Nu vă lăsați păcăliți de numele noului proiect al fostului solist al formației Georgia Satellites, Dan Baird, și al fostului baterist al Tom Petty and the Heartbreakers, Stan Lynch. The Chefs nu au petrecut niciodată timp la școala culinară.
Albumul lor, Heated & Treated, a luat naștere spontan în decurs de un an, chiar dacă a fiert cu mult timp înainte de asta. Perechea s-a intersectat pentru prima dată în 1987, în cadrul turneului Rock ‘n’ Roll Caravan, care i-a avut ca invitați pe Petty, The Satellites și Del Fuegos. Și, după cum își amintește Lynch, el și Baird au devenit rapid prieteni.
„Abia așteptam să-l văd pe Dan în fiecare zi”, spune el la UCR. „Într-un turneu, ai un fel de soție de turist tip. Te gândești: „Cine va fi bărbatul meu până când îl voi arde și îl voi epuiza?” Îi epuizezi pe toți pe drum. Toată lumea se satură de glumele tale după un timp. Ești amuzant cam o lună. Dan a fost imediat ireverențios.”
Au devenit prieteni de alergare, mergând pe trasee în fiecare zi și alergând kilometri întregi. Lynch recunoaște că vizualul este unul ciudat, având în vedere că au fumat Marlboro Reds de-a lungul drumului. „Amândurora ne plăcea să râdem! Dan era gălăgios ca naiba! Îmi amintesc că îl puteai auzi pe Dan râzând de la un sfert de milă distanță”, spune Lynch. „Cred că într-o zi a făcut cumva o glumă despre un bucătar de gazon sau ceva de genul ăsta, iar asta m-a făcut să-mi explodeze capul. M-am gândit: „Ei bine, avem un nou concept de turneu”. Dacă ești în vârful jocului tău, acum ești bucătar. Așadar, tot ce trebuie să-i spun lui Dan este: „Tipul e bun?”. Iar el ar fi spus: „Da, da, nenorocitul este un bucătar.””
Ascultați melodia „My Babe’s on Weed” a celor de la Chefs’
Câteva dintre cele mai bune momente din acel turneu din vara anului 1987 nici măcar nu au fost înregistrate pe bandă, își amintește Baird. „Stăteam cu Benmont , iar el m-a întrebat: „Hei, vrei să te prostești puțin?”. S-a așezat în spatele kit-ului, iar eu am luat o chitară. Am început să cântăm melodia „Let It Bleed.”
„Cred că Mike a venit și a început să cânte la bas. Stan a venit și a început să cânte la chitara a doua. Și apoi au venit Tom și Howie, Howie a luat ceva și apoi Tom a început să cânte armonia. Mă gândeam: ‘E incredibil. Sunt în culise și îi am pe toți cei de la Heartbreakers ca trupă de acompaniament pentru patru minute. Nu se va întâmpla nimic mai bun decât asta în viața ta, înțelegi asta, nu?””
Au rămas prieteni și după ce turneul s-a încheiat, Lynch trecând chiar și pe la sesiunile pentru primul album solo al lui Baird de după Satellites, Love Songs for the Hearing Impaired din 1992. De asemenea, l-a atras pe toboșar și pe câțiva dintre cei de la Heartbreakers în studio pentru a aborda piesa „U.S. Blues” a celor de la Grateful Dead pentru LP-ul tribut Deadicated din 1991 al tuturor vedetelor.
Ascultați melodia „U.S. Blues’
Lansat sub numele de Harshed Mellows, cântecul a pierdut shuffle-ul originalului când noul grup „a pus la pătrat ritmul și a devenit agresiv până acolo unde se simte bine”, spune Baird. Dar au fost fideli într-o altă privință. „Am fost singura trupă de pe discul Deadicated care a avut doi toboșari, două chitare, bas, clape și voce feminină. Aveam formația potrivită – formația din ’76.”
Câteva decenii mai târziu, când Baird a pus laolaltă câteva cântece în subsolul său, i-au plăcut cel mai mult piesele fără voce. Atunci a început să prindă contur ideea de a face un disc instrumental.
Lynch știa că Baird se luptase cu leucemia limfocitară cronică și l-a sunat pentru a lua legătura cu prietenul său. Au petrecut câteva ore depănând amintiri înainte ca Baird să-l întrebe pe toboșar dacă este interesat să cânte pe o parte din noua muzică la care lucra.
„M-am simțit ca tipul tocilar care invită fata frumoasă la o întâlnire când are 17 ani”, spune Baird. „Mi-a spus: „Sigur, trimite-mi-o”, iar el mi-a spus: „Omule, este o melodie fantastică, ești sigur că nu vrei să scrii cuvinte?”. Eu am spus: ‘Stan, nu pot să o cânt. Nu pot să fac asta”. … Nu pot sări o cincime și să aterizez în ton. Am nevoie de note alături de cealaltă notă, ca să pot judeca.”
Lynch a recunoscut imediat o provocare. „Am spus: „Dan, dacă pun un ritm pe asta, nu va face ceea ce face mașina de tobe”, ceea ce înseamnă că, practic, castelul de cărți de joc s-ar putea prăbuși din punct de vedere muzical”, își amintește el. „Acum modific ADN-ul propriu-zis al acestui lucru. Este acest toboșar și nu o mașină. Dar el a fost de genul: „Da, mă bag.”
Ascultați „Hippy Surf Party”
Când Lynch a trimis înapoi ceea ce a făcut în „Hippy Surf Party”, Baird a știut instantaneu că Lynch era un spirit înrudit pentru proiect. „El îl aude, aude totul”, spune el, menționând că a fost nevoie să se facă unele ajustări. „Ne-am întâlnit și a trebuit să-mi aranjez un pic basul față de toba lui. Sunt un pic cam liber uneori, mai ales în ceea ce privește timpul la bas. Eu sunt un chitarist. Știu ce ar trebui să facă basul – dacă aș fi un basist bun. „
În orice caz, spune el, Baird „întotdeauna preferă simțirea în locul perfecțiunii.” A fost responsabilitatea lui Lynch să se asigure că lucrurile erau perfect reglate. „Ca toboșar, este un fel de treabă a ta să faci ca totul să fie onest. Trebuie să fii sincer acolo jos.”
Ajută faptul că vechii prieteni au gusturi muzicale similare. „Practic, am crescut aproape în aceeași cameră”, explică Lynch. „Aveam atât de multe în comun fără să vorbim despre asta. Dan a făcut referire la un cântec al celor de la T-Bones … numit „No Matter What Shape (Your Stomach’s In)”. Era o piesă publicitară. Eu am zis: ‘Îți bați joc de mine, omule? Ăsta e primul single pe care l-am cumpărat vreodată!”. A fost literalmente primul 45 de discuri. Am adorat ritmul ăla, și se pare că era incomparabilul Hal Blaine. Așa că, bineînțeles că va suna grozav. Când făcea referire la chestii de genul ăsta, mă gândeam: „La naiba, vreau să fiu la petrecere.””
Nu este greu de urmărit afecțiunea lui Lynch pentru melodiile de pe Heated & Treated. Materialul instrumental scârțâie cu o energie sprintenă care, ocazional, aduce aminte de lucrările pentru coloane sonore de epocă. „Poți să o privești ca pe aproape o muzică pentru un serial polițist din ’67 care nu a reușit – au făcut episodul pilot și toată lumea l-a refuzat”, spune Baird. „Aceasta ar fi fost o parte din tema muzicală pentru el. De aici și ‘Obligatory Chase Scene’. Dacă o privești ca pe o muzică pentru mici viniete în interiorul unui serial polițist rău din ’67, despre asta este vorba.”
Ascultați ‘Obligatory Chase Scene’
Atât Baird cât și Lynch cred că Heated & Treated este doar prima din mai multe colaborări care vor urma.
„Este foarte amuzant că nu a cântat , pentru că unul dintre cele mai bune lucruri pe care le-am iubit la el este felul în care cântă armonia”, notează Baird. Lynch speră ca partenerul său să urce la microfon și data viitoare. „Nu am de gând să-l las să scape. Trebuie să îl aud pe Dan cântând. Trebuie să îl aud pe licitator la microfonul vocal. Dan este un poet de crai.”
.