StarsEdit
Circinus este o constelație slabă, cu o singură stea mai strălucitoare decât magnitudinea a patra. Alpha Circini, o stea albă din secvența principală cu o magnitudine aparentă de 3,19, se află la 54 de ani-lumină distanță și la 4° sud de Alpha Centauri. Nu este doar cea mai strălucitoare stea din constelație, ci și cel mai strălucitor exemplu de stea Ap (RoAp) cu oscilație rapidă de pe cerul nopții. Are tipul spectral neobișnuit A7 Vp SrCrE, prezentând emisii crescute de stronțiu, crom și europiu. Stelele de acest tip au câmpuri magnetice ciudat de localizate și sunt ușor variabile. Alpha Circini formează un sistem stelar binar cu un companion pitic portocaliu de tip spectral K5 și magnitudine 8,5, care, cu o separație de 5,7 secunde de arc, este perceptibil doar cu un telescop. Distanța dintre cele două stele este de 260 UA și au nevoie de 2600 de ani pentru a se roti în jurul unui centru de gravitație comun. A doua cea mai strălucitoare stea este Beta Circini, o stea albă de secvență principală de tip spectral A3Va și o magnitudine de 4,07, aflată la aproximativ 100 de ani-lumină distanță. Are un diametru de aproximativ 1,8 ori mai mare decât cel al Soarelui.
Gamma Circini este o stea binară aflată la 450 de ani-lumină distanță, ale cărei componente au nevoie de un telescop de 150 mm pentru a putea fi văzute, deoarece se află la o distanță de numai 0,8 secunde de arc. Componenta mai strălucitoare este o stea Be albăstruie de tip spectral B5IV+ și magnitudine 4,51, în timp ce componenta mai slabă este o stea galbenă de magnitudine 5,5. Ele orbitează una în jurul celeilalte la fiecare 180 de ani. Delta Circini este, de asemenea, o stea multiplă ale cărei componente au magnitudini de 5,1 și 13,4 și orbitează în jurul unui centru de gravitație comun la fiecare 3,9 zile. Componenta mai luminoasă este o binară eclipsantă apropiată (mai exact, o variabilă elipsoidală rotativă), cu o scădere minoră de magnitudine (0,1). Ambele sunt stele albastre fierbinți de tip spectral O7III-V și, respectiv, O9,5V, și se estimează că au o masă de aproximativ 22 și 12 ori mai mare decât cea a Soarelui. La o distanță de peste 3600 de ani-lumină, acest sistem ar eclipsa Venus, cu magnitudinea -4,8, dacă s-ar afla la o distanță de 32 de ani-lumină (10 parseci). Cele două componente principale sunt separate de 50 de secunde de arc, rezolvabile cu ochiul liber pentru persoanele cu o vedere bună și ușor de distins cu un telescop.
Eta Circini este o gigantă galbenă de tip spectral G8III și magnitudine 5.17, situată la o distanță de aproximativ 276 de ani-lumină, iar Zeta Circini este o stea albă-albastră de secvență principală de tip spectral B3V și magnitudine 6,09, situată la o distanță de aproximativ 1273 de ani-lumină.
493 de stele variabile au fost înregistrate în Circinus, dar cele mai multe au un interval foarte mic sau sunt destul de slabe. Trei exemple proeminente sunt Theta Circini, T Circini și AX Circini. Theta Circini este o variabilă neregulată de clasă B, cu o magnitudine cuprinsă între 5,0 și 5,4. T Circini are un spectru de tip B, variind în magnitudine de la 10,6 la 9,3 pe o perioadă de 3,298 zile, deși, de fapt, este mai degrabă un sistem binar cu eclipsă decât o stea pulsatorie. AX este o variabilă cefeidă care variază între magnitudinile 5,6 și 6,19 pe parcursul a 5,3 zile. Este o supergigantă alb-gălbuie de tip spectral F8II+, aflată la 1600 de ani-lumină distanță. BP Circini este o altă variabilă cefeidă cu o magnitudine aparentă care variază între 7,37 și 7,71 pe parcursul a 2,4 zile. Ambele cefeide sunt binare spectroscopice, cu companioni care sunt stele alb-albastre de tip spectral B6 și cu mase solare de 5 și, respectiv, 4,7 mase solare. BX Circini este o stea slabă care fluctuează între magnitudinile 12,57 și 12,62 pe o perioadă de 2 ore și 33 de minute. Peste 99% din compoziția sa pare să fie heliu. Originea sa este neclară, dar se crede că este rezultatul fuziunii dintre o pitică albă cu heliu și o pitică albă cu carbon/oxigen.
Câteva stele cu sisteme planetare se află în granițele lui Circinus, deși niciuna dintre stelele gazdă nu este deosebit de proeminentă. HD 134060 este o stea pitică galbenă asemănătoare Soarelui, de tip spectral G0VFe+0,4 și magnitudine 6,29, aflată la aproximativ 79 de ani-lumină. Cele două planete ale sale au fost descoperite în 2011 prin metoda vitezei radiale: cea mai mică, HD 134060 b, are o masă de 0,0351 MJ (masa lui Jupiter) și orbitează în jurul stelei sale la fiecare 3,27 zile, la 0,0444 UA; cea mai mare, HD 134060 c (0,15 MJ), orbitează mai departe, la 2,226 UA, cu o perioadă de aproximativ 1161 de zile. Chiar și mai slabă, la magnitudinea 8,8, HD 129445 se află la 220 de ani lumină distanță și are 99% din masa Soarelui și un tip spectral similar cu G8V. HD 129445 b, o planetă asemănătoare lui Jupiter (1,6 MJ), descoperită în 2010 prin metoda vitezei radiale, orbitează în jurul acestei stele la o distanță de 2,9 UA, la un interval de aproximativ 1840 de zile.
Obiecte din adâncul ceruluiEdit
Trei roiuri deschise și o nebuloasă planetară se găsesc în interiorul granițelor lui Circinus, toate vizibile cu telescoape de amatori de diferite dimensiuni. NGC 5823, numit și Caldwell 88, este un roi deschis vechi de 800 de milioane de ani, situat la 3500 de ani-lumină distanță și care se întinde pe o regiune de 12 ani-lumină de-a lungul graniței nordice a constelației. În ciuda faptului că are o magnitudine integrată de 7,9, clusterul poate fi văzut prin sărituri stelare de la Beta Circini sau de la Alpha Centauri. Acesta conține 80-100 de stele de magnitudinea 10 și mai slabe, care sunt răspândite pe un diametru de 10 secunde de arc. Cu toate acestea, stelele mai strălucitoare nu sunt adevărați membri ai clusterului, deoarece sunt mai aproape de Pământ decât cele mai slabe. NGC 5823 pare distinctă pentru observator, văzută uneori ca un „S” inversat, așa cum a fost descrisă de John Herschel, deși a fost descrisă și ca fiind în formă de „lalea” și „cutie”. Acest roi poate fi ușor confundat cu un roi similar, NGC 5822, aflat în apropiere, în Lupus. Comparativ, clusterul deschis NGC 5715 este mai slab (magnitudine integrată de 9,8) – cea mai strălucitoare stea a sa are doar magnitudinea 11 – și mai mic (7,0 minute de arc), cuprinzând doar 30 de stele. Al treilea cluster deschis, Pismis 20, conține 12 stele într-un diametru de 4,5 secunde de arc, dar prezintă o magnitudine similară cu NGC 5823 (7,8). La 8270 de ani-lumină, este nevoie de un telescop de amatori cu o deschidere de peste 300 mm pentru a putea fi distins cu ușurință.
Nebuloasa planetară NGC 5315 are o magnitudine de 9,8 în jurul unei stele centrale de magnitudine 14,2, situată la 5,2 grade vest-sud-vest de Alpha Circini. Este vizibilă doar ca un disc la măriri de peste 200 de ori. Bernes 145 este o nebuloasă întunecată și de reflexie listată pentru prima dată în Catalogul Bernes din 1971. Componenta întunecată a nebuloasei este ușor vizibilă într-un telescop mare de amatori și măsoară 12 pe 5 minute de arc. Componenta mai mică a nebuloasei de reflexie necesită un instrument mai mare și o viziune deviată pentru a putea fi văzută.
Circinus găzduiește, de asemenea, ESO 97-G13, cunoscută în mod obișnuit sub numele de Galaxia Circinus. Descoperită în 1977, este o galaxie relativ neumbrită (magnitudine 10,6), ceea ce este neobișnuit pentru galaxiile situate în constelațiile din apropierea Căii Lactee, deoarece lumina lor slabă este întunecată de gaz și praf. Această galaxie spirală alungită, cu un diametru de 6,9 pe 3,0 minute de arc și 26.000 de ani-lumină, este situată la 13 milioane de ani-lumină de Pământ și se află la 4 grade de planul galactic. Este cea mai apropiată galaxie Seyfert de Calea Lactee și, prin urmare, găzduiește un nucleu galactic activ.
Circinus X-1 este un sistem stelar binar cu raze X care include o stea neutronică. Observațiile efectuate asupra lui Circinus X-1 în iulie 2007 au relevat prezența unor jeturi cu raze X, întâlnite în mod normal în sistemele de găuri negre. Situat la 19.000 de ani-lumină, pulsarul PSR B1509-58, numit și pulsarul Circinus, a expulzat din polul său sudic un jet de material cu o durată de 20 de ani-lumină, vizibil în mod clar în spectrul de raze X. O altă rămășiță de supernovă din Circinus este cea a SN 185. Înregistrată de observatorii chinezi în anul 185 d.Hr., SN 185 a fost vizibilă pe cerul nopții timp de aproximativ opt luni; rămășițele sale, cunoscute sub numele de RCW 86, acoperă o suprafață mai mare decât cea a unei luni pline obișnuite.
O stea pitică albă dintr-un sistem binar apropiat poate acumula material de la companionul său până când se aprinde și explode într-o explozie termonucleară, cunoscută sub numele de novă. Aceste stele strălucesc în general cu 7 până la 16 magnitudini. Nova Circini 1926, cunoscută și sub numele de X Circini, a fost observată la magnitudinea 6,5 la 3 septembrie 1926, înainte de a se estompa și de a fluctua între magnitudinile 11,7 și 12,5, în cursul anului 1928, și magnitudinea 13, în 1929. Nova Circini 1995 (BY Circini) a atins o magnitudine aparentă maximă de 7,2 în ianuarie 1995. BW Circini este un sistem binar cu raze X de masă mică, care cuprinde o gaură neagră de aproximativ 8 mase solare și o stea subgigantă galbenă G0III-G5III. Explozii de raze X au fost înregistrate în 1987 și 1997, și posibil în 1971-72.
Ploi de meteorițiEdit
Circinus este radiantul unei ploi anuale de meteoriți, Alpha Circinids (ACI). Observați pentru prima dată în Queensland în 1977, meteorii au o viteză medie de 27,1 km/s și se crede că sunt asociați cu o cometă cu perioadă lungă de timp. În 2011, Peter Jenniskens a propus că urma de resturi a cometei C/1969 T1 ar putea să se intersecteze cu orbita Pământului și să genereze o explozie de meteoriți provenind de la un radiant din apropierea Beta Circini. Ploaia ACI atinge apogeul pe 4 iunie, ziua în care a fost observată pentru prima dată.
.