Aceasta este partea a 3-a a conversațiilor mele în curs de desfășurare despre viitoarele Jocuri Olimpice (Citiți partea 1 cu Josh Friedberg aici și partea 2 cu Tony Hawk aici). Faptul că skateboardingul este la Jocurile Olimpice este un lucru amuzant. Toată lumea are o părere despre ceva ce nu s-a întâmplat niciodată. Aș pune asta pe seama cât de mult iubește fiecare dintre noi skateboardingul așa cum este înainte de Jocurile Olimpice – și a temerilor noastre, reale sau imaginare, că participarea la cel mai mare eveniment sportiv de pe planetă ar putea schimba asta.
Pentru această tranșă, m-am întâlnit cu Danny Way – în ajunul sărbătoririi a 30 de ani de skateboarding profesionist – pentru a-i cere părerea despre cum crede el că Tokyo 2020 va afecta cultura în general și, în special, contracultura skateboardingului. De asemenea, l-am întrebat – în calitate de fondator al Mega Ramp – care a fost răspunsul său la absența unei rampe la Tokyo anul viitor. Și, în cele din urmă, în calitate de proprietar de companie (a Plan B și cu legături profunde cu DC Shoes), am vrut să știu ce părere are Way despre rolul de anvergură pe care Nike îl va avea anul viitor în îmbrăcarea patinatorilor din echipa SUA și nu numai. Iată care au fost răspunsurile sale.
Ce părere ai despre aderarea skateboardingului la Jocurile Olimpice în general?
Știi, este grozav că skateboardingul a primit această validare – că s-a maturizat la acest nivel. Este grozav să vezi – există de mult timp și a plătit o mulțime de datorii pentru a ajunge la acest punct de recunoaștere și a fi în sfârșit acceptat. Pe de altă parte, partea de skateboarding de care am fost cu toții atrași a fost faptul că era neconvențională, era o subcultură a societății. Rebeliunea skateboardingului a fost o mare parte din ceea ce i-a atras inițial pe mulți dintre noi. Simt că motivația la acest nivel (Jocurile Olimpice) și mentalitatea pe care o creează în rândul skateboarderilor se îndepărtează de această latură rebelă și se îndreaptă mai mult spre lucruri precum atletismul și o mentalitate structurată, asemănătoare cu cea a mașinilor. De asemenea, marile corporații care vin și se detașează în industrie – ceea ce era atât de special la skateboarding era faptul că noi dețineam propria noastră industrie. În diferite momente, acest lucru s-a schimbat, dar în cea mai mare parte a fost deținută de skateboarderi.
Deci este un pic dulce-amărui?
Da. Este ceva de sărbătorit. Dar, în același timp, există unele lucruri care se întâmplă cu Jocurile Olimpice împotriva cărora cultura skateboarding-ului s-ar fi revoltat în mod obișnuit în trecut. Sunt un pic cam așa: „Cât de importante sunt Jocurile Olimpice?” I-au făcut pe toți să renunțe la morala lor despre cultura skateboardingului pentru a face parte din ea. Pentru mine, partea asta mă face să mă întreb: „Bine, cât de departe merge asta?”. În timp, se va pierde acest aspect al culturii skateboardului din cauza asta? Nu știu, dar sper că nu. Mulți dintre copiii mai tineri care nu au făcut parte din generațiile care au fost afectate de această cultură, comunitate și industrie endemică nu prea știu ce pierd sau despre ce este vorba, așa că nu au aceeași mentalitate protectoare pentru a păstra acest lucru. Nu știu. Avem nevoie de Phelps (RIP) și de tipi de genul ăsta prin preajmă pentru a sufla un fel de fluier aici și acolo.
După ce am trăit modelul concursului NSA din anii ’80, care a cedat apoi locul modelului părții video care a apărut în jurul anilor ’88/’89 și a preluat controlul cu Shackle Me Not, Hokus Pokus,Questionable, Virtual Reality și mai departe – unde credeți că ne aflăm acum? Mai este relevant formatul părții video? Ne aflăm acum în formatul social media? Sau ne aflăm într-un no man’s land, având în vedere că se apropie Jocurile Olimpice?
Există încă tipi care reușesc pe această cale. Mai sunt încă niște tipi foarte mari care nu se conformează, cum ar fi un Wes Kremer sau cineva de genul ăsta. El nu se va duce niciodată să încerce să se califice la Jocurile Olimpice. El nu este pe rețelele de socializare. E al naibii de bun și de dur. Dar este nevoie de tipi ca el pentru a menține în viață această cultură, acest aspect al skateboardingului și sunt mulți oameni care încă sunt dedicați acestui lucru. Dar cu toate aceste skatepark-uri publice și cu toți acești copii tineri care nu au simțit niciodată gustul acelei laturi rebele. Va exista o linie de demarcație între ele în trecut, dar de-a lungul anilor a devenit mai gri. Toți tipii la care nu te-ai fi așteptat să concureze concurează acum.
Este posibil ca acest lucru să facă contracultura – latura rebelă să se împingă mai tare, totuși? Va galvaniza „nucleul”, în lipsa unui termen mai bun?
Ar putea întări acest aspect, e adevărat. Va exista o mai mare separare, până la punctul în care vor exista două benzi separate. Atâta timp cât există Jocurile Olimpice și platformele de acest gen, evident că vor exista bani corporativi și unii oameni vor merge pe această cale, iar alții vor merge în continuare pe afacerile endemice. Dar, ca cineva care a trăit acea epocă mai veche a skateboardingului, așa cum am făcut-o eu, acel aspect rebel a fost destul de special pentru mine și sunt cu siguranță protector al acestei părți.
În ceea ce privește terenul, vor avea Park și Street. Și o parte din raționament a fost că au nevoie de suficiente femei/femei pentru fiecare eveniment și că nu erau suficiente pentru Mega și Vert. Aveți vreo reacție la faptul că Mega nu este acolo, deoarece în mintea mea era un teren pe care l-ați fondat într-un fel?
Aici este opinia mea, și este doar a mea, așa că nu spun că ceva este corect sau greșit – este doar perspectiva mea. Când mă gândesc la Jocurile Olimpice, mă gândesc la – există deja atât de multe concursuri judecate, atât de multe concursuri cu format tradițional, de la Street League la X-Games la orice altceva – în timp ce Jocurile Olimpice au un criteriu atât de nostalgic de măsurare a înălțimii și a distanței și a vitezei și lucruri de genul ăsta care ar aduce niște evenimente olimpice cu mentalitate clasică. Așadar, în loc să avem aceste două evenimente tradiționale, la care suntem obișnuiți să participăm și la care există deja atât de multe concursuri, trebuie să facem ceva unic. Faceți un concurs de high air, cum ar fi Mega Ramp quarter pipe „biggest air”. Ar putea avea cel mai mare Ollie și lucruri de genul ăsta. Și poate chiar să aibă și un eveniment judecat, dar ar fi fost mișto dacă ar fi adus ceva din acest aspect. Doar pentru a fi diferit de tot ceea ce există deja în lumea noastră și pentru a urma tema olimpică tradițională.
Este de fapt un punct de vedere bun.
L-ar face cu atât mai cool și ar fi un lucru propriu. Nu s-ar suprapune sau nu ar contrasta atât de mult cu lumea noastră și nici nu ar fi o chestie atât de vândută dacă ar avea propriile criterii și propriile evenimente în stil propriu care să aibă tematică olimpică. Mai mult decât atât, au încălcat regulile. Înainte nu puteai fi un atlet profesionist pentru a participa la Jocurile Olimpice. Se pare că au trecut cu vederea această regulă, așa că nu știu de ce se agață atât de mult de chestiunea bărbat/femeie. Singurul mod în care aceste evenimente (Vert și Mega) vor progresa potențial pe platforma olimpică este dacă vor obține această expunere, astfel încât fetele să înceapă să facă acest lucru.
Oamenii au vorbit, de asemenea, despre factorul „wow” al Mega și despre faptul că pare a fi cel mai ușor de înțeles de către publicul larg. Credeți că este o oportunitate pierdută?
Din punct de vedere al marketingului pentru Jocurile Olimpice, a avea o mega rampă ar fi o atracție masivă. Cred că este evenimentul cel mai ușor de urmărit și de înțeles pentru cei care nu știu nimic despre skateboarding. Cred că în cazul patinajului tehnic de stradă este aproape ca și cum te-ai aștepta ca o grămadă de oameni să vorbească o altă limbă fără să o fi auzit vreodată. Nu mă înțelegeți greșit, îmi place să privesc patinajul de stradă și, în mare parte, este impresionant pentru oricine îl urmărește.
Cum rămâne cu Vert-ul tradițional?
Vert-ul are un loc foarte istoric în skateboarding. Vert a fost ceea ce a tras skateboardingul de-a lungul mai multor decenii. A deschis calea pentru o lungă perioadă de timp. Entuziasmul patinajului Vert pentru publicul larg a fost ceva care a ajutat mainstream-ul să îl înțeleagă. Înțeleg motivele pentru care au ales ceea ce au făcut, dar, în același timp, mi se pare că ei sunt Jocurile Olimpice și ar putea să-și facă propriile reguli dacă ar vrea. Nu mi se pare că nimeni nu a făcut mare lucru în legătură cu factorul bani – oamenii fiind plătiți, chiar dacă se presupune că sunt amatori la Jocurile Olimpice.
Ce le spui riderilor și coechipierilor tăi care ar putea merge anul viitor? Ce fel de sfat le-ai da?
Păi, eu, dacă tot te duci să sari pe acea etapă și să faci parte din ea, ar fi bine să profiți de ea în cel mai înalt mod posibil. Nu are niciun rost să sari pe acea scenă dacă nu ești pregătit să profiți de ea. De ce să te conformezi permițând Jocurilor Olimpice să lași Nike să monetizeze brandingul pe evenimentele de patinaj altfel? Este un lucru pe care cultura skate nu l-ar fi aprobat niciodată sau permis în orice alt eveniment.
Lăsați-mă să vă întreb, ca cineva care are legături profunde cu DC și ca proprietar al Plan B – ca proprietar de companie – ce părere aveți despre faptul că fiecare rider poartă îmbrăcăminte Nike pentru acest eveniment? Din câte am înțeles, toate uniformele și hainele purtate vor fi făcute de Nike. Indiferent dacă persoana respectivă concurează pentru Nike sau nu. Totuși, patinatorii pot purta în continuare orice fel de pantofi.
Către fiecare în parte. Evident, Nike le primește pe ale lor și vor face tot ce le stă în putință pentru a lua cât mai multă prezență și cotă de piață. Dar, din nou, dacă ar fi vorba de X-Games și s-ar întâmpla așa ceva, cred că toată lumea ar boicota. Nimeni nu ar concura dacă aceasta ar fi înțelegerea.
Nu sunt sigur cât de evidente vor fi logo-urile, dar salopetele pe care le-am văzut pentru echipa SUA au cu siguranță un mic logo Nike pe ele.
Este doar părerea mea, dar dacă vei obține binecuvântarea culturii skate la acest nivel, ar merita să lucrezi cu cultura un pic mai mult pentru a face lucrurile bine. Cred că ei (Jocurile Olimpice) ar fi putut fi puțin mai curtenitori cu cultura și, de asemenea, cu celelalte branduri care au ajutat la deschiderea drumului pentru ca skateboardingul să ajungă la platforma pe care încearcă să o valorifice.
Cum te descurci în aceste zile cu propria ta patinaj? Când ne putem aștepta să vedem ceva nou de la tine? Ești încă motivat să filmezi o piesă sau chiar și doar trucuri noi? Ești sănătos?
Sunt bine. Vreau să spun că nu sunt niciodată sănătos (râde). Patinez pe ici, pe colo, dar am câteva lucruri la care am nevoie de o operație de întreținere pe care încerc să mi le rezolv acum. Totuși, am patinat. Am acumulat destule lucruri – am o mică parte pe care am filmat-o pe rampa mea din Hawaii și pe care am stat. Încerc doar să-mi dau seama când să o lansez. Totuși, este gata. Încerc să fac un plan cu DC pentru a o lansa în 2020. Dar să sperăm că voi putea să mă operez și să fac mai multe filmări.
Este doar o luptă fizică în acest moment? Doar să te lovești de limitările corpului?
Da, nu este vorba de o lipsă de motivație. Sunt entuziasmat să merg la patinaj și chiar am patinat mult pe cont propriu. Am patinat pe stradă, în parc. Am patinat pe cornișe și chestii de genul ăsta și e o bătălie. Ca să fiu sincer, să patinez pe Mega Ramp este mai ușor decât să patinez pe stradă pentru mine acum. Știu cum să cad și cum să evit acele zone ale corpului meu care sunt atât de sătule de faptul că le zdrobesc.
Ar fi de fapt radical să văd imagini cu tine doar plimbându-te printr-un skatepark și patinând un cornișă.
Am postat câteva povești pe ici pe colo, dar nimic prea spectaculos. În rest, sunt încântat de ceea ce am pentru acea parte din Hawaii. Stăteam de ceva vreme cu filmarea aia, încercând să găsesc un vehicul pentru a o scoate.
Este chestia aia mare de la Euro Gap pe care ați construit-o în documentar (Waiting For Lightning)?
Da, exact, am filmat o parte pe acea rampă. Așa că sperăm că va ieși în 2020.
Acestea au fost cam toate întrebările mele. Cred că din perspectiva generală – Jocurile Olimpice vor face cultura skate mai puternică sau mai slabă?
Sper că cultura skate – de fapt, știu că cultura skate va fi suficient de puternică pentru a supraviețui oricum. Totuși, ar fi fost frumos dacă ar fi fost un pic mai conștienți de faptul că ar fi încercat să se armonizeze cu cultura skate.
Un lucru pe care Tony (Hawk) l-a menționat a fost că poate că prima trecere nu va fi perfectă, dar poate că la următoarea Olimpiadă, poate că a doua oară vom reuși să ne apropiem mai mult de ceea ce ne dorim.
Cum am spus, orice altă platformă de evenimente care ar fi venit cu această mentalitate – dacă ar fi fost X Games sau ceva de genul – oamenii nu ar fi tolerat unele dintre aceste lucruri pe care oamenii le-au acceptat cu Jocurile Olimpice.
Toată treaba pare extrem de complexă. Chiar și pentru a ajunge unde este acum, ni se spune că au mutat munții din loc. Că ar fi putut fi de zece ori mai rău dacă nu ar fi colaborat cu ei sau orice altceva.
Da, sunt sigur că ar fi putut fi de zece ori mai rău. Dar să sperăm că dacă ar fi fost așa, atunci nu ar fi apărut nimeni.
Ar fi fost mai bine să fie doar sărituri în butoaie sau ceva de genul acesta, așa cum ai spus. Să-l punem pe Wes Kremer să sară niște butoaie?
(Râde) Dar, din nou, dacă ar fi mers pe această cale cred că ar fi avut mai mult sens și ar fi fost ceva de sine stătător. Cum ar fi cel mai lung manual, cel mai înalt aer, concursuri de bombardament de dealuri în stil SF sau orice altceva. Este ceea ce este. Sunt sigur că Tony (Hawk) este de aceeași părere. Nu mai este chiar timpul nostru. Până la urmă, nu-mi pasă cu adevărat, pentru că nu voi concura la Jocurile Olimpice. Dar, în același timp, dacă acest lucru s-ar fi întâmplat în urmă cu un deceniu, poate că aș fi fost mult mai îngrijorat.
Da, aceste interviuri au fost mai mult o verificare a oamenilor care au avut o poveste de dragoste pe termen lung cu skateboardingul și cum văd ei acest lucru nou care vine. Ne permitem luxul de a nu fi oamenii care concurează, dar tot cred că este important să ascultăm aceste păreri.
Astfel spus, vor fi o mulțime de oameni care vor avea o primă percepție despre skateboarding pe baza vizionării acestui lucru.
Exact, cu toții ne amintim acea primă privire. Chiar dacă a fost în Academia de Poliție 4 sau Back to the Future. Nu o vei uita niciodată. Aceste Jocuri Olimpice vor fi acel moment „Înapoi în viitor” pentru miliarde de oameni.
Și talentul skateboardingului în sine sunt sigur că va fi de nivel următor. Vor fi absolut extraordinari. Cred că va arăta radical pentru copiii care nu au văzut niciodată și va fi totuși o bună reprezentare a skateboardingului. Simt doar că ar fi putut fi mult mai puternic dacă ar fi folosit aspecte mai ușor de înțeles ale skateboardingului pentru cei care nu înțeleg limbajul. Va fi derutant pentru mulți dintre cei care se vor uita.
Vezi Jocurile Olimpice vineri, 24 iulie 2020, pe NBC împreună cu alte 5 miliarde de oameni. Sau nu – și mergeți în schimb să patinați pe Mega Ramp a la Heath în acea zi.