Cryptococcus

Aproximativ 37 de specii de Cryptococcus sunt recunoscute, dar taxonomia grupului este în curs de reevaluare cu metode actualizate. Majoritatea speciilor trăiesc în sol și nu sunt dăunătoare pentru oameni. Printre speciile foarte comune se numără C. laurentii și C. albidus. Dintre toate speciile, C. neoformans este principalul agent patogen pentru oameni și animale. Cu toate acestea, se știe că C. laurentii și C. albidus cauzează ocazional boli moderate până la severe, mai precis meningită, la pacienții umani cu imunitatea compromisă (din cauza infecției cu HIV, chimioterapiei pentru cancer, imunosupresiei metabolice etc.).

C. neoformansEdit

C. neoformans este cea mai proeminentă specie importantă din punct de vedere medical. Este cel mai bine cunoscută pentru că provoacă o formă severă de meningită și meningoencefalită la persoanele cu HIV/SIDA. Poate infecta, de asemenea, primitorii de transplant de organe și persoanele care primesc anumite tratamente împotriva cancerului. C. neoformans se găsește în excrementele păsărilor sălbatice, adesea porumbei; atunci când praful de excremente este agitat, poate infecta oamenii sau animalele de companie care inhalează praful. Oamenii și animalele infectate nu-și transmit infecția altora; ele nu sunt infecțioase. Atunci când este placat pe agar Niger sau pe agar de semințe de pasăre, C. neoformans produce melanină, ceea ce face ca coloniile să aibă o culoare maro, iar această producție de melanină este considerată a fi un factor de virulență important. C. neoformans produce vezicule extracelulare care conțin componente proteice asociate cu virulența. Aceste vezicule interacționează cu peretele celular, iar formarea lor este modificată în urma unor mutații în genele responsabile de formarea capsulelor.

Taxonomia acestei specii a fost revizuită: s-a propus ca aceasta să fie împărțită în două specii – Cryptococcus neoformans și Cryptococcus deneoformans.

C. gattiiEdit

C. gattii (fost C. neoformans var gattii) este endemică în părțile tropicale ale continentului african și în Australia. Este capabil să provoace boli (criptococoză) la persoanele neimunocompromise. A fost izolată din arbori de eucalipt din Australia. Începând din 1999, un focar de infecții cu C. gattii a apărut în estul insulei Vancouver, o zonă care, în general, nu este considerată ca fiind endemică pentru acest organism. De atunci au fost descrise cazuri în Pacific Northwest, atât în Canada, cât și în Statele Unite.

C. albidusEdit

C. albidus a fost izolat din aer, mușchi uscat în Portugalia, lăcuste în Portugalia și plămâni tuberculoși. Coloniile la nivel macroscopic sunt de culoare crem până la roz pal, majoritatea coloniilor fiind netede, cu un aspect mucoid. Unele dintre colonii au fost găsite ca fiind aspre și încrețite, dar acest lucru este o apariție rară. Această specie este foarte asemănătoare cu C. neoformans, dar poate fi diferențiată deoarece este negativă la fenol oxidază și, atunci când este cultivată pe agar Niger sau Birdseed, C. neoformans produce melanină, ceea ce face ca celulele să capete o culoare maro, în timp ce celulele C. albidus rămân de culoare crem. La nivel microscopic, C. albidus are o formă ovoidală, iar atunci când este privit cu cerneală de India, se observă o capsulă. Această specie se reproduce, de asemenea, prin înmugurire. Nu a fost observată formarea de pseudohifae. C. albidus este capabilă să utilizeze glucoza, acidul citric, maltoza, zaharoza, trehaloza, salicina, cellobioza și inositolul, precum și mulți alți compuși, ca singure surse de carbon. Această specie este, de asemenea, capabilă să utilizeze nitratul de potasiu ca sursă de azot. C. albidus produce urează, ca de obicei în cazul speciilor de Cryptococcus. C. albidus este foarte ușor de confundat cu alte specii de Cryptococcus, precum și cu specii din alte genuri de drojdii, așa că ar trebui lăsat să crească timp de cel puțin 7 zile înainte de a încerca să se identifice această specie.

Deși această specie se găsește cel mai frecvent în apă și în plante și se găsește, de asemenea, pe pielea animalelor și a oamenilor, nu este un agent patogen uman frecvent. Cazurile de infecție cu C. albidus au crescut la om în ultimii ani și a provocat boli oculare și sistemice la cei cu sisteme imunoincompetente, de exemplu, pacienții cu SIDA, leucemie sau limfom. În timp ce infecțiile sistemice au fost descoperite cu o regularitate din ce în ce mai mare la om, acestea sunt încă relativ rare la animale. Administrarea de amfotericină B la animale a avut succes, dar la om, tratamentul are, de obicei, rezultate slabe.

C. albidus var. albidus este un soi de C. albidus care a fost considerat unic. Se deosebește de C. neoformans prin capacitatea sa de a asimila lactoza, dar nu și galactoza. Această specie este, de asemenea, considerată unică deoarece tulpinile sale au un interval maxim de temperatură cuprins între 25 și 37°C. Acest lucru este important deoarece încalcă regula lui van Uden, care prevede că tulpinile de drojdie ale unei anumite specii nu pot avea temperatura maximă de creștere care să varieze cu mai mult de 5°C. Cu toate acestea, există unele dezbateri cu privire la acuratețea acestui interval maxim de temperatură pentru tulpinile de C. albidus, deoarece alte cercetări au arătat că tulpinile de C. albidus var. albidus nu pot crește la 37°C. O altă varietate, „C. albidus var. diffluens este diferită de C. neoformans prin faptul că poate asimila melibioza, dar nu și galactoza.”

C. uniguttulatusEdit

C. uniguttulatus (Filobasidium uniguttulatus este un teleomorf) a fost primul Cryptococcus non-neoformans care a infectat un om. Acesta a fost izolat din lichidul ventricular de la un pacient care a suferit o procedură neurochirurgicală. S-a constatat că această specie este foarte sensibilă la amfotericina B la doza minimă inhibitorie. Această specie a fost izolată pentru prima dată dintr-o unghie umană.

.