„Strălucirea îngerilor” a fost un fenomen al Războiului Civil în care rănile soldaților păreau să strălucească în întuneric. A fost nevoie de 139 de ani pentru a afla de ce.
Wikimedia
Unul dintre misterele de durată ale Războiului Civil American a fost un fenomen puțin cunoscut, denumit la acea vreme „Angel’s Glow”, sau strălucirea observată pe rănile unor soldați după bătălia de la Shiloh. Medicii de la acea vreme au observat că soldații ale căror răni aveau această stranie emisie de lumină păreau să se descurce mai bine decât soldații ale căror răni nu aveau.
Avea să dureze aproape 140 de ani pentru a afla de ce.
Bătălia de la Shiloh
Bătălia de la Shiloh a fost una dintre cele mai sângeroase din Războiul Civil. Forțele Uniunii conduse de generalul Ulysses S. Grant s-au adunat în apropiere de Shiloh, Tennessee, pentru a pregăti un atac în Mississippi.
Cu toate acestea, generalul confederat Albert Sidney Johnston adunase trupe în Corinth, Miss, și au lansat un atac surpriză pe 6 aprilie 1862, împingând forțele Uniunii înapoi împotriva râului Tennessee. Grant a reușit să-și mențină poziția, iar în acea noapte a primit 20.000 de întăriri conduse de generalul Don Carlos Buell. Forțele Uniunii au reluat luptele a doua zi și au reușit să-i forțeze pe confederați să se retragă. Cu toate acestea, victoria a fost obținută cu greu, iar între cele două tabere s-au adunat peste 20.000 de victime.
În noaptea de 7 aprilie, după ce luptele s-au încheiat, mulți soldați răniți au rămas în mijlocul câmpului noroios, așteptând să fie salvați. În timpul nopții, unii dintre bărbați au observat că rănile lor deschise au început să strălucească în întuneric, afișând o culoare albastru-verzuie.
Bărbații nu aveau nicio explicație pentru strălucirea ciudată, dar medicii au descoperit în curând că soldații care au raportat că și-au văzut rănile strălucind aveau șanse mai mari de supraviețuire decât soldații care nu au făcut-o. Nu numai atât, dar păreau să aibă și rate mai mici de infecție. Mai mult decât atât, rănile lor păreau să se vindece mult mai repede decât omologii lor care nu străluceau. Această vindecare inexplicabilă i-a determinat pe soldați să supranumească fenomenul „Strălucirea Îngerului.”
Wikimedia
Strălucirea Îngerului
Cauza strălucirii nu a fost descoperită decât 139 de ani mai târziu, în 2001. Atunci, Bill Martin, un licean în vârstă de 17 ani, a vizitat bătălia de la Shiloh și a aflat despre așa-numita strălucire a îngerilor. Ca parte a unui proiect științific școlar, el, mama sa (și microbiolog_ Phyllis, și prietenul său Jonathan Curtis, au decis să investigheze. Au început prin a identifica tipurile de bacterii care strălucesc în întuneric. Apoi, au comparat acestea cu înregistrările istorice pentru a determina dacă oricare dintre aceste bacterii ar fi putut fi prezente în Shiloh în 1862.
Se pare că a existat într-adevăr o bacterie bioluminescentă pentru care Shiloh a fost destul de ospitalieră datorită prezenței nematozilor, care sunt viermi paraziți care se îngroapă în vasele de sânge ale larvelor. În interiorul acestor nematozi se află o bacterie numită Photorhabdus luminescens.
După ce au găsit o larvă gazdă potrivită, nematozii vomită bacteria, care produce o substanță chimică ce ucide gazda și toate microorganismele din jur. Această bacterie produce strălucirea slabă de culoare verde. Odată ce gazda a fost ucisă și mâncată, nematodele mănâncă P. luminescens și încep căutarea unei noi gazde.
Martin și Curtis au presupus că, pe lângă faptul că produce strălucirea, bacteria a fost, de asemenea, cel mai probabil, responsabilă pentru creșterea ratei de supraviețuire. Substanța chimică produsă de bacterie în timp ce mânca microorganismele probabil că a consumat și alte bacterii sau agenți patogeni care ar putea pătrunde în rană, diminuând astfel probabilitatea unei infecții mortale.
Wikimedia
Deși bacteria nu poate trăi în mod normal într-un mediu la fel de cald ca și corpul uman, trioul a studiat condițiile bătăliei și a concluzionat că, într-o noapte rece de aprilie, în apropierea unui teren mlăștinos, temperaturile nocturne de lângă râu ar fi scăzut suficient de mult pentru a provoca hipotermie.
Frigul și condițiile umede au coborât probabil temperatura corpului soldaților suficient de mult pentru a fi ospitalieră pentru bacterii, care apoi, cel mai probabil, au pătruns în rănile deschise prin sol și au supraviețuit, creând strălucirea îngerului care i-a ajutat pe soldați să trăiască peste noapte până când au putut primi asistență medicală.
Studiul lui Martins și Curtis asupra P. luminescens și a cauzei strălucirii Îngerului le-a adus primul loc la Târgul Internațional de Știință și Inginerie Intel din 2001.
În continuare, vedeți aceste fotografii incredibile din Războiul Civil din SUA. Apoi priviți în interiorul Andersonville – cel mai notoriu lagăr de prizonieri de război din Războiul Civil.