Doc Hudson (dublat de Paul Newman în ultimul său rol din filme non-documentare și în singurul său rol dintr-un film de animație) a fost medicul local din Radiator Springs. Pe plăcuța sa de înmatriculare scria 51HHMD, care făcea referire la anul și numărul de înmatriculare (51), la modelul (Hudson Hornet) și la profesia sa (doctor în medicină). Un pilot de curse transformat în mecanic, personajul avea ochii albaștri ai lui Newman.
Autocolantele lui Doc spuneau „twin H power”, care era un colector de admisie cu două carburatoare opțional instalat de dealer, cu două carburatoare cu 1 baril și filtre de aer. A fost o opțiune instalată de dealer în ’51 și apoi o opțiune din fabrică pe modelul Hornets din 1952. Doc a fost cunoscut cândva sub numele de Fabulosul Hudson Hornet (#51), una dintre cele mai faimoase mașini de curse care au trăit vreodată. A câștigat trei Cupe Piston consecutive (1951/1952/1953) și încă deține recordul pentru cele mai multe victorii într-un singur sezon (27, de asemenea, numărul de curse NASCAR Grand National câștigate de Hudson Hornets în 1952). Toate acestea s-au schimbat pentru celebrul Hornet atunci când un accident teribil pe pistă, în timpul ultimului tur al cursei Fireball Beach 500 din 1954, l-a scos din circuit pentru tot sezonul, cu o accidentare care i-a pus capăt carierei. O poveste care se aseamănă foarte mult cu soarta lui Herb Thomas, campionul NASCAR din 1951 și 1953. La întoarcerea sa, Doc a fost primit cu o absență totală de fanfară și i s-a spus că a fost lăsat deoparte pentru următorul debutant. A păstrat un articol de ziar despre accidentul care i-a pus capăt carierei ca un memento pentru a nu se mai întoarce niciodată la viața care aproape că l-a ucis.
Înșelat de scena curselor, a părăsit acea lume, luându-și, se pare, timp pentru a studia medicina. Celebrul nr. 51 a dispărut în obscuritate, lăsându-i pe mulți să se întrebe unde s-a dus. În schimb, a optat pentru o vopsea simplă de culoare albastru marin și pentru viața de medic în micul oraș Radiator Springs, „piatra prețioasă strălucitoare” a Drumului Mamă – U.S. Route 66. A condus Doc’s Clinic ca „doctor în combustie internă”. Pe măsură ce vremurile s-au schimbat și orașul a fost ocolit de Interstate 40, Doc a rămas în continuare, chiar și atunci când populația a scăzut la o duzină de locuitori. A fost respectat, iubit și a servit nu numai ca medic al orașului, ci și ca judecător al acestuia. Nimeni din oraș nu avea habar de trecutul său ca pilot de curse, cunoscându-l doar ca pe un Hudson Hornet obișnuit și își folosea trofeele Piston Cup pentru a-și ține uneltele în loc să le expună.
La întâlnirea cu bobocul șmecher Fulger McQueen după ce a fost arestat pentru că a distrus din greșeală strada principală a orașului, Doc a văzut mult prea mult din trecutul pe care l-a lăsat în urmă. Singura sa încercare simbolică de a-i explica lui Fulger o derapare controlată într-o curbă bruscă în cursele de dirt-track a fost întâmpinată cu neînțelegere și scepticism, lăsându-l pe Doc deziluzionat și amărât în legătură cu tânărul bolid căruia părea să-i pese doar de el însuși.
„Ăsta nu e asfalt, fiule. Acesta este pământ. Nu ai frâne pe trei roți, așa că trebuie să o arunci tare, să o desfaci și apoi să o conduci doar cu accelerația. Dă-i prea mult și vei ieși din pământ și vei ajunge în lalele. O s-o spun mai simplu. Dacă mergi destul de tare la stânga, te vei trezi întorcându-te la dreapta.”
– Doc Hudson explicându-i driftul unui McQueen sceptic
A fost mai puțin fericit când un McQueen uimit i-a descoperit trecutul și l-a întrebat: „Cum a putut o mașină ca a ta să renunțe în vârful jocului?”. Doc a recunoscut că nu a renunțat, dar că a fost forțat să se retragă după accidentul său de ascensiunea tinerilor piloți sexy. „Au mai rămas multe în mine”, a spus Doc cu tristețe, „dar nu am avut niciodată șansa să le arăt”. După ce McQueen a terminat de reparat șoseaua Radiator Springs pe care a deteriorat-o la sosirea în oraș ca parte a hotărârii judecătorești a lui Doc, McQueen a decis să mai rămână o vreme în oraș, dar Doc nu a mai suportat să-l aibă prin preajmă, temându-se că le va dezvălui celorlalți secretul său (a încercat să le spună la început, dar nu l-au crezut), și a sunat la știri și în presă, determinându-l pe McQueen să plece imediat la cursa de campionat Piston Cup din California. Dar, văzând cât de descurajați erau toți (mai ales Sally) de plecarea neplanificată, Doc și-a dat seama că Fulger a devenit mai important pentru ei decât credea, deoarece i-a ajutat să readucă orașul la gloria de odinioară, la fel cum ei îl ajutaseră pe el să-și schimbe modul de viață egoist și a început să regrete că l-a făcut pe McQueen să plece. Zilele sale de curse sunt cunoscute în oraș de acum și și-a reluat culorile cursei #51 pentru a deveni șeful echipei de la boxe a lui McQueen. Aproape tot orașul a călătorit în California ca echipă la boxe și ca majorete ale lui McQueen. La cursă, comentatorii i-au recunoscut prezența în fața camerelor de luat vederi, iar Doc a primit, în sfârșit, o recunoaștere mult așteptată pentru întoarcerea sa. În timpul ultimului tur al cursei, McQueen folosește un truc vechi pe care l-a învățat de la Doc, ceea ce îl face să zâmbească imediat pe fața lui Doc și arată că a învățat cu adevărat ceva de la el, pentru a prelua conducerea. Când McQueen a ales să-l ajute pe un Strip Weathers rănit (pe care nu voia să sufere aceeași nenorocire ca Doc) să termine ultima cursă în loc să câștige Cupa Piston, el a exprimat cât de mândru a fost de Fulger pentru că a făcut ceea ce este corect mai degrabă decât ceea ce este important pentru el.
Este doar o cupă goală.
– Doc Hudson, crezând că prietenii sunt mai importanți decât trofeele și faima.
La sfârșitul filmului, Doc și-a păstrat culorile cursei, devenind antrenor și mentor, precum și prieten al tânărului McQueen. La fel ca și McQueen, Doc a învățat câteva lecții: prietenia, promisiunile, modul în care lăcomia îi afectează pe ceilalți și faptul că secretele nu pot fi ascunse pentru totdeauna. Când s-a deschis ulterior un muzeu al curselor de mașini în Radiator Springs (în care sunt expuse multe dintre echipamentele de curse și cupele de piston ale lui Doc), o întreagă aripă a fost dedicată carierei sale de curse. La fel cum Junior #8 i-a recunoscut „Regelui” că „ai fost o sursă de inspirație pentru mine”, Regele a precizat că „Hudson Hornet a fost sursa mea de inspirație”. Împreună, McQueen și Doc au câștigat patru cupe cu piston consecutive.
În jocul video care are loc după primul film Cars, el l-a învățat pe McQueen lecții de powerslide și a devenit șeful de echipă pentru McQueen în timpul sezonului Piston Cup în modul poveste al jocului. El a fost, de asemenea, un personaj jucabil care putea fi cumpărat cu 5.000 de puncte. Deși în timpul modului poveste al jocului, el a purtat vopseaua sa albastră originală și roțile albe atunci când se întrecea cu McQueen sau îl antrena, dar culorile sale originale de curse împreună cu roțile sale roșii puteau fi, de asemenea, achiziționate.
În Cars 2, Doc a murit înainte de evenimentele din film, iar Cupa Piston a fost redenumită în onoarea sa, clinica sa fiind transformată într-un muzeu care a afișat trofee și amintiri din cariera sa.
John Lasseter a anunțat că Cars 3 va include un omagiu adus lui Doc. Prăbușirea lui McQueen din teaser a fost o referire la accidentul lui Doc, iar el și-a amintit adesea sfaturi pe care Doc i le-a dat în flashback-uri. Fulger a mers la fostul antrenor al lui Doc, Smokey din Thomasville, Georgia, pentru ajutor și a urmărit filme cu vechile curse ale lui Doc pentru a se inspira. Smokey a explicat, de asemenea, că antrenarea lui Lightning, nu cursele, a fost cea mai plăcută parte a vieții lui Doc. La final, Fulger a adoptat vechile culori de curse ale lui Doc și și-a pictat pe el însuși „Fabulosul Fulger McQueen” în onoarea lui Doc, „Fabulosul Hudson Hornet”. Pe bara de protecție a lui Fulger scria, de asemenea, „Pentru Doc Hudson”. Cruz Ramirez, un antrenor care ulterior a început o carieră proprie în curse, a preluat vechiul număr 51 al lui Doc ca un al doilea omagiu.