Cultura egipteană antică a progresat și s-a dezvoltat de-a lungul mileniilor, deși multe lucruri în esența sa au rămas constante. Conducătorul, regele, era o entitate divină a cărei sarcină era să mențină unitatea și pacea și să asigure hrana poporului său. Succesiunea era ereditară, deoarece legitimitatea divină a regilor era o condiție prealabilă pentru domnia lor. Egiptenii antici prețuiau viața, mai presus de toate, iar proviziile lor pentru morți (cum ar fi bunurile și ofrandele din morminte) aveau scopul de a asigura o viață de apoi confortabilă pentru cei decedați.
Egiptologii cred că alimentele de bază în Egiptul antic erau pâinea și berea, datorită cantității mari de dovezi textuale pe care le avem și care atestă schimbul și comerțul cu aceste două mărfuri. Dieta era, bineînțeles, mai variată decât atât, după cum confirmă dovezile artistice ale ofrandelor din morminte, descoperirile fizice de plante și oase de animale, pe lângă ceramică și multe alte forme de cultură materială.
Printre legumele cele mai comune se numără ceapa de primăvară și ceapa obișnuită, pepenii chate, salata și usturoiul. Ierburile sălbatice au fost, de asemenea, probabil exploatate pentru hrană, cum ar fi malva, care are frunze de culoare verde închis, nu foarte diferite de spanac. Abia în timpul Noului Regat, lemnul și crengile de măslin au fost găsite pe scară largă în siturile arheologice, sugerând cultivarea măslinelor. Egiptenii antici consumau, de asemenea, un tubercul nutritiv cunoscut sub numele de nucă de tigru (hab al-‘aziz) și leguminoase, inclusiv linte și mazăre. Considerat în mod eronat că ar fi făcut parte din dieta egipteană antică, iubita noastră ful (fasole fava) nu pare să fi fost consumată până în perioada greco-romană.
Proteinele animale, cum ar fi peștele, oaia, capra, porcul și o varietate de păsări, erau cunoscute încă din perioada predinastică. Metodele de preparare includeau grătarul, fierberea și prăjirea, precum și sărarea și uscarea. Brânza și alte produse lactate erau, de asemenea, fabricate și consumate. Știm puține lucruri despre mâncărurile gătite, deoarece acestea sunt adesea foarte greu de detectat din punct de vedere arheologic, dar cu siguranță se preparau tocănițe de diferite feluri.
Nu dispunem de multe rețete, cu excepția notabilă a unui set de instrucțiuni privind modul de preparare a unui tip de prăjitură cu nuci de tigru din mormântul lui Rekhmire de la Teba. Multe rețete medicale care folosesc produse alimentare dau o idee despre anumite tipuri de alimente gătite, cum ar fi o mâncare de curmale asemănătoare unei clătite. Cu toate acestea, o selecție bogată de produse de panificație, inclusiv prăjituri și produse de patiserie dulci și sărate, este cunoscută din Egiptul antic.
Fructele, cum ar fi smochinele, pepenii, nabq și strugurii, erau cunoscute de-a lungul istoriei egiptene. Curmalele par să fi devenit populare abia în Regatul Mijlociu. Băuturile includeau apa, bineînțeles, pe lângă berea de bază și vinul mai luxos, consumat de elite și oferit maselor doar la ocazii speciale. Nu au fost recuperate dovezi revelatoare pentru alte băuturi, dar este foarte posibil ca sucul de roșcove, sucurile de fructe și băuturile calde să fi fost oferite.
***
Tort de nuci de ghimbir
Sursa: Perete din mormântul lui Rekhmire, Teba
Data: Dinastia a XVIII-a (1550-1292 î.Hr.), Regatul Nou
Dezvoltată de Moustafa Elrefaey (după Pierre Tallet)
O scenă din mormânt arată bărbați care prepară o mâncare asemănătoare unei prăjituri din nuci de tigru, oferindu-ne cel mai apropiat lucru de o rețetă de mâncare din Egiptul antic.
Ingrediente
- 1 cană de alune tigrate măcinate sub formă de pudră
- 3/4 cană de apă
- 1/2 cană de curmale măcinate
- 2 lingurițe de miere
- ulei (pentru prăjit)
Metodă
Mestecați pulberea de alune tigrate cu apă și formați un aluat moale. Împărțiți aluatul în forme de bile mici. Amestecați curmalele măcinate cu mierea până obțineți un piure. Pentru a umple fiecare biluță, creați o mică fantă cu degetul mare și umpleți biluțele cu piureul de miere și curmale, închideți spațiul și formați triunghiuri. Prăjiți triunghiurile în ulei, întorcându-le frecvent. Scurgeți-le pe un prosop de hârtie și serviți-le reci.
***
Prăjitură cu miere și curmale
Sursa: Papirusul Ebers, Universitatea din Leipzig
Data: 1550 î.Hr.
Elaborat de Moustafa Elrefaey (după Pierre Tallet)
Papirusul Ebers este un text medical din Egiptul antic care conține amestecuri și rețete pentru a trata diverse afecțiuni și boli. Această „prăjitură” este menită să vindece tusea.
Ingrediente
- 1 cană de curmale uscate, pisate până la obținerea unei pudre
- 1/2 cană de apă
- 1 linguriță de miere
Metodă
Mestecați pulberea de curmale cu apă pentru a obține o pastă lejeră. Turnați amestecul într-o tigaie bine încălzită, amestecând continuu. Când este pe jumătate fiert, se întoarce în castron și se amestecă cu miere. Împărțiți pasta în prăjituri mici în formă de biluțe și serviți.
.