Nume: Crabeater Seal (Lobodon carcinophaga)
Lungime: 2,6 metri.
Greutate: 200 până la 300 kg.
Localizare: Coasta Antarcticii.
Stare de conservare: Preocupare redusă.
Dieta: Krill, cefalopode, pește.
Aparență: Gri deschis sau alb.
Cum se hrănesc focile Crabeater?
Foca Crabeater are o adaptare unică pentru hrănire – a dezvoltat o structură dentară asemănătoare cu o sită care filtrează krilul, oarecum la fel ca balenele de la balenele cu balene. Ele aspiră apa care conține kril, își închid fălcile și apoi forțează apa să iasă înapoi între dinții lor specializați, prinzând krilul înăuntru. Krillul reprezintă până la 95% din dieta unei foci Crabeater.
Crabeaterii se hrănesc în cea mai mare parte noaptea. Se pot scufunda până la 430 de metri adâncime, deși scufundările pentru hrănire sunt de obicei în jur de 30 de metri. Vânătoarea poate dura până la 16 ore, implicând sute de scufundări.
Sunt focile Crabeater sociabile?
Foca Crabeater este probabil cea mai sociabilă dintre familiile de foci din Antarctica. Când sunt mai tinere, se adună în grupuri care pot ajunge până la 1.000 de exemplare adunate împreună. Pe măsură ce îmbătrânesc, devin mai predispuse să vâneze singure sau în grupuri mult mai mici de 3 sau 4 indivizi.
Cât de repede se pot deplasa focile Crabeater?
Pe uscat, focile Crabeater au o metodă de deplasare aproape asemănătoare cu cea a șerpilor, împletindu-și capetele din față și din spate înainte și înapoi într-o mișcare curbată. Prin această metodă, ele pot atinge viteze de 25 km pe oră pentru rafale scurte. În apă, focile Crabeater pot atinge viteze de aproape 13 km pe oră.
Cum sunt ritualurile de împerechere ale focilor Crabeater?
Foca Crabeater atinge maturitatea sexuală începând cu vârsta de 3 ani. Sarcina durează 11 luni. Sezonul nașterilor are loc din septembrie până în decembrie. Spre deosebire de alte specii, femelele Crabeater se vor trage singure pe gheață pentru a naște. Un mascul adult (nu tatăl) se va ocupa de mamă și de pui până la aproximativ 2 săptămâni după ce puiul este înțărcat, moment în care femela este pregătită pentru o nouă împerechere. Când se nasc, puii au o lungime de aproximativ 120 cm și cântăresc în jur de 25 kg. Alăptați cu laptele mamei lor, vor lua în jur de 4 kg în greutate în fiecare zi până la înțărcare, după numai 2 sau 3 săptămâni, moment în care vor cântări aproape 100 kg. În acest moment, este posibil ca mama să fi pierdut până la jumătate din greutatea sa corporală. Puii se nasc cu un puf de culoare maro deschis, pe care îl pierd la prima mutare, în momentul înțărcării. Plușul maro deschis este înlocuit cu o blană maro mai închis, care se estompează până la o nuanță mai deschisă pe burtă. Această blană se va clarifica în timp, rezultând blana gri deschis pe care o poartă adulții maturi.
Cât de mult trăiesc focile Crabeater?
Se știe că focile Crabeater trăiesc până la 40 de ani în sălbăticie.
Câte foci Crabeater există în prezent?
Stimările privind populația mondială de foci Crabeater variază foarte mult – de la 7.000.000 la 75.000.000.000.
Foca Crabeater are vreun prădător natural?
Copiii de focă Crabeater sunt prădați de focile leopard. Atât puii, cât și adulții sunt capturați de balenele ucigașe.
7 fapte captivante despre focile Crabeater
- Foca Crabeater este probabil cel mai abundent mamifer mare de pe Pământ și, de departe, cel mai numeros tip de focă din lume.
- Numele științific de „Lobodon” și „carcinophaga” înseamnă „cu dinți de lobodon” și, respectiv, „mâncător de crabi”. În ciuda numelui, focile Crabeater nu mănâncă crabi.
- Corpurile focilor Crabeater au fost găsite remarcabil de departe în interior, la peste 100 km de țărm.
- Multe foci Crabeater au o serie de cicatrici pe corp – rezultate ale unor ciocniri cu focile leopard.
- Foca Crabeater folosește uneori găurile de respirație din gheață făcute de focile Weddell. Uneori chiar alungă focile Weddell mai tinere pentru a obține dreptul exclusiv la o anumită gaură de respirație.
- Dacă se simt amenințate, focile Crabeater sforăie, șuieră, își arată dinții și se rostogolesc de mai multe ori. Aceasta este probabil o tactică de fugă evoluată pentru a ajuta la evitarea balenelor ucigașe și a focilor leopard.
- Dinții unici în formă de sită ai focii Crabeater sunt considerați a fi cei mai specializați dintre toate carnivorele.