pentru pășunatul vitelor. Apărând drepturile seringueiros, la începutul anilor 1970 a ajutat la organizarea Sindicatului Muncitorilor Rurali din Xapuri, devenind ulterior președintele acestuia. Lupta muncitorilor s-a unit în curând cu rezistența la despădurirea pe scară largă, Mendes și alți activiști stând în fața tractoarelor și a drujbelor pentru a împiedica distrugerea, o tehnică cunoscută sub numele de empate, sau impas.
În 1985, Mendes și alți lideri au fondat Consiliul Național al Tăietorilor de Cauciuc la Brasilia, iar Mendes a devenit în curând purtătorul de cuvânt al seringueiros din întreaga țară. El a subliniat necesitatea de a crea rezerve forestiere din care să se poată extrage în mod durabil o varietate de produse în beneficiul comunităților țărănești și indigene. În 1987, Environmental Defense Fund și National Wildlife Federation l-au invitat pe Mendes să participe la conferința anuală a Băncii Interamericane de Dezvoltare (BID) de la Washington, D.C., unde a vorbit în fața membrilor Congresului despre un proiect rutier finanțat de BID în Acre, care amenința pădurea tropicală și pe locuitorii acesteia. Atât BID, cât și Banca Mondială au aprobat ulterior ideea de a stabili rezerve extractive. Cedând presiunii internaționale, guvernul brazilian a creat prima rezervație extractivă în 1988.
Printre multe alte onoruri, Mendes a primit în 1987 Premiul Global 500 al Programului Națiunilor Unite pentru Mediu (UNEP) pentru activismul de mediu în fața unor obstacole sociale, politice și logistice imense. În decembrie 1988 a fost împușcat și ucis în fața casei sale din Xapuri. Lupta pentru pădure: Chico Mendes in His Own Words a fost publicat pentru prima dată postum, în 1989.