Se aștepta ca Cincinnati Reds să fie printre cele mai bune echipe din Liga Națională. Experții i-au ales să fie în fruntea diviziei înainte de începerea sezonului. Sistemele de proiecție au fost de acord cu acest lucru, plasându-i în fruntea unei divizii centrale a Ligii Naționale foarte apropiate.
Ce s-a întâmplat în schimb este că Reds au fost printre cele mai proaste echipe din toată Liga Majoră de Baseball. Ei sunt 18-24, ceea ce este mai bine decât doar alte trei echipe din Liga Națională cu mai puțin de trei săptămâni de jucat în sezon. Mai sunt doar 18 jocuri rămase și Cincinnati ar trebui să recupereze 3,5 jocuri pentru a ateriza pe ultimul loc de wild card – dar ar trebui, de asemenea, să recupereze acel teren pe mai multe echipe, ceea ce face lucrurile mult mai dificile.
Primarul meciului împotriva lui Chicago de aseară, președintele operațiunilor de baseball Dick Williams a fost întrebat despre managerul David Bell și securitatea locului său de muncă, având în vedere că a fost un subiect de discuție destul de fierbinte pe radioul de discuții sportive și pe rețelele de socializare și ce crede el despre asta.
„Nu am văzut prea mult despre asta. Am devenit mai bun în ceea ce privește recuzarea mea din social media și talk radio. Principalul motiv pentru care am făcut asta, cu tot respectul cuvenit, este că majoritatea ideilor care sunt împărtășite pe social media și la radio sunt împărtășite de oameni care nu au acces la aceleași informații pe care le am eu sau pe care le are personalul meu. Nu este vorba că nu cred că nu există o mulțime de oameni inteligenți care urmăresc echipa și care pun idei acolo. Știu doar că aceștia sunt dezavantajați de faptul că nu au acces la informațiile pe care le avem noi. De exemplu – lucruri care se întâmplă în afara terenului în viața jucătorilor, accidentări cu care se confruntă și care nu sunt dezvăluite. Nu cunosc pe nimeni în afara cercului meu intim care să fi văzut un singur teren la Prasco în acest an pentru a ști ce credem noi și de ce credem asta despre jucătorii care sunt acolo și ce credem noi despre jucătorii care sunt acolo și ce credem că pot face atunci când vin.”
„După cum am spus, poate că nu avem dreptate, poate că nu greșim, dar facem tot ce putem cu informațiile și avem multe lucruri la care publicul larg nu are acces. Studiem fiecare meci, ne întoarcem și le revizuim și deciziile care au fost luate. Iar deciziile pe care le-a luat acest staff de antrenori au fost luate cu mare rațiune. Principala statistică evidentă pentru noi este contraperformanța ofensivei și media la bătaie pe mingi în joc (BABIP). Ne concentrăm cu siguranță asupra faptului dacă există lucruri pe care le putem face diferit pentru a schimba rezultatele acolo în ceea ce privește abordarea jucătorilor, dar o mare parte din asta este ghinion și nu vreau să dau vina pe cine nu trebuie. Un răspuns de lungă durată la întrebarea ta, dar nu a fost ceva pe care am petrecut timp. Petrecem timp pentru a încerca să obținem rezultatele corecte din grupul de jucători pe care îl avem.”
Nu este tocmai un semn de încredere în acest răspuns în ceea ce privește locul de muncă al lui David Bell. În același timp, nu sună ca și cum – cel puțin pe baza a ceea ce s-a spus – nici ei nu dau prea multă vina pe Bell sau pe staff-ul său de antrenori în acest moment.
Acest răspuns a fost urmat de o întrebare despre dacă acest sezon ar fi considerat un eșec dacă Reds nu ar ajunge în playoff.
„Aș fi extrem de dezamăgit dacă nu am ajunge în playoff”, a spus Williams. „Sunt sigur că jucătorii, staff-ul, proprietarul – toată lumea a avut așteptări mari pentru acest sezon. A mai rămas o treime din el, aproape, și este timpul să ieșim pe teren și să facem performanță. Nu am fost mulțumit în niciunul dintre ani de rezultatele pe care le-am avut. Dar acesta este anul cu cele mai mari așteptări din memoria recentă, așa că dezamăgirea ar fi mult mai mare.”
.