Dacă un cursant de limbi străine este întrebat care crede că este scopul unui curs de limbi străine, probabil că va răspunde că acesta este de a preda gramatica și vocabularul limbii respective. Cu toate acestea, dacă sunt întrebați care este scopul lor în calitate de cursanți de limbi străine, cel mai probabil ar răspunde că este acela de a fi capabili să comunice în acea limbă.
Nu spun că, în realitate, scopul unui curs de limbi străine este acela de a preda exclusiv gramatica și vocabularul – ei bine, cel puțin nu ar trebui să mai fie doar atât. (Am fost la un curs cu o astfel de abordare învechită, iar rezultatele au fost, bineînțeles, slabe). Din fericire, accentul predării celei de-a doua limbi străine s-a mutat de la simpla predare a gramaticii și a vocabularului, la oferirea abilităților pentru o comunicare eficientă. În terminologia lingvistică, un curs de limbi străine nu ar trebui să aibă ca obiectiv doar „competența lingvistică”, ci și „competența comunicativă” în general.
Dar ce înseamnă acești termeni? Competența comunicativă este un termen inventat de Dell Hymes în 1966, ca reacție la noțiunea de „competență lingvistică” a lui Noam Chomsky (1965). Competența comunicativă este cunoașterea și controlul funcțional intuitiv al principiilor de utilizare a limbii. După cum observă Hymes:
„…un copil normal dobândește cunoștințe despre propoziții nu numai ca fiind gramaticale, ci și ca fiind adecvate. El sau ea dobândește competență cu privire la când să vorbească, când nu, și cu privire la ce să vorbească cu cine, când, unde, în ce mod. Pe scurt, un copil devine capabil să realizeze un repertoriu de acte de vorbire, să ia parte la evenimente de vorbire și să evalueze realizarea lor de către alții.”
(Hymes 1972, 277)
Cu alte cuvinte, un utilizator al limbii trebuie să folosească limba nu numai corect (pe baza competenței lingvistice), ci și în mod adecvat (pe baza competenței comunicative). Desigur, această abordare nu diminuează importanța învățării regulilor gramaticale ale unei limbi. De fapt, aceasta este una dintre cele patru componente ale competenței de comunicare: competența lingvistică, sociolingvistică, discursivă și strategică.
- Competența lingvistică este cunoașterea codului limbii, adică a gramaticii și a vocabularului său, precum și a convențiilor de reprezentare scrisă a acesteia (scriere și ortografie). Componenta gramaticală include cunoașterea sunetelor și a pronunției acestora (adică fonetica), a regulilor care guvernează interacțiunile și modelele sonore (adică fonologia), formarea cuvintelor prin intermediul, de exemplu, al flexiunii și al derivării (de ex. morfologie), regulile care guvernează combinarea cuvintelor și a frazelor pentru a structura propozițiile (adică sintaxa) și modul în care semnificația este transmisă prin intermediul limbii (adică semantica).
- Competența sociolingvistică este cunoașterea regulilor socioculturale de utilizare, adică faptul de a ști cum să folosești și să răspunzi la limbaj în mod corespunzător. Caracterul adecvat depinde de cadrul de comunicare, de subiect și de relațiile dintre persoanele care comunică. Mai mult, a fi adecvat depinde de cunoașterea tabuurilor din cealaltă cultură, a indicilor de politețe folosiți în fiecare caz în parte, a termenului corect din punct de vedere politic pentru ceva, a modului în care se exprimă o anumită atitudine (autoritate, prietenie, politețe, ironie etc.) etc.
- Competența discursivă este cunoașterea modului de a produce și de a înțelege texte orale sau scrise în modurile de vorbire/scriere și, respectiv, de ascultare/lectură. Este cunoașterea modului de a combina structurile lingvistice într-un text oral sau scris coerent și coerent de diferite tipuri. Astfel, competența discursivă se ocupă cu organizarea cuvintelor, frazelor și propozițiilor pentru a crea conversații, discursuri, poezii, mesaje de e-mail, articole de ziar etc.
- Competența strategică este abilitatea de a recunoaște și de a repara defecțiunile de comunicare înainte, în timpul sau după ce acestea au loc. De exemplu, este posibil ca vorbitorul să nu cunoască un anumit cuvânt, astfel că va planifica fie să parafrazezeze, fie să întrebe ce este acel cuvânt în limba țintă. În timpul conversației, zgomotul de fond sau alți factori pot împiedica comunicarea; astfel, vorbitorul trebuie să știe cum să mențină deschis canalul de comunicare. În cazul în care comunicarea nu a avut succes din cauza unor factori externi (cum ar fi întreruperile) sau din cauza faptului că mesajul a fost înțeles greșit, vorbitorul trebuie să știe cum să restabilească comunicarea. Aceste strategii pot fi cereri de repetare, clarificări, vorbire mai lentă sau folosirea gesturilor, preluarea rândurilor în conversație etc.
Aceste patru componente ale competenței de comunicare ar trebui să fie respectate în predarea unei limbi străine -și de obicei sunt respectate prin metodele moderne de predare folosite în predarea celei de-a doua limbi străine. De obicei, cele mai multe dintre cele de mai sus sunt învățate cel mai bine dacă cel care învață o limbă se scufundă în cultura unei țări care vorbește limba țintă. Nu ar fi grozav dacă metodologiile de predare a limbilor străine i-ar ajuta pe cei care învață limbi străine să atingă în mare măsură competența comunicativă chiar dacă cel care învață nu s-a scufundat niciodată în cultura țintă?
.