Numele cântecului original elvețian a fost „Der Ententanz” (Dansul rațelor). Se zvonește că ar fi un cântec de băutură cântat la Oktoberfest. La un moment dat, la sfârșitul anilor 1970, cântecul a căpătat numele de „Vogeltanz” (Dansul păsărilor) sau „Vogerltanz” (Dansul păsărilor mici sau Dansul păsărelelor), deși aceste denumiri nu au prins niciodată în mod serios în Germania. Pe unele partituri și înregistrări se numește „Dance Little Bird”. Din 1963, Werner Thomas îl cânta în restaurante și hoteluri. În timpul unuia dintre spectacolele lui Thomas, producătorul belgian Louis van Rymenant a auzit cântecul. Van Rymenant a pus să creeze niște versuri și, în 1970, a lansat-o publicului prin intermediul companiei sale editoriale Intervox Music (mai târziu, în coeditare cu cealaltă companie a sa, Eurovox Music), fără prea mult succes. Cu toate acestea, pe edițiile ulterioare ale cântecului, Van Rymenant a fost listat ca și coautor sub pseudonimul Terry Rendall. Eurovox Music gestionează în prezent drepturile de publicare la nivel mondial, cu excepția SUA (September Music), Marea Britanie (Valentine Music) și Olanda (Benelux Music), subeditori.
În 1980, trupa locală olandeză „De Electronica’s” a lansat o versiune instrumentală numită „De Vogeltjesdans” („Dansul păsărelelor”) ca față B a unui single. Fața A nu a fost un hit, dar posturile de radio locale din sudul și estul Olandei au decis să întoarcă discul și au început să difuzeze „De Vogeltjesdans”. Discul a intrat în topurile olandeze și a rămas acolo timp de peste șapte luni și a dat startul succesului internațional al melodiei. Pe unele versiuni înregistrate ale piesei, Werner Thomas este menționat ca unic compozitor, în timp ce pe altele sunt menționați alți autori, de exemplu, ca „Thomas/Rendall/Hoes”, ultimul nume referindu-se la cântărețul/producătorul olandez Johnny Hoes, care a rearanjat piesa pentru înregistrarea Electronicas (care a fost lansată la propria casă de discuri a lui Hoes, Telstar Records). El a scris, de asemenea, noi versuri olandeze pentru cântec, deși versiunea Electronicas este una instrumentală (Hoes însuși a înregistrat versiunea vocală, dar aceasta nu a devenit un hit).
De atunci, cântecul a devenit cunoscut sub numeroase alte nume de „păsărele”, inclusiv „Vogerltanz” (Bird Dance), „Danse des Canards”, „El Baile de los Pajaritos”, „Il Ballo del Qua Qua Qua”, „Chicken Dance” și „Dance Little Bird”. Peste 140 de versiuni ale acestuia sunt înregistrate în întreaga lume, inclusiv diferite versiuni care au fost lansate de Walt Disney Records, realizând împreună peste 40.000.000 de înregistrări.
Dansul a fost reintrodus în Statele Unite în 1981, în timpul Oktoberfestului din Tulsa, Oklahoma. Membrii au vrut să își demonstreze dragostea prin dans în costume, dar nu existau costume de rață disponibile în apropiere de Tulsa. La un post de televiziune local, însă, era disponibil un costum de găină, care a fost donat pentru a fi folosit la festival, dând numele „Chicken Dance”.
În 1982, trupa de cover-uri cu tematică polka „The Emeralds”, din Edmonton, Alberta, Canada, a înregistrat o versiune inspirată de polka a cântecului, lansată de K-Tel records. Albumul „Bird Dance” a fost dublu-platinat în Canada și aur în Australia. Melodia a contribuit, de asemenea, la succesul mai multor albume de aur pentru „The Emeralds” în 1983 și 1984. Cântecul a devenit și mai faimos atunci când a fost folosit în două filme: clasicul cult al lui John Paizs, Crime Wave, și Jimmy Neutron: Boy Genius. și a fost folosit și în episodul Only Fools and Horses The Unlucky Winner Is…. Un remix a fost lansat și de trupa belgiană Brussels Sound Revolution în 1990.
Succes în topuri Edit
În 1981, Henry Hadaway a produs o versiune a „Chicken Dance”, care a fost lansată în Marea Britanie ca o melodie instrumentală de noutate „The Birdie Song” de către The Tweets. Aceasta a ajuns pe locul doi în topul single-urilor în octombrie 1981, devenind cea mai populară versiune. În 2000, această versiune a fost votată drept „cel mai enervant cântec din toate timpurile” într-un sondaj comandat pentru site-ul dotmusic. Cântecul este adesea cântat cu versuri cu un pic din asta și un pic din aia și scutură-ți fundul pe melodie. Versurile alternative sunt: „I don’t want to be a chicken, I don’t want to be a duck, So I shake my butt my asst, Quack, quack, quack, quack, quack!”
Versiunea de cover a cântecului, inspirată de polcă, realizată de „The Emeralds” din Edmonton, Alberta, Canada, a fost dublu-platină în Canada și aur în Australia. Cântecul a contribuit, de asemenea, la succesul mai multor albume de aur pentru „The Emeralds” în 1983 și 1984.
În 1990, trupa olandeză Grandmaster Chicken și DJ Duck au lansat cântecul sub numele de „Check Out the Chicken”, care a ajuns pe locul 16 în Australia.
.