Paul Yamazaki este cumpărător principal/șef la librăria City Lights Booksellers, unde este librar din 1970. Yamazaki a făcut parte din consiliul de administrație al mai multor organizații literare și de artă comunitară; printre acestea se numără Council of Literary Magazines & Presses, Small Press Distribution și Kearny Street Workshop. Yamazaki a fost membru al juriului pentru Best of Young American Novelists 2 de la Granta și a făcut parte din juriul Premiului DSC pentru literatura sud-asiatică din 2014. Este laureat al premiului Litquake Barbary Coast Award.
Extracte din interviu :-
Q1) Când a fost înființat City Lights și cum a devenit o astfel de instituție?
Paul : City Lights Books a fost înființată în 1953, deci tocmai am împlinit 67 de ani. A fost înființată de Lawrence Ferlinghetti , un poet notabil din Statele Unite. El a adăugat o ramură editorială în 1955 și una dintre primele cinci cărți publicate de City Lights a fost Howl And Other Poems a lui Allen Ginsberg, care ne-a pus pe picioare pe plan public și mondial. Lawrence a fost prezent la prima lectură publică a lui Ginsberg cu Howl și i-a trimis o telegramă chiar în acea seară, spunându-i că aceasta a fost lansarea unei voci poetice incredibile și l-a întrebat când poate obține manuscrisul(copie originală). Lawrence știa că este controversat, dar nu a făcut niciun pas înapoi. O situație dificilă a însoțit publicarea, el și managerul magazinului au fost arestați pentru că au vândut o așa-zisă carte obscenă. A devenit un proces de referință pentru libertatea de exprimare.
City Lights a publicat poemul fundamental „Howl” de Allen Ginsberg și a devenit un loc de întâlnire pentru boemi și literați.
Librăria a fost revelația lui Peter D. Martin, care s-a mutat de la New York City la San Francisco în anii 1940 pentru a preda sociologia. Anterior, în 1952, el folosise City Lights – cu referire la filmul lui Chaplin – ca titlu al unei reviste, publicând lucrările timpurii ale unor scriitori cheie din Bay Area, precum Philip Lamantia, Pauline Kael, Jack Spicer, Robert Duncan și Ferlinghetti însuși, sub numele de „Lawrence Ferling”. După un an, Martin a folosit numele pentru a înființa prima librărie de cărți pe suport de hârtie din SUA, pe vremea când părea o idee sau un gând îndrăzneț.
În 1953, în timp ce Ferlinghetti se plimba pe lângă clădirea Artigues, l-a văzut pe Martin în față, agățând un panou care anunța o „Librărie de buzunar”. S-a prezentat ca fiind colaborator al revistei lui Martin, City Lights, și i-a dezvăluit acestuia că întotdeauna și-a dorit să dețină/gestioneze o librărie. După o scurtă perioadă de timp, el și Martin au consimțit la un parteneriat. Fiecare a investit câte cinci sute de dolari.
Q2) City Lights este un reper notabil, un omagiu viu adus Generației Beat și un spațiu primitor pentru comunitatea literară din San Francisco. Cum influențează aceste lucruri curatoria sau selecția cărților pentru magazin?
Paul : Lawrence Ferlinghetti s-a gândit întotdeauna la City Lights ca la un far al posibilităților și un loc de refugiu pentru a se gândi la orizontul lung al viitorului posibil și al perspectivelor. Întotdeauna a simțit că era imperativ ca City Lights să fie un loc de liniște vie și liniște energică, unde navigatorul/cititorul să poată scruta rafturile, să aleagă câteva cărți și să le citească în ritmul propriu. Între aceste maluri largi de rezistență și posibilități se află misiunea curatorială a City Lights de a încorpora lucrări care impulsionează o minte creativă în dezacord. Acest lucru a fost stabilit de-a lungul multor ani de gândire , conversație și practică în rândul întregului personal al City Lights care, împreună, s-a interesat de selecția titlurilor care își descoperă un loc în rafturile noastre.
Q3) Ce vă place cel mai mult la meseria de librar? Care credeți că este rolul unei librării independente, sau rolul librarilor într-o librărie independentă?
Paul : Librăria independentă din SUA își are fundamentele de bază într-un internaționalism de după cel de-al doilea război mondial. City Lights, Keplers, Cody’s din zona golfului San Francisco și librăria 8th Street Bookshop din New York au fost înființate în deceniul de după încheierea celui de-al doilea război mondial. Librăria 8th Street Bookshop și City Lights au fost, de asemenea, edituri ale poeților și artiștilor revoluționari, adesea numiți Beats. Roy Kepler a fost un conservator rezistent la război care a fost încarcerat de guvernul Statelor Unite în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. După război, Kepler a devenit o figură socială și politică importantă în zona golfului San Francisco. Kepler a înființat și librăria. multe dintre librăriile care au apărut între anii 1960 -1970 au fost influențate de spiritul magazinelor radicale. În ultimele decenii, numărul cărților care se publică anual a crescut foarte mult. Librarii independenți sunt capabili să pună cartea potrivită în mâinile cititorului potrivit. Cititorii apreciază acest serviciu pe care noi îl oferim.
Q4) Cum v-ați asociat cu magazinul?
Paul : Am fost implicat în activismul politic/social și am fost încarcerat timp de o jumătate de an. Ca să ies cu o lună mai repede, aveam nevoie ca cineva să spună că mă angajează. Am avut un tovarăș care s-a dus la supraveghetorul șef/directorul general al librăriei și l-a lămurit cu privire la mine. Am primit un loc de muncă și de atunci lucrez aici.
Q5) În calitate de principal cumpărător de cărți, puteți să faceți lumină pentru cititorii noștri cu privire la procesul prin care cărțile sunt selectate manual ? Ce considerente aveți în vedere atunci când faceți curatoriatul librăriei?
Paul : Selectarea sau curatoriatul cărților pentru librărie este în sine o specialitate sau un meșteșug și în cei 50 de ani pe care i-am petrecut în acest domeniu numeroase lucruri s-au schimbat/evoluat, însă elementele de bază ale librăriei rămân aceleași: lectură, curiozitate și conversație. Acestea stau la baza a ceea ce fac. Mai mult decât atât, la întrebarea, cum ați selecta cărțile pentru City Lights, aș spune că eu caut răspunsul citind cât mai mult posibil și purtând conversații cu librarii independenți din întreaga țară, cu editorii de la edituri, mari și mici, cu reprezentanții de vânzări sau agenții editurilor și cu colegii mei de la City Lights. Aici, discuția despre ce cărți să citim și ce cărți vor fi reprezentate pe rafturile noastre începe cu personalul. Fiecare individ din echipa City Lights participă la alegerea asupra titlurilor de primă listă și de arhivă pe care le vom oferi.
Un alt aspect esențial este discursul sau comunicarea continuă cu editorii. Noi conversăm și facem brainstorming cu editorii pentru a afla despre scrierile noilor autori sau despre cărțile lor, astfel, permite personalului nostru să fie cititori timpurii . Considerăm că acest tip de angajament și discuții este fundamental pentru ceea ce facem.
Q6) Librăriile sunt platforme culturale în orice societate și comunitate. Ele acționează ca o casă departe de casă sau ca o evadare din realitate pentru bibliofili, există în mod evident un anumit sentiment de apartenență. Este oarecum un loc sacru pentru oameni, mai ales pentru cititori. Sunteți de acord cu acest lucru?
.