Curtea Supremă din California urmează să audieze luna viitoare un apel automat în cazul unui bărbat care a fost inițial condamnat la moarte pentru uciderea a 10 femei din Los Angeles pe o perioadă de 11 ani și ulterior condamnat pentru uciderea altor patru femei din zona Los Angeles.
Avocații urmează să se prezinte pe 2 septembrie, fie prin videoconferință, fie prin teleconferință, în fața celei mai înalte instanțe din stat, în cazul lui Chester Dewayne Turner, care a fost condamnat în aprilie 2007 pentru 10 capete de acuzare de crimă cu premeditare, împreună cu un cap de acuzare de crimă cu al doilea grad a copilului nenăscut al uneia dintre victime.
A fost descris la vremea respectivă de către procurori ca fiind cel mai prolific criminal în serie din oraș.
La sentința lui Turner din iulie 2007, judecătorul William R. Pounders de la Curtea Superioară din Los Angeles a declarat că există „dovezi copleșitoare” că acuzatul a localizat metodic femei singure și „le-a strangulat pe fiecare până la moarte pentru propria plăcere sexuală”.”
Judecătorul a spus că „circumstanțele naturii apropiate și foarte personale a strangulării” fiecăreia dintre victime „au dezvăluit o cruzime rar întâlnită în procesele de crimă.”
„Aceasta nu a fost o chestiune dificilă de judecat. Probele au fost practic ADN”, a spus Pounders.
Turner, originar din Arkansas, care a lucrat la un moment dat ca distribuitor de pizza, are acum 53 de ani și este condamnat la moarte la închisoarea de stat San Quentin de mai bine de 13 ani.
A fost condamnat inițial pentru crimă:
- Diane Johnson, 21 de ani, care a fost găsită moartă în martie 1987;
- Annette Ernest, 26 de ani, care a fost ucisă în octombrie 1987;
- Anita Fishman, 31 de ani, care a fost ucisă în ianuarie 1989;
- Regina Washington, 27 de ani, care era însărcinată în 6 luni și jumătate când a fost ucisă în septembrie 1989;
- Desarae Jones, 29 de ani, care a fost ucisă în mai 1993;
- Andrea Tripplett, 29 de ani, care a fost strangulată la 2 aprilie 1993, în sudul Los Angeles;
- Natalie Price, 31 de ani, al cărei cadavru a fost găsit în fața unei case în febr. 12, 1995;
- Mildred Beasley, 45 de ani, al cărei cadavru a fost găsit pe un câmp la 6 noiembrie 1996;
- Paula Vance, 38 de ani, care a fost strangulată în Feb. 3, 1998, în timpul comiterii unui viol, care a fost surprins pe o casetă video de supraveghere alb-negru granulată, în care nu se poate vedea fața agresorului;
- Brenda Bries, 37 de ani, care a fost găsită moartă în zona Skid Row la 6 aprilie 1998.
Turner locuia la mai puțin de 30 de blocuri de fiecare dintre crime – cadavrul lui Bries fiind descoperit în centrul orașului Los Angeles la doar 50 de metri de locul în care locuia la momentul respectiv, potrivit procurorilor.
Turner a fost legat de strangulări prin rezultatele testelor ADN după ce a fost arestat și condamnat pentru violarea unei femei în Skid Row în 2002.
Acesta a fost ulterior declarat vinovat și condamnat la moarte în 2014 pentru uciderea Elandrei Bunn, în vârstă de 33 de ani, în zona Figueroa Corridor din Los Angeles, în iunie 1987; a lui Deborah Williams, în vârstă de 28 de ani, care a fost găsită moartă în noiembrie 1992 la capătul unei scări care ducea la o cameră de cazane de la școala de pe strada 97; a lui Mary Edwards, în vârstă de 42 de ani, al cărei cadavru a fost găsit într-un garaj în decembrie 1992; și uciderea în februarie 1997 a lui Cynthia Annette Johnson, în vârstă de 30 de ani, în Watts.
La pronunțarea sentinței lui Turner în 2014, judecătorul Robert J. Perry de la Curtea Superioară din Los Angeles a declarat că există dovezi ”convingătoare” privind participarea lui Turner la acele crime și probe ADN ”irefutabile” împotriva inculpatului, care a fost adus înapoi din rândul condamnaților la moarte de la închisoarea de stat San Quentin în martie 2011 pentru a fi judecat.
Apelul său automat pentru acele patru crime este tratat separat, și nu a fost stabilită o dată pentru pledoariile în acest caz.