Un crevete carnivor gigantic care a cutreierat mările în urmă cu 500 de milioane de ani s-ar putea să nu fi fost un ucigaș atât de vicios până la urmă, potrivit unui nou studiu. Cercetarea sugerează că, în loc să-și sfărâme prada, acesta își gumega hrana.
Anomalocaris era o creatură asemănătoare unui crevete care creștea până la 1 metru (3 picioare) lungime. Pe baza gurii sale înconjurate de tentacule, cercetătorii și-au imaginat creatura ca pe un monstru care ronțăia scoici.
„Opinia populară este că este un prădător gigantic care cutreieră marea… mâncând trilobiți și alte prăzi nefericite”, a declarat pentru LiveScience paleontologul James „Whitey” Hagadorn de la Denver Museum of Nature and Science. „Cercetarea pe care am prezentat-o ieri (1 noiembrie) nu risipește ideea că era un prădător, dar risipește ideea că mânca trilobiți.”
Hagadorn a prezentat rezultatele la întâlnirea anuală a Societății Geologice a Americii din Denver.
Părți bucale moi
Hagadorn măsura părțile bucale a 400 de fosile de Anomalocaris când a observat că această creatură părea să aibă gura moale. El nu a văzut nicio urmă de dinți ciobiți sau părți bucale rupte, așa cum ar fi fost de așteptat la un prădător care mestecă scoici. Și multe dintre fosile erau deformate în moduri care sugerau că gura lui Anomalocaris, o spirală înconjurată de apendice asemănătoare unor mustăți, era flexibilă.
Aceste suspiciuni i-au determinat pe Hagadorn și pe colegii săi să dezvolte un model tridimensional al gurii creaturii. Modelul le-a permis să testeze câtă forță putea genera creatura cu o mușcătură. Ei au măsurat, de asemenea, creaturi moderne cu carapace, de la creveți la homari, pentru a le folosi ca analogii pentru carapacele vechilor trilobiți.
Modelul a arătat că Anomalocaris nu ar fi putut să se înfrupte în mod regulat din trilobiți. Ar fi fost capabil să înghită trilobiți foarte mici întregi sau să gumeze trilobiți recent mutați, echivalentul antic al crabilor cu carapace moale. Dar de trilobiți tipici nici nu putea fi vorba.
„Pentru marea majoritate a trilobiților, cam 95 la sută, gura lui Anomalocaris s-ar fi rupt înainte de a rupe trilobitul”, a spus Hagadorn.
Utilizarea și ruperea
Ca dovadă suplimentară, Hagadorn subliniază faptul că în intestinele fosilelor de Anomalocaris lipsesc cu desăvârșire cochiliile zdrobite de orice fel. Lipsa dovezilor nu poate fi folosită pentru a susține o teorie, a spus el, dar, în context, este suspectă.
„Ar fi ca și cum ai găsi o scenă a unei crime fără sânge în ea, fără victimă și fără arma crimei”, a spus el. „Și nici o dovadă a unei crime.”
În loc să mănânce animale cu cochilii, Anomalocaris s-ar putea să fi pieptănat prin noroi pentru viermi cu corp moale, a spus Hagadorn. Sau este posibil să își fi folosit gura cu tentacule pentru a filtra pentru a găsi plancton în apă, la fel cum fac multe balene în prezent.
„Aceste lucruri nu ar fi apărut în stomacul său, pentru că sunt toate cu corpuri moi”, a spus Hagadorn.
- Pericile din adâncuri: 10 cele mai înfricoșătoare creaturi marine
- Extremofile: Cele mai ciudate viețuitoare din lume
- Abilități uimitoare ale animalelor
Știri recente