Acesta este semnul de pe al doilea mormânt al Clarei L. Maass,
Fairmount Cemetery, Newark, NJ.
Clara Louise Maass s-a născut la 28 iunie 1876 în East Orange, New Jersey, fiind cea mai mare din nouă copii. A intrat la Școala de Formare a Infirmierelor Christina Trefz de la Spitalul German din Newark și a terminat programul de doi ani în 1895, la vârsta de 19 ani.
După ce a lucrat ca infirmieră particulară și apoi ca asistentă șefă la acel spital, s-a oferit voluntară ca infirmieră sub contract pentru armată în timpul Războiului Hispano-American. A servit în Jacksonville, Florida, Savannah, Georgia și Santiago, Cuba. La fel ca multe alte asistente medicale contractate, a îngrijit un număr mare de soldați bolnavi de malarie, febră tifoidă și dizenterie până la externarea sa în februarie 1899. În noiembrie 1899, a răspuns din nou la un apel pentru asistente medicale contractuale. A fost trimisă în Filipine pentru a îngriji soldații cu variolă, febră tifoidă și febră galbenă.
În timpul Războiului hispano-american, mai mulți soldați au murit de febră galbenă decât au fost uciși în luptă. Se făceau eforturi pentru a determina cauza febrei galbene, iar în toamna anului 1900, Dr. William Gorgas, ofițerul sanitar din Havanna, a trimis un apel pentru asistente medicale voluntare. Cunoscând pe propria piele devastarea cauzată de febra galbenă, domnișoara Maass s-a oferit din nou voluntară în octombrie 1900. Ea s-a mai oferit voluntar pentru a fi înțepată de un țânțar și, în iunie 1901, a contractat o formă foarte ușoară a bolii, din care s-a recuperat rapid. Medicii nu credeau că ar fi putut fi imunizată de un atac atât de ușor și a fost de acord să fie mușcată din nou pe 14 august. Acest al doilea caz a fost virulent, iar ea a murit la 24 august 1901, la vârsta de 25 de ani. Nu s-au mai făcut alte experimente.
Inițial, domnișoara Maass a fost înmormântată în Havana, dar armata americană i-a mutat trupul în cimitirul Fairmount din Newark, unde mormântul a fost marcat cu o piatră simplă a armatei, asemănătoare cu cea de mai jos.
Povestea domnișoarei Maass ar fi fost îngropată în obscuritate dacă nu ar fi fost eforturile lui Leopoldine Guinther, o superintendentă a spitalului Newark Memorial (fostul spital german). Domnișoara Guinther, stimulată de un portret al domnișoarei Maass, a fost cea care a adus în prim-plan sacrificiul acesteia. Piatra funerară din granit roz cu placă de bronz (ilustrată în partea de sus a paginii) a fost ridicată pentru a înlocui piatra simplă de piatră, iar în 1952 Newark German Hospital a fost redenumit Clara Maass Memorial Hospital, care s-a mutat între timp la Belleville, NJ. Cuba a emis un timbru poștal în onoarea domnișoarei Maass în august 1951, cu ocazia celei de-a cincizecea aniversări a morții sale. În 1976, la 100 de ani de la nașterea ei, Serviciul Poștal al Statelor Unite a emis un timbru comemorativ în onoarea domnișoarei Maass.
Surse:
Bullough, V.L., Church, O.M., & Stein, A.P. (Eds.). (1988). Asistența medicală americană: Un dicționar biografic. New York: Garland.
Cunningham, J.T. (1968). Clara Maass: O asistentă medicală, un spital un spirit. Cedar Grove, NJ: Rae.
Guinther, L. (1932, februarie). O asistentă medicală printre eroii cuceririi febrei galbene. American Journal of Nursing 32 >(2) 173-176.
Knollmueller, R.N. (1985). Perspectivă istorică: Clara Louise Maass Public Health Nursing, 2(3): 178-9.
Herrmann, E.K. (1985). Clara Louise Maass: eroină sau martiră a sănătății publice? Public Health Nursing 2(1): 51-7.
Samson, J. (1990). O asistentă medicală care și-a dat viața pentru ca alții să poată trăi: Clara Maass Imprint 37(2): 81-2, 84, 87 et passim.
.