Coordonatele baricentrice sunt triplete de numere care corespund unor mase plasate la vârfurile unui triunghi de referință . Aceste mase determină apoi un punct , care este centroidul geometric al celor trei mase și care este identificat cu coordonatele . Vârfurile triunghiului sunt date de , și . Coordonatele baricentrice au fost descoperite de Möbius în 1827 (Coxeter 1969, p. 217; Fauvel et al. 1993).
Pentru a afla coordonatele baricentrice pentru un punct arbitrar , găsiți și din punctul aflat la intersecția dreptei cu latura , și apoi determinați ca fiind masa de la care va echilibra o masă la , făcând astfel ca să fie centroidul (figura din stânga). În plus, ariile triunghiurilor , și sunt proporționale cu coordonatele baricentrice , și ale lui (figura din dreapta; Coxeter 1969, p. 217).
Coordonatele baricentrice sunt omogene, deci
(1)
|
pentru .
Coordonatele baricentrice normalizate astfel încât să devină ariile reale ale subtriunghiurilor se numesc coordonate baricentrice omogene. Coordonatele baricentrice normalizate astfel încât
(2)
|
pentru ca coordonatele să dea ariile subtriunghiurilor normalizate în funcție de aria triunghiului inițial se numesc coordonate areale (Coxeter 1969, p. 218). Coordonatele baricentrice și areale pot furniza demonstrații deosebit de elegante ale unor teoreme geometrice, cum ar fi teorema lui Routh, teorema lui Ceva și teorema lui Menelaus (Coxeter 1969, pp. 219-221).
Coordonatele baricentrice (nu neapărat omogene) pentru un număr de centre comune sunt rezumate în tabelul următor. În tabel, , și sunt lungimile laturilor triunghiului, iar este semiperimetrul acestuia.
centrul triunghiului | coordonate baricentrice |
circumcentrul | (, , ) |
excenter | |
excenter | |
excenter | |
Punctul Gergonne Ge | (, , ) |
incentru | |
Punctul Nagel Na | |
ortocentrul | (, , ) |
punct simedian | |
centroidul triunghiului |
În coordonate baricentrice, o dreaptă are o ecuație liniară omogenă. În particular, dreapta care unește punctele și are ecuația
(3)
|
(Loney 1962, pp. 39 și 57; Coxeter 1969, p. 219; Bottema 1982). Dacă vârfurile ale unui triunghi au coordonatele baricentrice , atunci aria triunghiului este
(4)
|
(Bottema 1982, Yiu 2000).