Considerat „cea mai mare pasăre zburătoare din lume”, un condor andin adult poate atinge o anvergură a aripilor de până la 3,2 metri (10,5 picioare) și o greutate de până la 15 kg (33 de lire sterline). Este cea mai mare pasăre răpitoare din lume.
Datorită greutății și lățimii aripilor sale, preferă zonele vântoase unde se poate înălța fără efort, cum ar fi curenții de aer cald și înălțător care se găsesc în Canionul Colca, Peru. Atunci când se află în zbor pot atinge înălțimi de 5.500 de metri (18.000 de picioare) sau aproape 3,4 mile în sus! Ghid turistic pentru Cabanaconde, Peru
Păsările sunt negre, cu volane albe la gât și cu capul fără pene (chel). Masculii au un „pieptene” în vârful capului și ochi galbeni, în timp ce femelele nu au pieptene și au ochii roșii. La fel ca toți vulturii, ei caută hrană și se hrănesc în principal cu cadavre.
Localizat în lanțul muntos Andean din America de Sud, numărul lor este mai mare în Argentina și în sudul Chile. În zonele nordice ale habitatului său – Columbia, Venezuela și Ecuador – păsările sunt din ce în ce mai rare, condorul andin fiind acum listat ca „aproape amenințat” pe lista roșie a speciilor amenințate a IUCN.
Condorul andin reperat la jumătatea după-amiezii la Cruz del Condor, Peru
Pentru mai multe informații de fond despre aceste creaturi magnifice și lupta lor pentru supraviețuire citiți: Scurt istoric al Condorului Andin & Apropiata sa extincție.
Facte despre Condorul Andin
- Denumire științifică: Condorul Andin: Vultur Gryphus
- Speranța de viață: Aproximativ 50 de ani, până la 60 de ani în sălbăticie (până la 70 de ani într-o grădină zoologică)
- Obiceiuri de împerechere: O dată la doi ani
- Obiceiuri de cuibărit: Margini ale stâncilor abrupte
- Număr de ouă: Unul la fiecare doi ani
- Comportamentul părinților: Masculii și femelele îngrijesc puii
- Greutate adultă: 20-33 de kilograme
- Înălțime adultă: 1,21 metri
- Vârsta de maturitate: 5-8 ani
Familie științifică: Cathartidae
Când se împerechează în America de Sud: Iulie Hrană & Regim alimentar: Carrion (carcase de animale moarte), ouă,
Timp de incubație: 54-58 zile
Condorii pui sunt îngrijiți atât de mamă, cât și de tată și părăsesc părinții cândva în al doilea an de viață. Juvenile au nevoie de 6-8 ani pentru a ajunge la vârsta adultă. Condorul andin trăiește în jur de 50 de ani, fiind depășit cu 10 ani de vărul său vultur din Lumea Nouă – condorul californian – care are o speranță de viață de 60 de ani.
Condorii andini nu sunt considerați păsări de năpastă și nu reprezintă o amenințare pentru alte specii. Deoarece se înmulțesc doar cu un pui o dată la doi ani, ei sunt grav afectați de amenințările provocate de om, cum ar fi: uciderea păsărilor din cauza percepției greșite că acestea vânează și ucid animale sălbatice; pesticidele care se găsesc în lanțul alimentar; lipsa aprovizionării cu hrană (competiția pentru carcasele moarte care sunt folosite pentru a face hrană pentru câini); distrugerea habitatului; capturarea lor pentru a fi folosite în ritualuri indiene și alte motive necunoscute.
.