Chiar toate organismele vii din regnul animal au în comun mai multe caracteristici fizice. Majoritatea au o inimă, doi plămâni, doi ochi, două urechi, două nasuri, o gură, etc. Stai așa – două nasuri? Da. Aproape toate animalele au un singur nas cu două nări care acționează practic ca două nasuri separate. Dar, de ce avem trăsăturile în numărul de trăsături pe care le avem?
Faptul că atât de multe animale au în comun același număr de trăsături înseamnă că, de-a lungul milioanelor de ani de dezvoltare, aceste trăsături trebuie să fie suficient de utile pentru a ajuta animalele să supraviețuiască și să se reproducă, deoarece acesta este modul în care trăsăturile sunt transmise de la o generație la alta. Ce face fiecare dintre aceste trăsături și numărul lor pentru organismul viu?
Doi ochi
Cu mult timp în urmă, în istoria timpurie a Pământului, primii ochi au fost simple celule care au dezvoltat cumva capacitatea de a detecta lumina. Cu timpul, aceste celule au devenit din ce în ce mai sofisticate. Au trecut de la capacitatea de a detecta pur și simplu lumina la capacitatea de a distinge diferite forme și apoi culori. În cele din urmă, la un moment dat, s-au dezvoltat doi ochi, ceea ce a dat animalelor capacitatea de a avea percepția adâncimii. Acest lucru înseamnă că cei doi ochi lucrează împreună pentru a ajuta la determinarea distanței la care se află lucrurile.
Ai putea supraviețui cu un singur ochi? Desigur, cu toate acestea, percepția dvs. de adâncime va fi afectată de faptul că nu aveți un al doilea ochi pentru a măsura distanța.
Două urechi
După vedere, auzul este următorul simț cel mai utilizat pe care îl avem pentru a ne ajuta să navigăm în lume. Simțul nostru al auzului provine, în mod evident, de la urechile noastre. Cele mai recente cercetări științifice arată că urechile noastre au evoluat de fapt din branhiile peștilor cu milioane de ani în urmă. De asemenea, s-a descoperit că auzul la animale s-a dezvoltat înainte ca acestea să înceapă să trăiască pe uscat. În timp, s-au dezvoltat urechile duble pe care le cunoaștem acum, iar două urechi oferă o capacitate mai mare de a determina direcția din care vin sunetele.
Ați putea supraviețui cu o singură ureche funcțională? Bineînțeles, însă, capacitatea ta de a determina direcția sunetelor va fi mai dificilă.
O singură gură
Vrem cu adevărat ca oamenii să aibă mai mult de o gură? Se pare că o singură gură este mai mult decât suficientă. Dar, serios, scopul principal al gurii este de a mânca lucruri pentru a furniza energie pentru toate funcțiile corpului tău. Pentru că aproape totul nu are mai mult de o gură, nu trebuie să existe un avantaj evolutiv în a avea o a doua gură. Mâncăm doar o mică parte din zi, așa că nu este nevoie pentru supraviețuire de un al doilea mod de a ingera hrană.
Un singur nas, dar două nări
Majoritatea animalelor au doar un singur nas, dar acest lucru este puțin înșelător. Acel singur nas este împărțit în două nări care acționează destul de independent. După modul în care s-a dezvoltat nasul, este de fapt ca și cum am avea două nasuri împachetate într-o singură structură.
Nazul îndeplinește două funcții. Cea mai importantă este, evident, să preia oxigenul și să-l trimită la plămâni. Corpul tău nu poate trăi doar cu mâncare și nu poate trăi doar cu oxigen. Reacțiile chimice din corpul dumneavoastră folosesc oxigenul pentru a transforma alimentele în energie. A doua funcție a nasului este aceea de a detecta mirosurile (de a mirosi lucruri).
Receptorii din nările noastre detectează particule mici care au scăpat de la sursa lor inițială pentru a detecta mirosuri recognoscibile. Unele particule pot fi detectate foarte ușor de către receptorii noștri. Cu toate acestea, alte particule necesită mai mult timp pentru a fi procesate. Pentru a rezolva această problemă, nasul dumneavoastră va avea o singură nară care va fi dominantă pentru scopul principal de a duce aerul la plămâni. Cealaltă nară își va umple venele cu mai mult sânge pentru a restrânge sau a micșora dimensiunea deschiderii. Această deschidere mai mică va prelua aerul mai încet, ceea ce permite receptorilor mai mult timp pentru a procesa particulele de miros.
Ceea ce este interesant este că organismul dumneavoastră va schimba aleatoriu care nară este dominantă de mai multe ori pe zi. De ce organismul nu are pur și simplu o nară dominantă permanentă este un mister. Este, de asemenea, un mister modul și momentul în care organismul decide să schimbe nările.
Acest lucru ar putea să vă ajute să înțelegeți de ce capacitatea dumneavoastră de a mirosi scade atunci când una dintre nări este blocată din cauza unei răceli. Corpul tău are nevoie de oxigen mai mult decât de capacitatea de a mirosi, așa că cealaltă nară se va concentra pe aportul rapid de aer în detrimentul capacității tale de a mirosi. Oricum ar fi, înțelegerea motivelor pentru care avem trăsăturile pe care le avem ne ajută să înțelegem procesul foarte lung de schimbare lentă de-a lungul timpului sau evoluția care a ajutat la crearea corpului vostru incredibil.
Mike Szydlowski este coordonatorul de științe al școlilor publice din Columbia.